“不让我投你,那我就去投你的竞争对手”,孙正义当年对雅虎CEO杨致远这句话,至今都让创投圈印象深刻,他和软银愿景基金几乎成为了迷样的存在,自带热点和话题。
最近软银愿景基金再次出手,豪掷15亿美金促成瓜子二手车、毛豆新车网母公司车好多集团的D轮融资。这对于创投圈而言无疑是颗重磅炸弹。
皓哥认为,热议背后,不仅流露出市场对车好多逆势拿下巨额融资的讶异,也暗含了对软银于国内二手车赛道站队的好奇。那么,到底是什么促成了孙正义的豪掷?
一、软银的大手笔,资本寒冬中的妙笔
“创业,最关键的是选择什么样的行业。一旦选定了,今后几十年里就要为此战斗。为了选好这个行业,花上一年或者两年的时间都是值得的。”孙正义曾如此表达对创业的理解,而此次他重仓中国汽车消费产业,也是着眼全局的投资哲学的实践。
相较于美国成熟的二手车市场,国内似乎还处于蹒跚学步的初级阶段。但国内市场互联网渗透率较低,汽车保有量高、用户消费习惯变化等因素,为该赛道孕育出巨大的增长潜力。
上世纪80年代,美国新车市场趋于饱和,二手车销量逐年上升。截至当下美国二手车的销量已然达到新车的近三倍,成为汽车消费主流,并孕育了CarMax等四家超百亿美金的上市公司。然而与美国的火热形成鲜明反差的是,国内二手车市场持续遇冷,一则传统二手车市场发展缓慢,北京市旧机动车交易市场(花乡)销量增长疲软;二则资本寒冬下,二手车电商亏损、关店、裁员消息不断,面临严峻考验。
不过,新一波结构性机遇却让国内二手车市迎来破晓。在渗透率上,二手车约是新车交易的1/3,天花板更高;从汽车保有量来看,中国汽车产销量已连续10年蝉联全球第一,据公安部统计,2018年底全国汽车保有量达到2.4亿辆,拥有比美国更强的车源优势;从代际行为差异出发,作为互联网原住民,已经成为汽车消费主力的80、90后无疑对互联网解决方案接受度更高,也为二手车新零售平台孕育新发展红利。三波东风为行业送来暖意。
除二手车外,汽车金融、保险、车后服务等赛道也已步入万亿体量,因此在投资覆盖汽车流通全业务的车好多后,软银能进一步完善汽车产业的投资版图。
互联网下半场,“德智体全面发展”的玩家往往综合实力更强。因此,除了二手车业务外,车好多集团也涉足新车(毛豆)、金融、保险、维修保养、新能源多条业务线,打造一体化汽车消费生态。凭借业务间的协同效应,其也能满足用户消费中产生的各类交叉需求,而不用“东市买骏马,西市买鞍鞯”,平台体验更优。
此外,软银愿景基金已在汽车领域布局了Uber、Grab、滴滴、Nauto、Mapbox等明星项目,麾下拥有车辆智能化调度、自动驾驶、交通规划等多条赛道的得力干将。可以说,此次投资车好多,能以车辆交易补足消费及流通数据的缺失,进一步完善软银的汽车产业拼图。
软银2018年已向欧洲最大二手车公司德国Auto1输出4.6亿欧元巨额融资,年底又以3.85亿美元投资美国二手车租赁公司Fair。皓哥认为,软银此次大手笔投资,是瞄准汽车消费行业发展空间、中国二手车巨大的潜力市场、完善自身投资版图一举三得的“妙笔”。只是,软银为何独宠车好多呢?
