新冠肺炎疫情对RPA行业的五大影响
面对新冠肺炎疫情，RPA能为举步维艰的企业做什么?
文/王吉伟
2020年开年这场突如其来新冠肺炎疫情，让本已在下行的中国经济受到更加严峻的考验。
反映的到企业中，便是经营迟迟无法步入正轨。一些企业正式开工已延期至2月中下旬，房产等行业则直接延期到3月。钟南山团队最新研究，新冠肺炎的中位潜伏期为3.0天，最长可达24天。这个数字可能意味着在第二个14天隔离之后，还会有后续隔离。真若如此，定会对企业经营产生更大影响。
如阿里巴巴、腾讯等实力雄厚现金流充足的大型企业可以从容应对，但多达上万员工的长期在家隔离与远程办公，还是会给企业带去一定的业务流程不畅等问题，运行效率上不去是不争的事实，同时工资还要继续发放。
而中小企业就无法沉着应战了。最近，包括西贝等在内的企业都已沉不住气，纷纷发声称现金撑不过三个月。三个月不只是“西贝们”的极限时间，更是相当一部分企业的噩梦。甚至有的中小型企业，果断宣布关停、倒闭以及经济性裁员。当然，新冠肺炎疫情不是企业倒闭的罪魁祸首，它只是压倒那些经营早已步履维艰企业的最后一根稻草。
企业在疫情中的经营愈发艰难。面对疫情，应该尽早恢复生产还是继续严防死守?这是一个近期常被探讨的话题。但不管哪个在先，广大中小企业求生必须做更加努力。增效降本，开源节流，想尽一切办法保证经营。这个时候，企业架构与业务流程优化就显得格外重要。日渐成为业务流程优化重要解决方案的RPA(机器人流程自动化)，也就成为企业关注的重点。
开源节流，RPA或是最佳解决方案
新肺炎要求人们居家隔离，很多企业不得不延迟开工。员工无法及时到岗，一些项目无法推进，同时工作效率大为降低。同时，还要继续承担这部分员工的岗位工资。这导致很多企业不能正常经营，生存压力陡增。
企业想要继续生存，必然要控制经营成本，开源节流尤为必要。最经济的解决方式：一方面，通过远程办公来维持某些必要岗位的工作;另一方面，可能需要重新设计各大职能部门的架构，以最小的资源投入换取最大的效率输出，优化业务流程以提升运营效率，进而实现增效降本。
要优化业务流程，AI与云服务是不错的解决方案，但相对较高的投入就不符合疫情时期企业尽量节省的理念。RPA的低投入、工期短、非侵入性的特性则正好满足此需求，可以让企业以最小投入实现最优的业务流程，帮助企业减员并岗，提升员工价值，实现降本增效。如在人力资源、财务等部门就可以借助RPA优化业务团队，让最少的员工做更多的业务。
远程办公，RPA助力优化业务流程
受益于近几年云计算的高速发展，远程办公在疫情期间发挥了重要作用。如果经过验证，远程办公与企业原本集体办公的效率相差无几，将会成为企业降低成本行之有效的方式之一，那么在疫情之后很可能会催生一个类似“业务外包”的新雇佣方式。
以后，企业会将可通过远程办公完成的非核心业务放到外部，把这部分业务交给在家、咖啡馆等地办公的职员。当这部分“外围”业务剥离足够多之后，随着办公人员数量的减少，企业便可以租用更小的办公场地以节省运营支出，达到降低成本的目的。
同时，不管是核心业务还是外包业务，企业同样会追求最大的效率输出，要精简岗位开源节流，业务流程优化不可避免，RPA自然会成为企业选择的解决方案之一。企业可以在各单元的业务流程中启用RPA方案，提高员工办公效率与价值，最终得以实现降本增效。
应对竞争，RPA增效降本简单直接
疫情是对广大中小企业经营能力的重大考验，熬过这个冬天便会迎来百花齐放的春天。但并非过了这一关就意味着前景明朗，大形势下经济下滑造成的激烈竞争同样残酷无比。
相信在疫情之后，很多企业都会想尽办法寻找更好方式以改善被动的经营局面，研发突破、模式创新、产品特色等都是解决之道，却需要时间。涉及到眼前的生死存亡，企业首先想到的必是开源节流，最大限度的压缩成本以度过难关，增效降本就成为最直接有效的方法。
如何增效降本，是企业持续追求的话题。要增效降本，最简单的方法是减少不必要开支，缩减员工成本，提升办公效率。减员并岗、无纸化办公、批量采购等都是一些方法。而人力成本作为其中的重头，要实现减员并岗就需要简化繁琐冗余的业务流程，并将能自动化的业务部分全部自动化。
