6月20日,在2016年国际超算大会上公布了新世界500强超级计算机排名,神威·太湖之光成为全球最快的超级计算机,这也是中国第一台全部采用中国“芯”制造的超级计算机。7月3日,在贵州省平塘县克度镇大窝凼洼地,全球最大单口径射电望远镜——500米口径球面射电望远镜(FAST),完成最后一块反射面单元的吊装;至此,从设计到技术,从材料到建造,基本都是国产化的“天眼”主体工程完工。
事实上,不管是在超算领域,还是在射电望远镜领域,神威·太湖之光和FAST都是无敌的存在。因为在超级计算机500强榜单排名中,神威·太湖之光超越了过去3年连续6度称雄该榜单的天河二号,其的浮点运算速度为每秒9.3亿亿次,不仅速度比第二名“天河二号”快出近两倍,其效率也提高3倍;而FAST则将超越美国建在波多黎各的阿雷西博射电望远镜,该望远镜的直径为305米,而FAST的直径则将达到500米。
或许有人要问,这两个都属于中国高科技技术在世界范围内的最新成绩,除了都是无敌一样的存在,两者又有什么关联呢?事实上,日前引发人们关注的引力波探测就是FAST建设的一个重要科学目标,而作为我国的九大科技基础设施之一,FAST也有着“天文级”的数据存储要求和高效精密的计算要求,而以神威·太湖之光为代表的超级计算机则可以为FAST提供助力。
相比较神威·太湖之光这样的超级计算机,更多中国企业的超级计算机产品上榜更有意义。同样在这份超级计算机榜单中,中国已经占到167台,在数量上已经超过了拥有165台的美国,名列第一,其中,联想、中科曙光、浪潮、华为等中国企业也对这份榜单贡献巨大。这不仅展示出中国企业在这一领域的强大力量,也对超级计算机应用于更多领域有很大帮助。
7月1日,在主题为“开启E级计算新篇章”的联想首届全球超算峰会上,联想明确了其在HPC领域的战略和布局。未来,联想将集中在高性能架构的优化和智能管理两个领域,瞄准绿色节能、智能管理、 学习三大发展方向,并在五大领域持续投入:平台硬件研发投入、自研专用软件LiCO、预投专有实验体系、全球技术专家团队和完善生态体系。这对于在超算榜单中以92套系统的成绩获得亚军的联想来说,新的战略布局将帮助联想持续保持这一领先优势。
7月4日,在主题为“‘亿’触即发”的IDIC2016——曙光技术创新大会上,中科曙光正式启动由其牵头的E级超算原型系统研制项目,因为在“太湖之光”把最快计算机的持续计算速度刷新到93PFlops(每秒十亿亿次)之后,E级超算(每秒百亿亿次)已成为当前各国竞相角逐的战略制高点。在国家“十三五”高性能计算专项课题中,中科曙光、国防科技大学以及江南计算技术研究所同时获批牵头E级超算的原型系统研制项目,希望在2020年完成原型系统的研制。
而浪潮作为高性能计算领域的常客,同样也在不断开拓进取,比如,通过与清华大学共同合作启动“地球系统模拟器”科学工程,浪潮承担了联合国政府间气候变化专门委员会第五次评估报告气候模拟、预测、评估试验的计算任务。同时,浪潮还牵头了对拟建中的国际大科学工程“平方千米阵列射电望远镜”科学数据处理的超级计算与存储系统的设计研究工作。
但不管怎样,比单纯追求极致的计算本身意义更重大的是如何在实际应用中让其发挥作用,过去,超级计算机除了用于军事目的外,在天气预报天气预报、石油勘探、工业设计、药物研发等民用方面也能够发挥巨大价值;除此之外,在人工智能、机器学习、大数据分析等广受市场追捧的前沿领域,高性能计算同样优势明显。这才是比单纯追求榜单中所占位置的多少,最高运算速度多少等更有现实意义。(微信公众号:changyandao1;作者:丁常彦)
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