二、行业起于营销乱战,却需兴于技术革命
二手车交易最大矛盾在于车辆非标、买卖双方信息不对称,导致用户决策门槛极高,交易达成难度大。车好多旗下瓜子二手车则从技术角度出发寻找最优解,引来红杉资本的连续投资。红杉资本合伙人计越曾表示,得益于技术层面的探索,瓜子用两年走了CarMax二十年的路。而软银的投资,同样表达了对车好多技术基因的欣赏,可谓“英雄所见略同”。
基于对汽车流通全业务的覆盖,车好多打造了汽车消费流通数据的“仓库”,而由用户增长带来的规模效应也将不断优化运营效率与体验。
数据的魅力在于,其能以理性的视角呈现出反常识经验。尤其在数字化时代,谁能沉淀更多高价值数据,谁就可以提前洞悉市场趋势,进行前瞻性布局。基于汽车产业的生态优势,车好多积累了超800万车辆、3亿车主与潜在买家的基因库,丰富的数据集合使其即使在国际市场拓展复用也有机会后发先至。
具体而言,随着平台交易规模的不断增长,汽车消费流通数据也积累的越来越多,尤其在二手车限迁政策解禁之后,全国范围的交易流通极大扩充了数据范畴。基于海量数据的“投喂”,产品与服务得以不断迭代升级,智能系统的学习也愈发高效,进而输出更优的决策方案。这不禁让人联想到2013年孙正义于《向世界挑战》中提出的预言,“数字资产会成为人类最大的资产”,车好多无疑也将是数字资产的一大受益者。
当下不乏先进科技,但为之寻找合适的落地场景才能真正释放价值。在大数据外,其还深挖人工智能于定价体系中的价值,并借此实现国际化的弯道超车。
在大数据与人工智能成为全球共识的命题下,技术傲人不是关键,找到合适的应用场景,解决产业的核心痛点才是关键。然而二手车的非标属性,尤其在增长迅猛、价格波动频繁的中国市场,传统的规则性算法难以发挥作用,定价也成了行业最为头痛最有争议的一大场景。而这一场景,反而成为人工智能技术最擅长的发挥空间之一。
车好多将大数据与AI技术优势与定价场景结合,形成灵活精准的定价体系。例如,其推出的“瓜子价”定价模型涵盖了检测评估、历史成交价、市场供需关系等2000多个影响二手车价格的数据维度,利于人工智能平台获取平衡交易收益与交易效率的最优解。
车好多CTO张小沛也曾提到:“国内传统二手车市场通过人工评估定价,美国最大的二手车平台CarMax基于KBB蓝皮书规则定价,而瓜子是基于大数据与人工智能体系定价,这是技术革命带来的‘代际差异’。”
此外,除了定价,大数据与人工智能两大技术还被复用于智能客服、智能调度、选品优化、供应链优化等业务决策中,逐渐演变为整个车好多业务生态的核心驱动力。长此以往,车好多也将实现业务决策效率层面的降维打击,相较于传统二手车市场“小米加步枪”的装备,产生“工业革命级”的变革。
三、新一轮融资,新一个起点
“雄关漫道真如铁,而今迈步从头越。”对于车好多集团而言,15亿美元的融资以及软银的青睐是一个新起点,以此不断探寻汽车消费产业的广阔未来。
资本寒冬的巨额融资,往往决定成败。这使得车好多更有底气实现多线并进,在夯实主营业务的同时,继续探索技术于汽车消费产业链上下游的更多价值。
近年来,国内二手车交易平台如雨后春笋般涌现,初步培养起用户习惯。然而,在数量庞大且车源碎片化的市场上,绝大部分玩家体量较小,且大多还维持着赋能车商的传统模式,无法形成对市场的绝对统治力,整个行业仍需良好的环境培育市场发展。
而逆势获得巨额融资后,车好多无疑具备了资本优势,以长线心态,从打磨服务、加大技术研发投入等多重维度出发,推动汽车消费产业的良性发展与自身业务壁垒的构建和稳固。
一方面,车好多将进一步巩固市场营销、线下新零售门店以及一站式汽车交易服务。以二手车业务为核心逐渐叠加金融、保险、维修保养、租车、新车等一系列服务,有助于覆盖用户汽车消费的全生命周期。如此一来,用户体验更为便捷,平台也能有效培养用户的路径依赖,增强用户粘性,进而强化数据收集与智能化决策能力。以汽车金融为例,基于对汽车金融服务数据的深入挖掘,车好多将进一步强化风控能力,并打造汽车金融柔性定价等更具人性化的产品,最终提升交易体验及效率。
另一方面,其也将持续探索大数据、人工智能等技术的长期价值。而以直卖模式领先的瓜子则直接掌握着大量交易数据,优质数据源及丰富的数据资产将能更好地助力平台技术迭代,无疑在定价层面构建起了难以逾越的护城河,脱离了同类玩家所处在的基础竞争范畴。同时,这些技术优势也能协同作用于金融、车后服务等领域,更有潜力重构行业底层基础与用户认知,进而抢占二手车新零售的高地。
与此同时,巨额融资还能从资本上强化业务的马太效应,进一步释放车好多的发展潜能。
作为史上资产规模最大的私募股权投资基金之一,软银愿景基金的投资动向,具有行业风向标的意义。尤其在资本寒冬的当下,其重资入局汽车消费产业极大提振了市场信心。拥有又一顶级投资机构的背书,车好多也能享受到资本集聚的马太效应,强化竞争优势。
其实,马太效应在互联网行业并不少见,千团大战中存活的美团、网约车的滴滴等,不断印证着强者恒强的定律。因而在格局稳固的二手车行业,车好多似乎更有机会以先行者的姿态探索行业发展方向,为汽车消费赛道带来深刻的产业变革。
四、结语
正如乔布斯所言,成功没有捷径,当你把卓越变成特质,最大限度发挥天赋、才能、技巧时,才能把其他人甩在身后。
车好多在二手车新零售乃至整个汽车消费产业的崛起,并非得益于运气,其对产品的精益求精、对技术的满腔热忱,才是成为软银“新猎物”的不二法门。
作者:钱皓,平梦菲
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