如果企业存在大量重复、基于规则的业务流程，基于RPA投入低、见效快等特点，可以说是中小企业尤其是小微企业的最佳解决方案。同时，RPA也已经成为很多大型企业业务流程优化的必选方案之一。
SaaS应用增长，云型RPA的绝佳机会
原本很多企业认为办公OA、远程会议等可有可无，现在一看却是有备无患。疫情期间很多企业不得已而选择远程办公，实则是SaaS应用真正走上台面的一个契机。很多企业就因为使用了阿里钉钉、企业微信、ZOOM等软件，就简单的实现了业务上云。大量企业开始使用SaaS，对云型RPA厂商而言这是一个绝佳的机会。
远程办公使得办公自动化等业务也成为企业刚需，云计算服务商将RPA融入整体解决方案(譬如在办公OA、ERP等产品中加入RPA功能)供给企业使用， 运行RPA厂商也可以基于RPA推出基于办公场景的各种解决方案。一旦用户体验到RPA的好处，便会持续应用。待此需求足够大之后，RPA必然会成为标配，基于此可以推出各种增值服务。
同时，在具体落地方面，相对于本地部署的RPA产品，无需施工人员到场，企业技术人员通过简单学习就能在线部署RPA各种功能，随时可以使用。
更进一步，RPA卓越中心或将流行
如果企业的运营效率已经达到最佳，AI、SaaS、RPA等工具都已经大规模应用，又该如何继续增效降本呢?这个时候，你的企业可能需要一个卓越中心。卓越中心的主要作用是将多个部门、多种资源集中到一起供某项业务统一调度，实现跨部门、跨业务、跨工种的“跨界式”合作，从而保证业务能够最快的搭建，同时保证业务流程效率的最大化。
这个卓越中心，最小的可以针对某个工具或者业务单元，譬如RPA卓越中心;也可以是面向整个公司甚至是集团的职能部门，例如人工智能卓越中心、云服务卓越中心等。有了卓越中心，企业的增效降本就能上一个新台阶。RPA卓越中心的组建，离不开RPA厂商、RPA技术供应商、咨询团队、系统集成商及RPA代理商的参与，整个产业链都将受益其中。
在卓越中心的基础之上，如果企业有足够的技术实施及资源整合等能力，最好能够搭建一个企业中台，会大幅提高企业运营效率，降本也就不在话下。
后记：写给中小企业决策者
面对疫情，大家现在讨论最多的莫过于：疫情还会持续多久?它会对中国经济造成多大影响?应该尽早恢复生产，还是继续严防死守?
这三大经典“国问”，现阶段怕是无人能够给出标准答案，自有相关部门去统计、分析已经制定相关政策方案。我们最主要的任务还是保证人身安全，然后再考虑企业如何经营的问题。
事实上，即便没有这场疫情，经济下行也是有目共睹的。2019年的经济数据，已经证明了这一点，疫情只是加速与加重了经济下行的幅度。2019年规模以上工业企业实现利润总额比上年下降3.3%，主要由四大因素影响：一是工业产品销售增速回落，二是成本上升挤压利润空间，三是钢铁、石化、汽车等重点行业利润下降拉动作用明显，四是个别行业及企业大幅计提资产减值损失。
在这四大因素中，企业感受最深的是成本的上升，同时也是企业唯一能够主动给予影响的。所以，增效降本是企业应对经济下行的唯一方法。至于如何增效降本，不同企业有不同的做法。部分大型企业与一些中型企业早已通过中台、SaaS、PaaS、集成自动化等形式大实现了业务流程自动化与运营数字化，欠缺的是如何将效率继续提升。而大部分中小型企业尚未实现业务流程自动化，在这个非常时期使用RPA等流程自动化工具就非常必要了。
不懂RPA等相关工具没关系，你只需要考虑：如何做到1个员工做几个人的工作?如何让员工做更有价值的工作?如何迅速的实现降低成本?用什么工具花钱更少?
相信搞明白了这些，也就能做出相应的决策了。愿所有企业都能安然度过这场疫情危机，“转危为机”焕发新的生命!
【王吉伟频道，关注TMT与IOT，专注数字化转型与流程自动化。】
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