游戏中的虚拟武器将青少年玩家变成了恶劣的赌徒

反恐精英视频游戏的全球攻势中,游戏玩家分为“反恐精英”与“恐怖份子”两个阵营,双方需在一个地图上进行多回合的战斗,达到地图要求目标或消灭全部敌方则取得胜利。这是专业的电子竞技者的最爱的一款游戏之一。4月在俄亥俄州哥伦布市国家体育馆的初赛门票已售罄,在那里NHL’sBlueJackets也将参加游戏,而在线网络在四天内已经产生了7100万条评论,周五晚上电视也将会直播这次比赛。另外今年五月,TBS和WME/IMG也将推出自己的反恐精英联赛(CS:GO)。

目前游戏方面取得了如此巨大的成功,以至于没有人去关心反恐精英游戏的制造商Valve软件公司。他们将老化的反恐精英系列游戏重植活力,当新的反恐精英游戏出来的时候,其他在线游戏都黯然失色。而当Valve软件公司引入新的事物——一种可变现的虚拟武器(我们下面简称:“外观”)之后,一切都改变了!因为在游戏中玩家可以真的完成金钱交易!

“AK-47 Fuel Injector”:价值74.07-408.00美元

游戏内购买并不新鲜,但现金交易是Valve推出的有别于其他游戏的内容。在两年内,CS的玩家的增长速度达到1500%。今天,在任何给定的时间内,全世界大约有380000人玩这个游戏。

当它推出这些“外观”的时候,Valve公司在公告中提到:“网上武器市场将让反恐精英玩家体验黑市武器贩运的所有刺激,在没有任何保护措施的昏暗的仓库里,玩家很有可能会被砍死。”这本应该是一个笑话,但Valve公司却真的这样做了,Valve认为将黑市武器贩卖搬上游戏是非常有先见之明的。

理智的人认为有竞争力的视频游戏是一项体育运动,它至少在一点上与足球、篮球运动是一样的,就是人们喜欢赌。对于反恐精英游戏来说,引入这个新事物也就成就了一个蓬勃发展的博彩市场。人们用现金购买“外观”,然后用其在线投注反恐精英的比赛。其实,因为有一个流动性的市场,人们可以通过每把枪或刀兑换成现金,“外观”奠定了赌注基础,并且用户基本上都是用真钱下注。

“AWP Elite Build”:价值18.80-98.35美元

随着反恐精英游戏的风靡,“外观”赌博市场也一路暴涨。Valve已售出游戏21万份,并从相关广告中获得567万收入。而事实上这款游戏与四年前推出的相差不多,一系列的网站现在让玩家交易或出售的外观都含有赌博成分。

这种投注的是背离主流玩法的,但很多人都接受它了。在2015年电子竞技比赛中据估计,超过300万的人共计下注23亿美元,这使得Valve获得巨额收益。由Valve软件公司运行的赌博网站,每当有反恐精英的外观出售,游戏厂商都收取15%费用。

赌博电子狗提供商——SportIM电子竞技公司的负责人莫里·茨毛雷尔(Moritz Maurer)表示说:“反恐精英没有什么是关于游戏了,这里所有东西都是关于赌博。”

律师指出无管制的竞技赌博是非法,但这些现象在全世界广泛存在。职业游戏的最高级别的玩家希望从外观赌博中获利,甚至造假。Valve查处作弊者,但并没有使这种违规赌博望而却步,也没有任何制度来阻止人们使用自己的产品作为货币进行交易。舆论一再要求Valve作出回,但应该公司并没有对此事表态。

反恐精英赌博的痴迷者——一名十几岁的男孩Sven:荷兰人,今年16岁,是典型玩家。他和他的朋友一起玩反恐精英游戏。Sven说,他第一次尝试下注外观后,朋友告诉他可以将几元钱做成几万,这让他原本低落下去的游戏激情又被重新点燃,他表示说:“自从我开始赌博,游戏很少打了,你需要帮助自己的团队赢得比赛,他们每次遭击杀会使你失望击杀,但每次他们赢了一轮,你将收获更多的兴奋,还有金钱。”

Sven投注在一个叫CSGOlounge的网站,这也是反恐精英外观赌徒的最大目的地独立网站。它提供的拥有者的信息很少,至于是否符合当地赌博的法律规定,或是否有任何的消费者保护措施,这些都不得而知。事实上反恐休息室是视频游戏的大腕之一。他说:“因为很多人都使用它,我完全信任这个网站,这些离不开Valve的帮助。”

图:投注热门——CSGO Lounge

总部设在华盛顿州贝尔维尤的Valve软件公司在视频游戏行业占据重要位置。Valve发行的流行游戏,包括古防御系统(DOTA)系列,并将这些游戏运行一个在线游戏市场,或者是安装在苹果公司的智能手机上以及PC游戏应用程序中。这家私营公司未公布他们的销售数字,但据研究人员估计,在2013年它获得16亿收入,利润额达325万美元。根据福布斯给出的数据,其联合创始人之一也是公司的公众形象代表加布·纽维尔其个人财富约22亿美元。

Valve认真对待它的虚拟经济体,积极的采取雅尼斯·瓦鲁法克斯(希腊经济学家)的方法,去解决公司发展的棘手问题,如创建单独的虚拟经济体之间的共享货币(离开Valve后,瓦鲁法克斯成为希腊的财政部长)。

在Valve的2014年开发人员会议上,员工凯尔·戴维斯解释了战略背后的思考:目前这种形式是为了让玩家深入参与游戏,这也是最佳方式。会议上,该公司确定放弃随机值的虚拟物品,鼓励强劲的市场交易。

