3月24日,华为“DigiX极客人工智能校园创新大赛&算法精英大赛”这两项顶级校园赛事在南京大学开启,在竞赛期间高校学子不只可以聆听人工智能(下文统一简称为AI)大咖现场布道,还可以尽情展示创新潜能去赢得大奖,还能够获得华为宝贵的校招绿色直通车机会,华为DigiX极客校园双赛在全国各高校引发了高度关注和热情参与,高校AI创新热潮不断升温。
赛事亮点:赛题从实践中来,创新成果能直达用户
有别于我们熟知的奥林匹克数学竞赛,现在在高校举办的各类诸如编程或者创意大赛,都更加贴近实际应用,这类竞赛对学生分析现实问题,提出有效解决方案都有很高的要求。
华为DigiX极客人工智能校园创新大赛&算法精英大赛,是由华为终端云服务和江苏省人工智能学会联合举办,赛题设置完全就从实践中而来,比如在人工智能校园创新大赛的AI应用分组,就是针对教育、出行、娱乐、办公等手机应用领域,而AI硬件分组则主要在智能家居、智能穿戴等个人消费硬件领域展开。而算法精英大赛则是面向高校顶尖高手的高端算法赛事——贴近实战,以丰富的消费者业务场景和数据驱动深入实战问题解决;覆盖全面,涵盖传统机器学习、 学习以及计算机视觉、自然语言处理等各个算法领域,赛题设置充分体现了立足真实应用场景的实用原则。
华为消费者业务云服务总裁张平安在此次双赛开启活动中做主题演讲时表示,华为之所以高度关注并参与精品校园赛事,是因为要立足校园创新沃土,激发精英创造,共创人工智能产学繁荣。
在谈及为何江苏人工智能学会和华为终端云服务会强强联合举办赛事,张平安表示,南京大学的计算机和人工智能学科在国内外都极具盛名,而且江苏近年来在人工智能产业的发展在国内也处于领先地位,华为一贯秉持支持基础研究和基础教育的理念,希望通过相关赛事和“耀星·校园开发者计划”来赋能并激励校园极客智慧创新。江苏省人工智能学会理事长、南京大学人工智能学院院长周志华则表示,华为是中国ICT领域的领军企业,华为研发投入居世界前列,华为在人工智能和大数据等方面拥有国内顶尖的专家团队,通过与华为联合举办高校赛事的方式,可以让高校学子了解真实的开发环境和开发工具,对于促进产学研良性互动具有深远意义。
众所周知,算力、算法和大数据是AI最重要的三大要素,而且算力、算法和大数据相互作用又相互制约,所以发展AI需要AI三要素齐头并进,缺一不可。就拿我们熟知的围棋程序AlphaGo来说,它之所以能战胜人类顶尖围棋棋手,一方面是 学习算法获得了突破性的进步,但海量棋谱所提供的大数据对算法不断改良也功不可没,再加上异构计算带来的算力提升,共同作用成就了AlphaGo的辉煌。
不同于普通的APP开发,开发者一个灵光乍现的创意或者灵感,就能让开发者迅速接近成功。但基于AI的应用创新或者硬件开发,需要足够大的用户基数来持续不断地获取数据,并且在大数据持续不断的“喂养”下才能不断优化算法,获得良好的用户体验,所以AI开发必须从实践中来,而且在实践中不断得以优化,这就需要一个健全生态系统的支撑。
据张平安介绍,2018年,华为终端云服务全球移动用户数超过5亿,年增长率47%;华为开发者联盟已经覆盖了170多个国家和地区的平台部署。全球设置3大区域中心,部署15个数据中心,可提供全球化的商户结算服务,开发者可在119个国家开展多个币种的联运合作。华为借助手机、智能手表、智能音箱等庞大的设备基数和软件商店规模,可以为AI开发者提供一个真正能尽显才能的舞台,华为能为AI开发者通过云服务提供算力支撑,能够借助软件商店将他们的创新成果直达用户,华为终端开放平台的目标之一就是成为开发者创新成果的放大器。
现在在高校有很多高水平竞赛,但被业内普遍认可的人工智能高校算法赛事还不多。张平安在接受采访时表示,因为AI是一个高度依赖实践的学科,必须要有真实的计算平台和应用生态支撑才行,华为拥有国内领先的云平台,可以为选手提供充足的AI算力,而且可以让选手将算法放在真实的云平台上去做验证,这也是华为有信心办好算法大赛的底气所在。张平安表示,只要华为手机卖到的地方,就会有华为云服务部署,未来华为希望只要有华为云服务的地区,都可以举办各种针对校园开发者的竞赛,华为会总结此次双赛的试点经验,在适当时机将活动范围拓展到全球其他国家的高校之中。
扶持和厚待开发者,是健康AI生态关键一环
