索尼压缩智能手机业务 押注VR及AI机器人

据外媒报道称,索尼准备压缩手机业务,目的是减少亏损。在上月底举行的股东大会中,索尼调整了智能手机的发展方向。

未来索尼移动会专注于东亚(包括本土日本)、中东和欧洲的扩张,北美和新兴市场(中国、印度、巴西)的重要性则会降低,拉美和东南亚其它地区不变。

降低智能手机权重

索尼指出,全球智能手机销量平均年增长率已经降至1.4%,中国、印度、巴西和印尼占了整个市场的45%,现在增长速度也已经下降至0.3%。

新兴市场正在减速,而索尼在这些地区的亏损也很严重,原因是竞争过于激烈——除了先入为主的苹果和三星,小米、华为等后起的中国厂商也通过低价策略抢占了部分市场。

索尼移动瞄准的是高端智能手机市场,各个地区也有相应的发展战略。降低新兴市场的重要性可以理解,不过放弃美国这样一个成熟市场真的大丈夫?

实际上一开始索尼就没有真正重视过美国市场,只有少量产品通过传统渠道进入了北美地区,也仅仅提高了品牌知名度而已,始终没有打开局面。

当然索尼仍会专注于高端智能手机市场,也会继续推出高附加值机型。尽管不会像VAIO部门一样被出售,但索尼移动应该不会获得更多的资源了。

押注虚拟现实PS VR

因为手机业务亏损不是一天两天了,今年形势更加糟糕,不能继续靠影视和游戏业务“反哺”。而且后者也需要投入大量的人力和财力,PS VR今秋就要上市了。

据悉索尼PS VR将于10月13日上市,售价399美元。虽然不包括Move动作追踪器以及PlayStation Camera摄像头组件,但相比竞品HTC Vive和Oclus Rfit仍有很大优势。

来自台北Topology研究所的最新报告显示,索尼PlayStation VR今年的出货量将达到600万台左右,占据全球虚拟现实头盔37%的份额,是另外两家合计的两倍。

Oculus Rift的销量将会达到230万,而HTC Vive只有可怜的70万部。报告还指出,今年虚拟现实设备累计的销量将突破900万,增幅达到了53.5%。

另有消息称索尼将在年底推出PlayStation Neo主机,内存宽带提升至218GB/s,浮点性能为4.14 TFLOPS,支持VR及4K分辨率,售价也会更贵一些。

重启AI及机器人开发

此外索尼还在股东大会上宣布,将于7月成立“索尼创新基金”,面向开展AI及机器人研发的企业进行投资,资金规模为100亿日元(约合人民币6.5亿元)。

索尼曾在1999年推出了机器狗Aibo,不过由于种种原因最终在2006年停产,2014年又停止了售后服务。据统计, 索尼售出的Aibo机器狗数量超过15万只。

可能是受到了Google AlphaGo大战李世石的影响,索尼觉得人工智能有很大的钱景(日本老龄化严重),或许未来能成为主要营收来源。

索尼计划先投资一家初创公司Cogitai,后者于一年前创立,专注于开发让机器通过与现实世界互动,而持续自主学习的技术,类似Google DeepMind。

对于重返机器人市场,索尼CEO平井一夫表示:“希望制造出构建心与心的联系、成为倾注爱情对象的机器人”(先给用户画个饼)。

结语

自平井一夫担任CEO以来,索尼进行了痛苦的转型,包括放弃消费电子业务、裁员数千人、出售VAIO PC品牌等;目前索尼主要专注于图像传感器芯片、视频游戏以及电影业务。

索尼提交的文件显示,在过去5个财年累计净亏损超过9000亿日元后,索尼在2015财年(截至2016年3月31日)实现净利润1478亿日元,不过手机业务依旧处于亏损中。

讽刺的是,相对被压缩的手机业务,平井一夫的总薪酬达到了5.13亿日元(约合490万美元), 较上一财年的2.02亿日元增长154%,而且不包括股票期权...


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2016-07-04
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