你所做的一切事情都可以改变你的大脑。包括你现在正在阅读这篇文章。现在，无论你在哪里，阅读这些词语的同时也正在塑造和修饰你大脑内神经元之间的联系。这似乎是一个不可思议的事情，但这个被称为神经可塑性的过程是我们学习新技能，保持不断推陈出新，形成新的记忆能力的基础。
试想一下，如果我们可以采取过程控制。如果我们能够实现特定类型的技能学习和认知过程的控制，那么我们就可以教给我们的大脑更好地处理问题。
这就是所谓的“大脑训练”应用软件背后的想法，人们通过此软件玩不同的智力游戏，比如：说出并记住数字顺序或集中精力找出一组物体中不同的那个，通过这些训练之后我们普通人的记忆能力将会提高，我们将更加专注于做好每日困难的工作。而且大脑训练的花费是巨大的，比如整个阶段的应用升级费用就需要花费149.99美元（超过£100）。
如果大脑训练可以快速帮助我们提高认知能力，特别是能够助考，那么这将是巨大的成果。但是不得不说的是科学研究并没有证明大脑训练游戏是否有效。
显微镜下的大脑训练
关键的问题是我们能否看到实质的效果，我们是否提高了玩游戏本身以外的能力，即帮助你更容易地记住即将到来的考试内容。显然，如果你每天花费几小时玩游戏训练记忆力，那么你将会更加擅长这项游戏，这就是神经可塑性。但是如果最终只能提高这样一种能力，特殊的大脑游戏训练并不是一项有用的生活技能。
2010年，剑桥大学研究员阿德里安·欧文带领的团队（现在的西安大略大学）试图回答这个问题。只有不到11500人参加了这个为期六周的大量在线学习，他们不得不练习各种不同的大脑训练任务，而且这种学习每周三次每天至少10分钟。
这些任务涵盖了全方位的大脑训练，该应用软件声称能后天提高的认知能力 ，比如计划和解决问题的能力，短期记忆力，注意力和数学技能。重要的是，欧文的团队还让参与者在六个星期的训练计划完成后与训练之前进行对比。对比所用完成的任务不同与训练时的任务，但是结果只能说明六周内训练的技能有所提高。
如果大脑训练游戏能够使人的能力普遍提高，在六周大脑游戏训练计划后，那么你就会期望人们的认知能力应该有所增加。但是，欧文的研究小组发现事实与此相反。虽然参与者在训练的任务上能力有所提高，但并没有表现出任何转移效应。换句话说，这种类型的大脑训练并不能提高人的认知能力。
不同年龄的人对应不同的研究结果
正如心理学这种东西，情况并不是那么简单。最近的一些研究表明，对于60岁以上的老年人，有针对性的大脑训练可能会使认知能力有一定的提升。2013年，美国神经学家亚当Gazzaley让一群老年人玩一种名叫NeuroRacer的定制视频游戏，课程每周三次，每次一小时，总共用时一个多月。在游戏中，玩家必须保持车辆在马路中间，同时看着出现在道路上的绿色圆圈 。从本质上讲，这是一个多任务的游戏。
参与者不仅更好地完成任务，而且他们在注意力和工作记忆测试中也有所提高。而这并不是游戏本身直接训练出来的认知能力。按照类似的思路，去年在伦敦国王学院的安妮科贝特的带领下，Jamda发表的一项研究表明，在为期六个月针对性的大脑训练游戏之后，这些老年人的推理能力有所改善。
不同的游戏，不同的影响
虽然我们看到从年龄这方面进行测试中看到一些效果，但值得指出的是所有这些研究中所使用的游戏有很大的不同。此外，像NeuroRacer这项游戏确实产生了一定的效果，但是不足以说明商业大脑训练能够提高人的认知能力，所以说游戏本身的性质似乎也是很重要的。这就引出了一个有趣的问题，现成经典的视频游戏能够给大脑训练带来好处吗？
一些证据表明他们也许能够做到这些。亚当汉普郡和他的同事在2012年发表的研究报告中显示，人们玩视频游戏的频率与短期记忆和推理任务得分之间成将近一半正相关。根据这项结果，去年一月，佛罗里达州立大学研究人员发表了一篇有关视频游戏与大脑训练游戏软件参与者的论文。他们发现，视频游戏参与者提高了解决问题的能力，空间能力和持久性，而大脑训练参与者确未见提高。
然而，这方面更广泛的实验研究并没有得出确定的结论。在某种程度上，这是因为一些科学家认为，视频游戏效果的研究方法存在根本性的缺陷。因此，除非我们开发更好的测试视频游戏效果的方式，否则我们不能断然说这些游戏在提高我们的认知能这方面是否有一定的潜力。
那么大脑训练真的有效吗？
总的来说，并没有明确的证据说明大脑训练适用于健康人。如果您手机中下载此应用软件，那么你只是更加擅长软件呈现在屏幕上的游戏，除了这些你并没有在其它方面得到任何提高。所有这一切都意味着人们应该对使用各种应用软件所带来的好处持怀疑态度，大脑培训公司应当注意他们对自己产品所做的宣传。Lumosity软件开发公司在一月就犯了这样的错误，由于公司声称该游戏可以帮助人们更好地完成学习和工作，当时他们就被罚款数百万美元。
神经科学家也同样持怀疑态度，在2014年近70科学家签署声明说，没有令人信服的科学证据表明大脑游戏有任何形式的真面效果。
所以，还没有快速使我们的大脑变得更聪明的方法。所以说，与其为了帮助自己通过考试花费大量的金钱进行大脑训练，还不如进行标准的视频游戏训练或者做一些有用的常规训练。
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