如今很多手机用户只知道Android以及iOS,甚至连Windows Phone都要沦落到边缘位置了。要知道3年前智能手机崛起的时候,曾有一大批手机操作系统纷纷诞生,包括Sailfish OS、Firefox OS、Ubuntu Touch等。这些Others为何历经数载都未能取得一席之地,明年还会活下来吗?
Sailfish OS
2012年诺基亚彻底转投WP阵营后,自家MeeGo团队的成员另立门户成立了Jolla公司,并于当年11月底发布了Sailfish OS系统。Sailfish OS的最大特点是支持全手势操作、多任务处理,兼容Android应用,而且开源性让它很容易移植到智能手机、平板电脑、智能电视以及汽车上。
虽然Jolla(卓蓝)宣称Sailfish OS支持多种手机处理器芯片,但直到2013年5月才发布首款采用该系统的智能手机,售价399元欧元。而且Jolla手机的销售也不顺利,年底才正式上市,首发的确也仅限于本土芬兰。有传言称Jolla已经与中国的手机渠道商迪信通签署了销售和分销协议,后来也证实不可信。
在智能手机市场打不开局面的Jolla开始尝试其它途径,包括推出Jolla Launcher,以及把Sailfish OS扩展到平板电脑上。然而时运不济,从2014年开始包括苹果iPad在内的平板市场开始出现销量下滑迹象,Android平板亦不能幸免。Jolla Tablet已于今年8月开启预定,但直到现在都还没有发货。
最初Jolla也拿到了诺基亚的部分投资,但很明显这笔钱根本不够花。没有融资渠道的Jolla在熬了三年之后终于撑不住了,上周有外媒报道称该公司因深陷财务问题而打算展开裁员计划,预计至少一半的员工会离开。看来Jolla的智能手机之旅即将结束,最好的出路就是打包出售给诺基亚。
Firefox OS
2012年6月底Mozilla宣布进军智能手机市场,将推出基于HTML5应用的Firefox OS与iOS、Android、WP竞争。Firefox OS的开发代号为“Boot to Gecko”,基于开放网络Open Web技术打造,以Gecko浏览器引擎为核心并采用了HTML5进行开发。通过Firefox OS,用户就能在移动设备、桌面电脑或者任何可以连到网络的设备上获得相同的程序体验。
理想很丰满,但现实很骨感。Firefox OS的开发周期超出了市场的预计,直到2013年一月Mozilla才发布了开发者预览版,而且存在着诸多漏洞,部分功能还不能使用。虽然HTML5声势响亮,但实际的应用程序并不多,不足以让Firefox OS在短时间内建立一个同Android对抗的生态系统。
Mozilla曾表示有多家运营商愿意加入Firefox OS阵营,但也只是愿意而已,后者实际上还是选择押注Android。另外虽然中兴、TCL、索尼等手机厂商已经与Mozilla完成了签约,但整个2014年采用Firefox OS系统的终端设备屈指可数,仅够刷存在感。而同期Android的市场份额已超过80%,成为了智能手机市场名副其实的霸主。
2015年5月,采用Firefox OS系统的手机在非洲市场开卖,售价40美元。Mozilla也宣布调整Firefox OS开发计划,尝试兼容Android应用。随着本月初Firefox OS 2.5开发者预览版发布,用户也能通过Android设备体验这款操作系统,而正式版还遥遥无期。3年前Facebook CEO马克•扎克伯格曾说过押注HTML5应用就是个错误,Firefox OS孤注一掷勇气可嘉,但是留给它的,貌似只有黑暗。
Ubuntu Touch
提到Ubuntu,想必很多人都知道它是Linux的众多发行版之一。实际上除了桌面版,Ubuntu还有服务器版以及移动版(Ubuntu Touch)。Canonical公司最早在CES 2013上展示了一款采用Ubuntu Touch的Galaxy Nexus手机,并表示Ubuntu手机将支持x86、ARM硬件而且兼容Android应用。
