最近一段时间，生态系统流行了起来。做手机的要做生态手机，做电商的要做生态电商，做金融的要做生态金融，仿佛只要是进入了“生态圈”就一切柳暗花明了。
如果我们只是简单的看科技圈流行的“生态”概念，那应该是从苹果的“软硬结合”开始的，而更大范围的得到认可，主要得益于移动互联网状态下的一个个小小圈子的形成。在移动互联网时代，产业围墙被打破，行业界限突然消失，巨头们的开始构建起涉及产业链上下游和周边产品的复杂全面的多产品，以至于“生态系统”概念被唤醒。
不过，并不是所有的“生态系统”都是真正的生态系统，很多只不过是增加了产品种类或者打通了产业链，还不具备生态系统的特点。真正的生态系统必须具备以下几个主要特征：
1、自我繁殖增值，而不只是工具搬运工
生态系统的第一要务就是要形成有机的环境，整个系统要具有自我繁殖增值的能力，否则，再复杂的产品和业务线都只能是简单的连接，其核心产品也只能是工具搬运工，最多能打造出一个平台，离生态系统很远。
目前最为典型的生态系统是阿里巴巴的淘宝与中国移动的移动梦网。淘宝搭建了完整的生态系统，围绕着这个核心C2C电商平台，买家、卖家、各种各样的支撑企业、物流甚至金融企业都成为受益者，整个产业创造的价值超过万亿。在这个系统中，各类商家自我沟通和联接，实现了自我成长，但所有的业务活动都围绕着淘宝这个核心来进行。此外，中国移动的移动梦网也曾经是非常成功的生态系统，成就了SP及中国互联网的繁荣。
2、平台获得的利益只是产业增值的极小一部分
所谓增值，就是要通过这样的一个工具衍生出的平台使整个产业甚至社会都产生新的价值，而这个价值远远超过了平台企业自身的价值获得。
对于科技企业来说，如果要打造完成一套完整的生态系统，就必须有成就他人的勇气和决心，并不是说平台自身不能盈利，而是要将利润的绝大多数心甘情愿的输送给多方面的用户和参与者。从这个角度，微博就是可以作为生态系统的平台，很多人依靠微博发家致富，而微博自身却赢利不多，只是，微博缺乏其他的成为生态系统的条件。
3、自我约束、自我平衡的能力
生态系统保持自身稳定的能力被称为生态系统的自我调节能力，生态系统自我调节能力的强弱是多方因素共同作用体现的，没有自我约束和自我平衡能力的再大整体也不能成为生态系统。
在大自然中，一片森林、一块草场，微生物、草木、小动物、狮子老虎等等共同构成生态系统，达到了一定的平衡，如果有突然的外力改变，也会努力恢复到原有状态或达成新的平衡，谁都重要，谁都不可缺少，但所处的位置是不一样的。
从这个角度看，电视、手机、汽车、视频网站等等虽然都有内容相互联系，但很难说是生态系统，因为互相之间无法进行相互之间的自我约束和平衡，他们组装在一起也只是一个大的产业集群。在淘宝网上，不同的买家、卖家、物流及服务商之间就会形成自发的惯例平衡机制，即便没有外界的干预，也已经能够协调发展。在互联网金融发展中，如果一个大的平台容纳了足够多的金融产品和服务，也拥有足够的用户，一定也会相互制约、自我调节，形成生态治理。
4、开放而不是封闭的系统
生态系统都要具有开放性，这是常识性的问题，所以，很多平台企业都将开放作为自己宣传的第一要点，但真正做到开放的却并不多，多数只是对自己的合作伙伴及上下游进行开放而已。
就开放而言，中国的电信运营商们都有惨痛的教训，运营商们的所有业务都是门户清晰，绝对对竞争对手的用户开放，最终都变成了一个一个的封闭花园，在互联网公司的全用户发展策略之下都失去了生存的基础。
5、丰富多样与和谐共生
生态系统应该是多样性的，甚至是杂草丛生良莠不齐的，如果一个林子只有一种或几种树木或者经过人们精心挑选的庄稼，那这样的人工生态系统就缺乏足够的长期生存的能力，只有靠外力的不断干预和维持。
一些B2C的电子商务公司也在努力将平台做大，比如亚马逊，将一些同类商品的生产销售企业入驻，但这并不能构成生态系统。同样，一些生产手机的厂家，将手机产品的上下游都整合起来，还去做媒体、做视频、做金融、做其他周边硬件，但是，这些产品再多，也只是产业链条和企业规模上的扩大，是人工草地，构成不了生态系统。
6、生命在于负墒
整个生态系统必须与外界有充分的能量交换，而不是仅仅独立的一个小圈子。生态系统要想长久维持健康成长，就需要从外界吸收物质或者能量，使系统的熵降低，如此才能变得更加有序。
孤立系统永远不可能自发地形成有序状态，其发展的趋势是“平衡无序态”，开放系统在远离平衡态并存在“负熵流”时，可能形成“稳定有序的耗散结构”。耗散结构是在远离平衡区的、非线性的、开放系统中所产生的一种稳定的自组织结构，由于存在非线性的正反馈相互作用，能够使系统的各要素之间产生协调动作和相干效应，使系统从杂乱无章变为井然有序。
对于科技企业，整个的系统布局要能够相互输血和协同，同时，还要有不断的吸收外界能量来维持生存与发展的能力。淘宝网在发展过程中不断的新增用户，也在不断的淘汰用户，老产品在市场上失去交易量，有新的商品和创意又被不断的上线刷新，更与相关的其他平台进行系统之间的沟通，这样才保证整个淘宝不断更新发展，此外，因为支付宝的存在，淘宝也实现了与其他同类网站之间的连接和信息交换。所以，如果没有支付宝的开放，淘宝也不会成为生态系统。但是，墒总是会增加的，最终将完成历史使命。
简单来看，生态系统必须满足以上五个条件，缺少任何一个都不能算是生态系统，我们可以用这把尺子来衡量一下现在那些声称要做生态系统的厂商，看看他们是真的吗？
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