一个“卡里斯马式”的篮球人物——姚明。打过CBA、NBA,做过球队老板,有过从商从政经历。正在对一场联赛进行市场化改革。
找遍全中国,你可能再也看不到哪儿还有如此懂篮球的人。如今他成了篮协主席和CBA总经理,主导着中国篮球的市场化进程。
正如《金与铁》中那句话所说的,“一代人种下风,而另一代人将收获风暴”。
中国篮球市场化的幸运在于,2000年代开始无意中种下了这颗改革的种子。这颗种子在今天生根发芽,已经隐隐有长为小巨人的倾向。
2017-2018赛季在CBA联赛“管办分离”改革完整实施的第一年,被称作是“姚元年”。全国累计收视人次超过10亿创历史记录。赞助商数量和经营收入同样达到历史最高。CBA联赛价值的提升,各家俱乐部得到了实惠,CBA公司上赛季平均分红比前一个赛季提升了70%—80%。
五天前,CBA又宣布和包括优酷、咪咕、微博在内的新媒体、社交媒体伙伴达成合作——在NBA这样的篮球项目、LPL这样的电竞项目都在追逐新媒体社交传播的情况下,CBA也迈出了这一步。
10月21日,CBA的2018-2019赛季在辽宁队和山东队的比赛中拉开序幕。解说提到,“自从互联网视频平台开始直播比赛,粉丝们通过弹幕来交流,我都认识有些人的ID。”
不管是赛制赛程、造星计划还是社交媒体的传播,CBA都趟出了一条可以复制的道路。中国体育市场化这个叫了几十年的口号,在篮球、在CBA闻到了一丝成功的味道。
1
赛制赛程
对任何职业联赛来说,赛程赛制是影响比赛观赏性的决定性因素。
去年以来,CBA赛程赛制一直在朝长赛程的方向上改。今年常规赛又由此前的38轮增加到46轮,比赛频次将由上赛季的2周5赛改为1周3赛。进季后赛阶段的名额进一步增加。
在赛制上的另一个重要改变,是由2017-2018赛季的10支增加至12支。而且只有常规赛取得前4名的球队才能直接进入到交叉淘汰,5-12名的球队都要通过附加赛来决出8强。也就是说,比赛的激烈程度也进一步提高了。
长赛程和短赛程本身是一对矛盾。
短赛程的好处在于可以饥饿营销,让观众在特定时间围在电视面前看比赛,缺点在于比赛无法常规化。长赛程的缺点在于,赛程拉长IP稀释,如果比赛本身缺乏看点,最终导致观众观赏疲惫,联赛观看者寥寥无几,缺乏话题效应,好处则是在于可以把赛事日常化。
CBA的赛制赛程改革是个权衡的过程,但你从这个改革方向之中就可以看到,比赛正在越来越日常化,过去CBA都是采取了20支球队主客场循环制,常规赛一共38轮比赛。从CBA联赛诞生一直被球迷吐槽为“比赛太少”。
但任何一个职业联赛想要成为人们的生活方式,最重要的策略就在于延长赛程。
要知道,NBA常规赛足足有82轮。CBA想要成为球迷的生活方式,不得不延长赛程,而且还得通过赛制改革让比赛更激烈——这是任何职业联赛都必须经历的过程,不管是传统体育还是电子竞技。
延长赛程之后,想要积聚话题效应,让被稀释的“糖水”重新有味道,就需要有社交媒体的传播,也要有明星话题效应——这都离不开之后的媒介传播和造星计划。
比如,要让年轻一代的观众能在优酷这些互联网平台上看到比赛,能在微博这些社交媒体上追踪精彩的比赛片段,展开社会化的讨论。不管是奥运会、世界杯这类四年一次的盛会,还是LPL这类电子竞技比赛,其实都在走这个套路,而且已经形成了体系化的传播——CBA要做的其实就是复制这个成功经验。
当然,这个问题要放在后文详细展开,我们暂且按下不表。
2
造星计划
NBA之所以能在70多年来始终抓住美国人的眼球,很大一部分原因便是能够批量“造星”。
以NBA最近40年的历史来说,几乎每个10年都有一批超级巨星。上世纪80年代“魔术师”约翰逊和“大鸟”伯德两分天下,到后来90年代“飞人”乔丹唯我独尊,再到科比、姚明、詹姆斯,乃至今天的杜兰特、哈登。
NBA每一代球星都寄托了了一代美国年轻人的青春。NBA随着球星们的宿命对决充满了话题效应,伯德VS约翰逊、乔丹VS米勒、卡特VS麦迪、科比VS艾弗森,球星之间的争霸往往又带动了粉丝之间的情绪对抗,进而形成媒体、社会讨论。
与NBA相比,CBA对球员的造星能力并不足。CBA对此解决方案是,引援多元化以及更注重本土球员的培育。
引援的多元化加速了各队间的竞争,对于联赛本身来说,发展颇具良性。
和上赛季相比,本赛季的外援数量相较上赛季减少了三名。一方面,是因为亚洲外援的名额从上赛季的四席减少至两席,另一方面,上赛季倒数第二的四川男篮主动放弃了三外援资格,这也就意味着新赛季将没有一支球队拥有三外援。
事实上,CBA在明显缩小外援规模,并且把外援的席位倾向于美国、欧洲外援,这些外援在NBA有过职业经历,对提高CBA的职业水准及品牌价值有很大作用。
