日前，英特尔公司宣布将收购人工智能初创企业Nervana Systems，而就在前不久，苹果公司刚刚宣布将收购人工智能公司Turi。其他巨头如IBM、谷歌、微软、Facebook、亚马逊等也先后布局人工智能领域；在中国，阿里巴巴刚刚将其Ai升级为ET，并扩展了其人工智能功能，而百度同样在人工智能领域投入巨大……
对于阿里云来说，ET作为一款融合了大数据和人工智能两项新兴技术的产品，不仅具备智能语音交互、图像/视频识别、交通预测、情感分析等技能，在全局洞察与实时决策能力上也有了很大增强。正如阿里云总裁胡晓明所说，ET代表了阿里云的人工智能技术，同时也是阿里云对未来的态度。
而对于英特尔来说，在遭遇PC市场衰退的情况下，必须寻找新的支撑公司业务发展的增长点，在云计算、大数据的浪潮之下，英特尔在数据中心领域持续发力，并取得了不错的成绩。在最新的英特尔公司财报中，数据中心集团继续增长，所占公司营收的比重已经接近三分之一。但这显然不能满足对于业务增长的预期，尤其在其物联网业务受大环境影响还未全面开花之时。
事实上，在云计算和大数据发展日渐成熟的今天，科技巨头们都在纷纷寻找下一个技术的方向。今年年初普华永道在报告中称，展望2016年，虚拟现实、人工智能、物联网和行业整合等核心趋势将继续推动全球科技市场的并购与整合。从实际的发展来看，上述科技巨头的行动已经充分证明了这一点。
不过，几大技术趋势中，虚拟现实和人工智能更为细分，而物联网则是一个大筐，所涵盖的面太广反而让很多巨头不知道从何入手。虚拟现实和人工智能甚至可以看作是进入物联网领域的两大切入点，巨头们从这两个较为细分的领域切入，未来也会更有机会角逐物联网市场。
而在虚拟现实和人工智能之间，虚拟现实主要集中在智能可穿戴设备和VR内容两个层面，或许中间还可以再增加一个VR平台，作为整个VR产业的神经中枢。但不得不承认，虚拟现实应用的领域偏重于个人应用，且属于休闲、娱乐类的，涉及的行业主要是游戏、视频、电商、教育等领域；而人工智能则不同。
人工智能相对比较广泛：人工智能是研究人类智能活动的规律，构造具有一定智能的人工系统，研究如何让计算机去完成以往需要人的智力才能胜任的工作，也就是研究如何应用计算机的软硬件来模拟人类某些智能行为的基本理论、方法和技术。
早在五十年前，人工智能就已经被提出，机器人、计算机、互联网……一个又一个应用涌现出来，人工智能始终不温不火，但数十年的积累，尤其是云计算、大数据等新兴技术的应用，让人工智能的发展有了坚实的基础：云计算解决了大规模计算的问题，大数据则正在尝试解决如何从复杂的信息中抽象出更具价值和意义的信息，机器人正在解决人工智能终端和智能系统问题，互联网则可以让这些终端实现信息的互联互通……
人工智能的发展正在进入爆发前夜，尤其是它与各行各业能够形成紧密的结合点，汽车、医疗、教育等行业是人工智能应用场景较多的领域，不止如此，所有与人相关的工作、生活场景等都可以融入人工智能的应用，这已经超越了传统意义上的行业界限或者企业界限。试问，有什么领域完全不用人参与呢？
但人工智能的快速发展也让很多业内人士为之担忧，人们担心，人工智能可能会毁掉人类的工作，可能会毁掉人类的生活，甚至可能会毁灭人类。这样的担心不无道理，但就现在而言，在人工智能还没有普及并为人们所用的今天，担心未来人们为人工智能所控制不免有些早了。
本文为科技新媒体“常言道”（微信公众号：changyandao1）出品，作者丁常彦。原创作品，欢迎转载，转载或引用请注明作者及来源。
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