疫情阻挡了全球科技公司的步伐，但微软则越走越远。
近日，微软正式宣布收购5G和边缘计算公司Afirmed Networks，双方已经签署了收购的最终协议。交易完成后，Affirmed Networks将成为微软的一部分。此次收购建立在微软现有的云相关工作的基础上，以帮助电信公司部署5G。去年，微软与AT&T签署了5G合作协议。
疫情期间保持稳定 微软云计算服务需求暴增775%
这次疫情给了微软一次极为有利的练兵机会。通过深入分析新冠病毒对云服务的影响可以看到，微软在那些有“强制隔离”和“就地避难”命令的地区，云服务的使用量暴增了775%，特别是在欧洲北部、欧洲西部、英国南部、法国中部、亚洲东部、印度南部、巴西南部等地区的需求激增。
尽管需求激增，但微软的云服务并未出现任何严重的服务中断。Windows Virtual Desktop的使用量已经增加了三倍。另外，团队协作应用Teams的使用量也有了巨大增长，现在每天有超过4400万的用户。此外，政府机构使用公共Power BI与公民共享新冠病毒疫情信息在一周内激增了42%。
对于疫情之中的微软而言，其首要任务仍然是支持关键的健康和安全组织，并确保远程工作人员通过Teams的核心功能正常工作。为保证云服务的持续稳定，微软一直与互联网服务提供商(ISP)合作，根据需要增加容量，并已采取措施减少视频服务造成的带宽消耗，以使网络在工作日能够正常运行。
同时，微软监控支持请求，如果有需要，将鼓励客户根据他们的时间安排和需求，考虑替代区域或替代资源类型。如果这些努力的实施不足以缓解需求，客户可能会遇到间歇性的与部署相关的问题。当这种情况发生时，受影响的客户将通过Azure Service Health得到通知。
巨头联姻小公司 为何引起业界巨大反响？
可以说，微软已经成为全球最具竞争力的云计算服务企业之一，如今收购5G和边缘计算公司意欲何为？一家科技巨头收购了一家不太知名的小公司，为何会引起业界这么大反响？
Affirmed Networks是一家成立于2010年的新创公司，提供的解决方案包括vEPC、边缘云、物联网核心网、5G云原生核心网等，其5G核心网解决方案支持微服务架构、HTTP/REST API接口、自动化运营，以及支持CUPS(控制面与用户面分离)、细粒度网络切片，以及采用DPI、GiLAN和SFC自定义策略等功能。
简单的说，Affirmed将核心网部署在AWS公有云上，像开超市一样向运营商售卖核心网。运营商不必花高成本购买大量设备并亲自部署，有业务需要的时候像逛超市一样向Affirmed按需购买，现到现付就可以。
众所周知，5G核心网借鉴了IT领域的经验，基于云原生设计。5G要为各行各业的应用提供服务，得依赖于灵活敏捷的云原生核心网。为此，运营商的核心网正从虚拟化，向基于微服务和容器构建的全云化平台升级。
正是因为这一趋势，让Affirmed看到了未来核心网可以迁移到公有云/混合云上的可能。
不难理解，作为一家初创公司，Affirmed知道自己要与传统设备商巨头抢夺核心网市场简直如虎口拔牙，于是他们寄希望于网络云化趋势，借助亚马逊AWS、微软Azure这样的云巨头的技术和市场优势，来另辟蹊径开拓市场。
而微软则希望通过此次收购，将Affirmed Networks的技术整合到微软Azure中，让电信行业通过云计算而不仅仅是硬件和软件，来部署和维护5G网络，同时利用Affirmed Networks的技术帮助电信行业加速向云计算转型。因此，双方的联姻可以看作是天作之合。而此次收购之后，双方将围绕5G网络与边缘云的融合开展 合作，从而打开更广阔的市场空间。
首先，微软Azure将与运营商在边缘云上展开广泛合作。众所周知，5G核心网原生支持边缘计算。边缘计算将云端的计算、存储能力和应用下沉到离数据源更近的地方，分布式部署于5G网络中的各个位置，可大幅缩短网络时延，减少网络回传负荷，保护本地数据的安全性和隐私性，这对于5G网络使能丰富多彩的应用和推动千行百业数字化转型至关重要。
一方面，运营商希望通过在5G网络中部署分布式的边缘节点，并通过开放的边缘平台聚合各行各业的应用开发者，以创新丰富的边缘应用，增加2B收入。另一方面，AWS、Azure等公有云中提供的诸如AR/VR实时渲染、云游戏和AI分析等超低时延应用也需要运营商的边缘节点。毕竟，如果没有边缘节点，这些应用的数据流量需通过5G网络和互联网到达遥远的云端处理，往往耗费的网络时延在100毫秒以上。
如果微软Azure将云端的服务器下沉迁移到运营商的边缘节点，并将来自Azure云生态开发的云游戏等应用部署于边缘服务器上，运营商的终端用户就可以享受到更沉浸的云游戏体验了，这显然是双赢的合作模式。
微软Azure网络副总裁Yousef Khalidi的表示，5G将催生自动驾驶、智慧城市、VR等新兴应用，为全社会带来许多新机遇。微软收购Affirmed后，基于安全可信任且已广泛使用的微软云平台，借助Affirmed Networks的云原生解决方案，我们将能够为运营商量身定制创新解决方案，帮助运营商更经济高效、更快速、更安全地部署和运营5G网络和服务。
如今，微软已经夺得了先手棋，那么之后谷歌、亚马逊等巨头是否会跟进？让我们拭目以待。
【关于科技云报道】
专注于原创的企业级内容行家——科技云报道。成立于2015年，是前沿企业级IT领域Top10媒体。获工信部权威认可，可信云、全球云计算大会官方指定传播媒体之一。深入原创报道云计算、大数据、人工智能、区块链等领域。
免责声明：本网站内容主要来自原创、合作伙伴供稿和第三方自媒体作者投稿，凡在本网站出现的信息，均仅供参考。本网站将尽力确保所提供信息的准确性及可靠性，但不保证有关资料的准确性及可靠性，读者在使用前请进一步核实，并对任何自主决定的行为负责。本网站对有关资料所引致的错误、不确或遗漏，概不负任何法律责任。任何单位或个人认为本网站中的网页或链接内容可能涉嫌侵犯其知识产权或存在不实内容时，应及时向本网站提出书面权利通知或不实情况说明，并提供身份证明、权属证明及详细侵权或不实情况证明。本网站在收到上述法律文件后，将会依法尽快联系相关文章源头核实，沟通删除相关内容或断开相关链接。