缩小外援规模的核心目的还是在于自我造星,让一批中国球员真正崛起。
2015年,虎扑上便有球迷吐槽称,“CBA造星能力太差”,“CBA是外援的天下,能对比赛起决定作用的国内球员就那么几个”。
今年中国乔丹高层也曾对媒体表示,CBA需要造星,“球员的市场价值越大,对球员来说,对赞助商来说,都是最好的回报。”
超级巨星在需要包装计划,不管是对于聚集粉丝还是形成商业效应而言,这都是重要一环。
要知道,上世纪80年代初,NBA在美国遭遇寒潮,收视率大跌的同时收益也大减,就连有贾巴尔、欧文、约翰逊等传奇球星对决的总决赛播放时间都被放到了晚间11点之后播出。
1984年斯特恩接任NBA总裁,之后开始了自己轰轰烈烈的造星运动,这让NBA在美国起死回生。
可以说,每一代NBA超级巨星都是体育工业化流水线上的产物,在官方主动运作下,媒体、广告等各种手段都造就明星的最佳手段。
把视线回归我们的CBA赛场,我们早已经习惯看郭艾伦、丁彦雨航、翟小川等人在微博上与粉丝打成一片。
如何将这积累起来的粉丝效应扩大化,扩大CBA的球员和联赛在球迷心中的影响力,是一件看似容易却需要专业运营的大事。
3
媒介革新
1989年斯特恩带着NBA录像带来到北京,在提出免费为CCTV提供录像转播服务之后,NBA登上了中国舞台,从此一发不可收。
从2002年姚明当选首位外籍NBA状元,斯特恩通过姚明彻底打开了中国市场,让成千上万的中国球迷爱上了NBA——最新的媒介形态,永远都是和竞技体育一起相伴相生,早就商业奇迹。
这次CBA新政种,姚明便在最大程度上利用了互联网媒介的作用。
几天前CBA宣布和包括优酷、咪咕、微博在内的新媒体、社交媒体伙伴达成合作。
在姚明CBA改革中的重要一环就是和互联网平台之间的合作——互联网媒介可以让CBA的比赛得到常态化播放,比如说在优酷、腾讯这些线上平台上观看比赛,这样即使是白领、学生也能在闲暇时打开手机、电脑,和同事随时随地看一场比赛。
其中社交媒体又是互联网平台合作中的重中之重,配合微博这类社交媒体,一批中国球员和年轻观众之间的互动将形成良性的球迷关系。
这对CBA造星来说,几乎是最佳策略。
去年12月,有研究机构与第三方大数据营销技术公司合作推出了CBA粉丝画像,结果令人惊讶:
1、在整体构成上,CBA粉丝在20-24岁年龄段的占比略高于NBA,显示CBA粉丝并非如业内通常所认为的那样偏老化。粉丝的地域分布数据,CBA与NBA总体上也非常接近。
2、在NBA与CBA粉丝的性别构成中,CBA女粉丝数以32%的占比超过NBA女粉丝数占比10个百分点,这个结果多少有些令人意外。从粉丝的地域构成来看,CBA传统强队北京、广东、辽宁的女粉是中坚力量,“小鲜肉”屏霸。
微博这类社交媒体对女性用户和年轻用户的吸引力和CBA粉丝群体本身就是高度重合的。“小鲜肉”的话题效应、女性粉丝的行动力此前在微博上已经通过娱乐明星有过很好的证明,这种造星手段搬到CBA来不失为一种有效策略。
我们没办法用10年前、20年前电视媒体的老旧策略来为用户树立新一代的姚明、新一代的易建联。
从伦敦奥运会上,宁泽涛、张继科、马龙这些体育明星在微博上的走红我们就能发现,女性粉丝的凝聚效应和“造梗”能力正在成为新一代体育明星走红的路径。
善用微博、B站这些互联网媒体,是唯一的选择。
事实上,近几年包括NBA、NFL、世界杯、中超等国内外顶级赛事IP都选择与微博合作,原因便在于微博的海量用户群,以及短视频、账号矩阵、病毒传播能力等丰富的赛事运作经验。微博带来的社会价值和营销价值,甚至还能为赛事版权方、IP方、球队、球员带来长久的社交资产。
从世界杯开始,赛事方便早已不再希望期望版权“独家”。独家模式会在一定程度上限制赛事内容的扩散和观看体验,不利于品牌的长远发展。今年世界杯从央视的独家,到优酷、咪咕拿下分销,微博的社交媒体合作,FIFA受益、央视也进行了更多的品牌输出。
这几年来体育赛事的互联网传播逻辑逐渐定型:由IP方提供内容,视频平台做好播放服务,社交媒体对赛事进行最广度的扩散,吸引目标人群、增强品牌效应。
在今天,什么是好的职业联赛?传统的竞技体育并不应该是CBA的学习方向,已经成为生活方式的LPL可能才是CBA的榜样。
好的职业联赛应该让观众会因为一场比赛而心潮澎湃,进而呼朋唤友叫上身边的伙伴去打一场比赛。
LPL有这个魔力,而CBA暂时并没有这个魔力,具备这种魔力才是它的终极目标。
一项运动的终极目标绝不是取得多少奖牌,而是在这个国度,你会发现有更多的人喜爱他它,讨论它,并参与其中。
这才是运动带给人类最原始的美好。
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