近几年人工智能产业持续火爆,这也导致了AI专业人才出现了巨大供需缺口。根据工信部教育考试中心2016年公布的数字显示,中国AI人才缺口超过500万人,供求比例为1:10。三年过去,随着越来越多的公司抢夺AI优秀人才,AI人才的培养和储备成为了影响AI产业持续健康发展的重要议题。
开天价高新争夺AI人才虽然能够解决眼前的用人问题,但却并不是长久之道。在张平安看来,加大对AI开发者的扶持和厚待,通过培训、组织校园赛事、提供AI实习生机会等方式来帮助更多开发者成长,是建立健康AI生态系统的关键一环。
据张平安介绍,之前华为就通过“耀星计划”来扶持商业应用开发者,自启动以来,华为已向通过审核的160余家合作伙伴及海量开发者发放相应的激励资源,累计为耀星应用带来近亿次展示。未来,华为会将“耀星计划”推广到校园开发者中,与校园开发者共同探索数字世界智慧化。“耀星·校园开发者计划”除了举办DigiX极客大赛之外,还将继续通过培训赋能、校园行、AI实习生、校园大使等多项活动,来挖掘高校学生创新潜能。
在科幻电影《星球大战:原力觉醒》中,原力作为力量本源,成为获得胜利的关键所在。而在AI产业中,创新便是改变世界的原力。当原力分布过于分散,其效果也会大打折扣,所以如何聚合创新原力就是一道现实命题。
华为早在2016、2017就举办了“创想杯”,开始尝试在高校聚合应用创新生力军,在2018年举办的华为DigiX极客AR/VR创新大赛,也是在聚焦在热门应用的创新力量汇聚,而2019 华为DigiX极客人工智能校园创新大赛&算法精英大赛,其实是华为一系列助力校园创新的自然延续。
张平安在接受采访时直言,通过一系列校园赛事和前沿应用开发的科普后,一方面帮助开发者提升了开发实力、开阔了眼界,从另一个维度来看,在各种赛事中涌现出的优秀人才和优异项目,为华为招贤纳士提供了宝贵的参考意见,华为也为这些优秀的大学生创新人才开设了绿色招聘通道,这是一个双赢的合作模式。
全场景智能化,开发者不可错过的时代红利
再有两个月就是高考季,我自己的外甥女也将在今夏迎来决定命运的高考,我在跟姐姐交流如何报考高校和专业时发现,现在还是有很多家长认为考生通过考取一个好专业就能找到一份好工作。但在我看来,未来高校毕业生一生都从事大学所学专业的可能性会不断降低,因为在人工智能、大数据、5G、物联网等新技术浪潮的冲击下,简单重复的体力劳动和脑力劳动工作岗位,将越来越多地被计算机或者机器人所取代,在理工类大学中最重要的可能并不是再去死记硬背专业知识,而是需要学习掌握AI、大数据等新技术工具、并利用这些新技术来分析问题、解决问题,创新能力将成为未来职场最重要的人才要素之一。
人类社会正在由过去单纯的物理世界,向物理世界和数字世界交融的方向演进。在数字化、智能化浪潮作用下,没有哪个国家、哪个行业或者哪个人可以置身其外,这既是巨大的时代挑战,但同时又是巨大的时代红利。
个体的成功其实是有规律可循,顺应人类社会的演进反而通常可以事半功倍,在某种程度上来说,选对方向比只顾埋头苦干更为重要。就如张平安所言,全场景智慧时代,不仅是产品的竞争,更是生活方式和生态体验的竞争,华为要想在未来竞争中获得主动,除了要依靠自身的研发力量之外,还需要聚合外部创新资源,而华为开发者联盟就是华为聚合创新资源的重要战略支点,也是实现全场景智慧愿景的重要生态资源。当设备进行互联之后,功能的联动、场景的互动,都需要投入更大的人力,华为会严格坚持自己的商业边界,只做自己做擅长的联接和底层技术服务,至于具体应用场景的应用开发都会交给开发者,所以,华为倡导的全场景智能生态,是希望与所有创新者共享、共赢的生态。
华为开发者联盟已上架47项开放能力/服务,开放883个API,15款SDK,4款IDE,华为在双赛中除了提供优渥的奖金,还会为优秀的高校开发者提供华为云计算资源、开发板以及华为AI认证课程等多种多样的扶持奖励,就是为了让高校开发者能够感受并分享全场景智慧时代的巨大红利。
著名的英国思想家培根曾说,智者不只发现机会,更要创造机会。值得我们憧憬的全场景智慧,是一个庞大无比的时代工程,目前智慧社会还只是一个粗线条的蓝图,而智慧时代的精彩细节需要一代代创新者去勾勒。华为DigiX极客校园双赛这样的高校竞赛,会在高校不断播下用新技术工具来创新的火种,从而聚薪成炬、点亮未来。
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