“Nova Hyper Beast”价值:6.81-29.32美元

戴维斯说:“因为玩法就是这样设计的,所以当我们看到越来越多的电子邮件和博客给我们回信说,他们不确定发生了什么,但其所在的队伍在过去的两个星期帮助这位用户赚了100美元。这些对我们来说就是巨大的成功。”

在今天,用真实的金钱买卖游戏内的东西,已经成为游戏的一个共同特征,鼓励玩家购买虚拟商品已经成为游戏公司的一个主要的商业模式。但Valve的独特之处在于是让玩家将虚拟财产转移到第三方网站,其中许多第三方网站都提供赌博。在这些第三方网站有一批专业的外观皮肤团队。玩家在玩游戏的时候即可参加赌博。一个网站运行多个限时比赛,相互之间并不影响,这看起来就像轮盘赌博的游戏。

这些网站独立运行,使用Valve软件和外观来赚取利润。CSGO Lounge管理员兼发言人说:“Valve的员工还与反恐精英休息室沟通,并给予现场技术支持。”Valve的标志十分突出地显示在网站上,用户可以论坛上发一个帖子,版主负责解决那些感觉自己被骗了的“年轻观众”的困惑。如果游戏真的出现差错,不要张贴言论在论坛上,可以直接联系Valve负责人。

随着电子竞技运动的日益普及,这种赌博持续增长。现在世界各地,未满25周岁的年轻人,尤其是青年男孩和一些空闲时间比较多的人喜欢佩戴着耳机在网上战斗。对于传统的体育迷来说还需要一段时间才能接受这种游戏运动方式,但不可否认的是这里可以看到玩家联盟、赞助商、媒体以及越来越多的钱。

“FAMAS Valence”价值:2.79-21.70美元

虽然一些倡导者对职业博彩游戏十分感兴趣,同时,电子竞技的书籍和外观网站活动赞助商都表达了自己的支持。但监管公司打算开发相关的书籍来让人们警惕赌博,他们认为外观是非法的竞争。Unikrn总法律顾问布莱斯布·卢姆说:“毫无疑问,监管机构需要管制他们,对经营这些网站的人来说这将不是一个好消息。”

目前,还是有更多的人持支持的态度,CSGO Lounge是世界上700个最受欢迎的网站之一(今年3月累计有3800万的访问量,几乎是流行的在线体育书交通Bovada.lv的五倍)。这里每天都有一系列新的比赛,其中一些比赛吸引着从成千上万的人投注。根据体育博彩监管机构SportIM的数据平均每场比赛吸引13万4千美元的外观赌注,当然甚至可能更多。截止到今年,最受欢迎的比赛是3月份一个叫光度军团(Luminosity) 与一个叫富贵军团(Fnatic)之间的较量,他们吸引了近120万美元的赌注。

当然,这种巨额的金钱必然会导致比赛的违规操作。今年早些时候有一个特别引人注目的事件报道,根据Timpson新闻报道中的描述,Valve公司联系反恐休息室来识别违规操作。最后,Valve公司禁止七名参赛者参赛告终。这个事件后,他们规定禁止职业选手和团队员工,甚至是一些高技能人才以及可能获取内部信息的人参加比赛,但是因为这并未触及到赌博网站需要规范这个本质的问题,所以结果只能是然并卵。

在美国,体育博彩在46个州是非法的。像许多其他的赌博网站一样,CSGO Lounge提醒玩家遵守当地赌博法律但不使用地理定位技术限制参赛者。据悉,俄罗斯有国家较于其他国家而言,有更多的人访问这个美国网站。

毫不奇怪的是外观赌博逃脱了法律监督,在被层层美化后被隐藏在一个亚文化背后,而大多数国家的法律当局并不知道它存在。游戏律师说Valve的法律意识太薄弱,在这个一个快速变化的领域,法律监管是早晚的事情。

在少数情况下法官裁定,与视频游戏内虚拟物品进行的活动不应该被认为是赌博,是因为他们没有连接到现实世界。美国地方法院法官JamesBredar在去年10月写道:“即使在互联网时代,这些问题都是真实的存在的。这里存在一个关键点就是其实他们是假装合法的。而加州和马里兰州都不懂法律,只会玩钱。”

备受热捧的游戏软件公司已经成功地在法庭上为自己辩护,包括一些知名游戏厂商,如:Zynga, Riot, 还有 Activision Blizzard等公司,但这些公司都一直积极地使虚拟货币与现实的分离。只有Valve背道而驰,它的软件使一个显式的游戏产品与离线现金之间建立联系。瑞安·莫里森(Ryan Morrison)是一位在纽约专攻有关的视频游戏法律问题的律师。在过去的四个月,他说他已经收到了20多个想要从Valve赌博中要回自己钱的投诉。很多都是未成年人,而其中最大的损失甚至达到数千美元。未成年赌徒往往是从父母那获得赌资,他们指控Valve的赌博使自己陷入窘境。

莫里森(Morrison )在提到Valve赌博的时候这样表示:“就Valve软件公司而言,如果他们是一个只有10人的独立公司,我也就不说什么了,他们可能还将这样继续运营赌博模式。”毕竟,赌博是不可持续的,而这种经营模式对刚起步的公司来说很会影响公司未来的发展的。

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2016-04-29
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反恐精英视频游戏的全球攻势中,游戏玩家分为“反恐精英”与“恐怖份子”两个阵营,双方需在一个地图上进行多回合的战斗,达到地图要求目标

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