今年4月份,阿里影业全额认购粤科软件的时候,众人还大呼看不懂;在刚刚结束的8月,阿里影业终于以凤凰佳影“电影云”的推出告诉大家:虽然我有钱,但我并不只是买来玩玩的。
电影云系统的推出是阿里影业从内容端到线下影院的初次尝试,将会带来影院无票化、电影票可改退签等一系列变化。同时,借助电影云,阿里还试图将线下影院打造成自身电商平台的引流入口。虽然该系统目前仅与首都电影院一家院线达成了合作协议,在初次试水中显得颇为小心谨慎,但是电影云的推出于阿里影业来说,无疑是至关重要的一步。
即使有钱,也并不任性
虽然在电影云之前,阿里影业就已经屡放大招。先后持股华谊兄弟和光线传媒,狂掷20亿陆续买下30多个电影IP,今年4月份还以5.86亿购入新浪微博18%的股份,为其内容营销铺路。其实根据阿里影业最新发布的2015上半年的业绩报告显示,其上半年属于亏损状态,亏损数额达到了1.51亿之多。即使亏的吐血也要不停的开疆扩土,阿里影业对于电影领域的勃勃野心可见一斑。而此次电影云的推出,于阿里影业来说更是具有重要的战略意义。
首先,电影云是阿里影业对于在线售票附加值的一次重要扩展和探索。
随着近几年电影市场的活跃,中国整体票房也得到了大幅度的提升。今年上半年国内票房总额高达201亿元,相比去年同期增长49%。面对这个巨大的市场,向来擅长“抢蛋糕”的互联网企业们自然不能视而不见。从2010年起各玩家就已经将眼光投向了在线购票领域。截止到现在,在线购票平台的售票量已经占据了整个电影市场份额的半壁江山。据速途研究院2015年电影在线购票报告显示,在观影人群当中,使用线上购票平台购买电影票的观众占了近60%,可见线上购票的方式已经渐渐成为主流。阿里也于2014年正式推出了淘宝电影,随后整合进阿里影业,以作为其在电影产业中对抗猫眼电影、微信电影票等其他在线购票平台的重要布局。
然而就像专车、餐饮等其他的O2O领域一样,在线购票平台也存在“表面上热闹非凡,实际上盈利不足”的囧况。
一方面,价格战频发。为了应对激烈的竞争,各平台纷纷借助价格优势吸引用户,“9.9元看电影”的戏码不断上映。这些轰轰烈烈的“烧钱大战”在吸引更多用户的同时,也让诸多平台,尤其是没有强大财力作支撑的在线购票网站苦不堪言。“低价电影票”模式必然撑不了太长时间。
另一方面,在线购票作为观众观影体验的中间环节,其中介性质也决定了它不得不被整个电影产业链的上下游所牵制。在中国,目前电影行业的发展尚不稳定,真正优质的电影资源占据的比例并不高。而与此相对的,是观众们日趋提高和挑剔的观影品位。因而虽然在线平台的交易规模表面上看起来日益庞大,但购票网站们所能产生的实际利润事实上非常有限。
如何发掘出巨大的用户群背后所隐藏的附加价值是在线购票平台们未来发展面临的最大考验,电影云无疑是一次大胆的尝试。
通过和电影云影院系统的无缝合作,淘宝电影APP在在线消费方面会发挥更大的优势。例如,用户可以通过淘宝电影App上购票后所得到的二维码图片扫码进场观影,这样于用户来说更为方便快捷,也为影院节省了人力成本。据悉9月份还将与影院系统打通,实现淘宝电影App上购买饮料、爆米花等卖品。同时,电影云也正在尝试将线下影院作为电商平台的引流入口。阿里影业计划将电影放映之前的广告时间改为电影周边产品的展示,这些附件产品价值可能比电影本身的票房价值要更为重要。这也是将流量变现的一种新的探索。如果成功,电影云影院系统对于在线购票平台和传统的观影方式都将产生巨大的影响。
其次,电影产业链只有实现闭合才能实现电影商业价值最大化。而电影云无疑是阿里影业闭合链条中的重要部分。
中国电影产业链的闭合趋势从2014年起就逐渐显现,华谊兄弟、万达影视等传统院线公司以及BAT等觊觎电影产业的互联网企业们纷纷开始在制作、发行和影院各个环节发力,着手探索完整的电影产业链模式。以百度为例,在内容制作方面,百度凭借爱奇艺影业领投《一步之遥》等大片,同时对星美控股开放包括搜索地图和移动定位在内的各项资源,并提供技术支援和新产品研发、在线众筹等金融产品的合作,以此试水传统影院。凭借在搜索和大数据方面的独特优势,百度的试水必然会颇有成效。
而与百度不同,阿里的优势在于电商平台。电影云的推出成功的将其自身优势和电影产业的最后一环——影院结合起来,使院线成为电商平台的引流入口,同时也使阿里影业在制作、发行和影院三个阶段真正的实现了闭环,对于其日后继续抢占电影市场储存了巨大优势。
颠覆之说不是空穴来分,然而万达们同意吗?
由此可见,电影云的推出并非是简单的有钱任性之举,而是阿里影业深思熟虑之后的深入布局。如果该系统广泛普及,其对于传统影院的影响自然也是不可忽略的。
对于中小院线来说,尽管近几年整体票房市场大幅度提升,但由于受限于供片联结的方式,其亏损已经成为常态。据统计,2015年上半年全国票房超过203亿元,较去年同期增长48%;全国影院总数达到5400多家,其中排名靠前的500家影院票房占全国票房42.8%,余下近5000家影院,上半年平均票房收入仅200万元左右。按照目前业内公认的片方与影院43:57的分账比例来算,这些中小院线半年的净收入只有104万元。面对高昂的场地、设备以及管理成本,中小院线们很难实现盈利。而阿里影业此次在智能院线方面的尝试,可以解放传统影院的物理空间,并且带动各种电影衍生品的消费,从而为其输送商业价值。同时,电影云的中央管理平台也可以对影院运营的数据进行分析,提高影院运营和营销的效率。这对于中小院线来说,无异于雪中送炭。
然而对于万达这样的大院线公司来说,电影云带来的可能更多的是挑战。淘宝电影等在线售票平台已经凭借低价优势抢走了影院的不少会员,电影云的推出更是阿里影业的诸多资源和各个毫无反击之力的中小院线们整合成为了一条虚拟院线。依托阿里这个强大的后台,该“院线”在内容发行和票房营销等方面的优势必然会给万达、金逸等大院线公司带来巨大压力。
而就在阿里影业推出电影云不久,万达也正式宣布战略投资Mtime时光网,试图借助时光网的线上优势进一步深化其在电影O2O方面的布局。这或许也是万达针对阿里影业等互联网企业的强势进攻的反击之举。
在万达等大型院线公司以及百度腾讯等互联网公司的强势搅局下,阿里影业和电影云院线系统对于传统观影模式的颠覆之路可能并不好走。然而不可否认的是,电影行业的电商化和智能化已经是大势所趋。或许在不远的未来,我们去电影院,不是为了看电影,而是为了买东西。
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