Ubuntu Touch同样基于Linux内核,没有Java虚拟机,可以运行HTML5和原生应用。Ubuntu Touch拥有一个类似Unity的用户界面,支持多点触控。据说当Ubuntu手机外接显示器后,将会无缝切换为桌面版Ubuntu,加上键盘后就可以作为一台电脑使用…目前只有Windows 10 Mobile的Continuum功能能实现类似的操作。
很难想象,首款Ubuntu手机竟然需要众筹!2013年Canonical公司在Indiegogo上推出了Ubuntu Edge超级手机的众筹计划,计划筹资3200万美元。然而前半个月他们仅获得了830万美元,原计划2014年5月面世的Ubuntu也不得不推迟发售。
今年2月,首款Ubuntu Edge手机终于在欧洲上市,售价169.9欧元,人民币约为1199元。5月17日,魅族MX4 Ubuntu开发者预览版发售,售价1799元。看似面包和黄油都要有了的样子,然而随着魅族Metal预装阿里云OS,Ubuntu Touch的中国之行基本上不会有下文了…
BlackBerry 10
2012年黑莓年度开发者大会上,RIM展示了BlackBerry 10系统。次年3月,BB10正式发布。黑莓还带来了两款新机,分别是Z10和Q10,然而仍无法阻止黑莓手机销量的下滑。2013年Q1季度,黑莓的BB10只出货了270万部,远低于往日的1400万,和Nokia成了难兄难弟。
到了2013年第二季度,黑莓的市场份额只有2.9%,BB10已无法挽救公司。大约在8月份的时候,黑莓开始寻求出售,各种绯闻不断。11月总算告一段落:黑莓将放弃出售,并改为融资以让公司继续生存。
业绩不佳的原CEO海恩斯被迫下台,Sybase董事长兼CEO程守宗暂代。此后黑莓调整了公司方向,更注重企业服务,2014年少有新机发布。直到2015年8月才推出BlackBerry Passport Sliver Edition,运行BB 10.3.2系统,可兼容Android 4.3应用。
迫于市场压力,黑莓还是选择了拥抱Android。此前黑莓CEO曾表示,只要Android手机足够安全,公司就会开发。最近黑莓也发布了第一款搭载基于Android 5.0定制系统的手机BlackBerry Priv,依旧保留了全键盘设计。据说黑莓还会推出第二款Android手机,代号Venice。转投Android并不表示黑莓会放弃自家的系统,公司仍会在未来一两年内推出新款BB10手机。但是移动设备如果不能实现盈利的,黑莓也将放弃。
Tizen
2011年底,MeeGo项目被诺基亚打入冷宫。Intel转而携手三星共同提供技术支持,计划用Tizen替代MeeGo系统。Tizen基于HTML5和WAC环境进行开发,适合智能手机、平板电脑、上网本等多种移动设备。
尽管有资金和技术支持,但是采用Tizen系统的手机一直未见踪影。直到2013年7月有传言称Tizen项目已经被取消,Intel和三星才站出来辟谣。彼时Intel已经发布了Tizen 2.0 Beta SDK,三星也在进行Tizen手机的测试。
然而随着两家公司的战略变化,Tizen的前景也开始变得扑朔迷离。Inte为了完成2014年平板出货4000万的目标,对Tizen的支持力度远不如Android。而三星由于手机销量的下滑,也不得不推迟去Google化的进度。
来自Google方面的压力,以及对市场份额的考虑,使得三星只能在非手机业务上搭载Tizen系统,包括智能手表Gear、电视、相机以及冰箱等。尽管在印度市场发布了Tizen Z1手机,但象征意义大于实际,三星并没有指望这款产品能卖出去多少。据悉Tizen 3.0系统或在2016年年初发布,将会支持多用户、64位运算并嵌入物联网框架。
结语
这些小众手机操作系统之所以难以取得成功,原因无非是没钱没人(Sailfish OS)、应用太少(Firefox OS)、资金短缺(Ubuntu Touch)、开发周期过长(BB10),以及支持力度不够(Tizen)。不过即便它们最终被放弃,其中大部分也会以开源项目继续存活。逝者不死,浴火重生!
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