笑脸，心，祈祷等表情已成为数百万网友发短信，邮件，和消息的必备选择，但是一个中学生却因为发表情收到了法院的传票。
这个孩子今年12岁，来自弗吉尼亚州的费尔法克斯，警察说，她12月份在Instagram发布的带有枪，刀和炸弹表情的消息已经给她所在的学校带来了严重的威胁。 部分内容如下：
由于表情符号或图案在互联网时代被广为使用传播，慢慢已经转变成为了一种非官方语言，据有关部门发布的声明称，目前已有越来越多的表情符号被用于跟踪，骚扰，威胁或诽谤他人。这种流行的语言也给警察和法院带来了很大的困扰和挑战。
纽约的一个大陪审团最近需要为，用枪指警察的表情是否代表威胁警察下一个定论。去年，伸舌头的表情甚至使得在最高法院审理的案子出现了大反转，很多民众都要求密歇根的法官给出一个合理的解释。
表情符号是否会存在威胁？
“表情符号是人们寻找自身立足点的一种新型方式，”Idibon公司的创始人兼语言学家Tyler Schnoebelen说，“在过去的几年中，表情将人们带入了一个新领域。”
表情符号是指面部图标，手势，水果，动物和其他一些可以嵌在文本中的项目。通常用于表明信息的基调，强调重点，或者是简要陈述事情或者想法。
自2011年，苹果公司在iphone的键盘中加入表情符号后，表情就在美国迅速普及崛起。广告公司Swyft Media预计，每天发送的表情或者其他类型的符号约有60亿，互联网初创公司Emogi的报告称，92%的网友都会使用表情图标。
表情使用量的增长引发了一系列的问题和挑战。
一般来说，用表情符号发布威胁信息都会被认定是开玩笑，但是什么程度的信息才是会真实发生的？这需要警察仔细地去判断。律师也在考虑表情符号可不可以作为证据提交给陪审团。专家说，最大的问题是，被告被诉讼至法庭只是因为他发了一个特定的表情，这种说法听起来不是很让人信服。
“你可以根据语境了解文字所代表的含义，”哈佛法学院的网络法律研究所副主任Dalia Topelson Ritvo说，“要怎样理解符号和图片的意义，这将是很大的问题和挑战。”
Ritvo说，费尔法克斯案可以体现出一些由表情带来的法律问题。
搜查令显示，这件事始于12月14日，费尔法克斯悉尼拉尼尔中学的一位管理员看到了这则Instagram恐怖消息，认为这可能会给学校的其他人带来威胁。
随后，管理员开始召集学生，要求获取相关的用户IP地址。经调查，这则消息由一名12岁的拉尼尔学生以另一名学生的名义在Instagram上发布的消息。费尔法克斯学校的一位发言人称，所谓的威胁是“不可信的”。
女孩月底会首次出庭，官方并没有公布此次事件的作案动机，但是女孩母亲表明，女孩曾说过，她在学校经常被欺负。
“她是个好孩子。之前从来没有做过什么坏事，”女孩母亲说，“我认为学校不应该控告她。”
Ritvo说，女孩发布的消息听起来很危险，但检察官和法官必须弄清，炸弹，枪和刀的表情是否真正威胁到了学校，也许这只是愤怒，或是其他的意思。
其他案件也停滞在同样的问题上。
去年，纽约的一名少年被指控在Facebook上发布消息，制造恐怖威胁，消息为“追我的人就要被击倒了”，后面跟着三个枪指着一个警察的表情。
大陪审团随后驳回了对Osiris Aristy的起诉，“警察是在过度执法，”Fred Pratt说，他看到也有其他的网友用过相同的表情。
“这些孩子没有威胁警察的意思，他们只是在显示，’我很厉害’，装腔作势而已。”
其他案件提出了一个更原则的问题：表情符号是否可以作为证据？
去年，纽约联邦审判的一起男子被指控网上贩卖毒品案件，出现了令人惊奇的一幕，当一名检察官在法院上读一封邮件时，Ross W. Ulbricht的律师提出了异议。
Ulbricht的代理律师表示，检察官一直忽略了一个笑脸的表情，这给句子赋予了不同的意义。随后，法官提示陪审团注意邮件中的表情，说这些表情也属于证据的一部分。
即便如此，目前在法庭上还没有设置任何关于表情作为证据的相关条例。这是以后几年法律制度制定中应该仔细考虑的问题。
Anthony Elonis，宾夕法尼亚州人，说唱歌手，在Facebook发布了一些关于杀害妻子的歌词，他的妻子说这是对她的威胁，但是Elonis却反驳说这是虚构的。
Elonis说，他在一些歌词后会带着一个吐舌头的表情，只是为了好玩而已。
法官最终支持了Elonis的说法，但是这让人们对网络威胁更加不安，表情符号虽然可以更容易了解发布者的情绪，但是这也是一个很好的掩饰。
Bradley S. Shear，马里兰州专门从事处理互联网问题的律师说，表情相关问题和触及的法律以后只会更多。
“这类案件只会增加，”Shear说，“使用手机的人越多，在网上发布的消息就越多，也就有更多的表情会成为案件的证据。”
这很可能会让法官想要输入：¨ _（ツ）_ /¯
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