随着智能语音助手、智能翻译、智能音箱的流行，语音交互技术在大众眼中早已不是什么神秘话题。语音交互还可以怎么玩？搜狗给出了另一种答案。
今年重阳节，搜狗的语音交互将目光聚焦在阿尔茨海默老年患者身上。在介绍视频中，一位患有阿尔茨海默症的老人，日常生活全由老伴的声音陪伴与提醒。但让人意外的是，老伴的声音并非真人实时发出，而是通过搜狗的语音合成技术，对声音进行的复刻和重现。用熟悉的爱人、家人的声音为阿尔茨海默患者带去陪伴。
“高高在上”的语音合成首次走进大众
语音合成技术（TTS），即通过使用少量数据生成该说话人的合成音。除了能模拟发音外，搜狗还研发出说话人风格的迁移技术，换言之，就是让合成的声音听上去就跟你在说一样。
“在语音、图像里，机器不再只是简单地做识别，而是能生成和你一样的个性化的声音，做声音风格的迁移。”
去年12月的第四届世界互联网大会上，王小川首次向外界展示这项技术，一首王小川版《我的滑板鞋》，让在场观众见识到语音合成的真实效果。据王小川透露，这首歌曲里的真人声音，全是机器通过学习其本人过往演讲的语音素材合成而来。目前搜狗语音合成已支持中英日韩等多个语种，男、女、童等数十个音色的合成。
此外，搜狗的这项语音合成技术还获得了业界权威的认证。今年7月，在 “Blizzard Challenge2018”比赛中，首次参赛的搜狗就获得可懂度和语音停顿两项子任务第一的成绩。
Blizzard Challenge是国际上最具权威性、影响力和规模都最大的语音合成大赛，吸引CMU（美国卡耐基－梅隆大学）、Cambridge University(英国剑桥大学)、University of Edinburge(英国爱丁堡大学)、Nitech(日本名古屋工业大学)、科大讯飞、中科院自动化所等国内外众多国际一流的科研单位和企业参赛。足见搜狗在语音技术领域的领先地位。
而现在，技术领先的优势也助力搜狗抢先完成AI应用的突破。
除了为阿尔茨海默海默患者带去家人、爱人声音的陪伴外。据了解，搜狗语音合成小程序将于不久后上线。它可在获取一定时长人的声音之后，快速合成用该音色进行的语音播报，如新闻播报、阅读儿童读物、阅读私人书单等。语音合成小程序的上线，能够让每一个人都能体验到这一技术带来的陪伴。搜狗的语音合成技术开始为大众服务。
搜狗“单一”AI在遍地开花
实际上纵观搜狗的AI发展，会发现这个旨在“让表达和获取信息更加简单”的公司的执念与与众不同。
与同样做搜索出身的谷歌、百度不同，搜狗的AI战略布局并不像前者那样“全面开花”，而是始终以语言为核心，在语音、图像、对话和问答、翻译领域发力。
这与搜狗搜索、输入法、浏览器“三级火箭”的核心产品有关。一方面，基于搜索和输入法产生的海量数据，解决了搜狗AI学习的先决条件，让搜狗在AI技术上做更多深入探索。
另一方面，语音识别、图像识别、语义识别，与在此基础之上的对话、翻译、智能搜索，能结合核心业务与应用落地商业化，同时也能反哺这些业务的后续发展。
以语音翻译为例，搜狗神经机器翻译技术与其输入法、英文搜索、机器同传系统、智能翻译硬件等领域都已深入融合。截止目前，搜狗同传一共支持了23场大型国际会议，并连续两年成为苹果发布会媒体直播报道的同传标配。
此外，根据搜狗Q2财报显示，二季度搜狗输入法在中英互译基础上，增加了中日、中韩的互译功能，翻译请求量较上一季度增长30%。目前，搜狗神经机器翻译技术的日均翻译请求达1.6亿次，覆盖全球超5亿用户，助力产品产生经济效益超人民币40亿元。
而像此次面向大众推出的语音合成技术，实际上又在垂直搜索、搜狗百科、车载导航以及同声传译等多个场景中早已进行了 整合。
有没有发现，虽然近年来搜狗在AI上动作不断，但几乎都是沿着一条主线在布局。那就是如何在“对话”中发现用户的潜在需求，以及如何增强用户的表达能力。这是搜狗“表达”与“获取”的使命，也是其人工智能发展的逻辑。
在语言AI赛道上加速度发力
王小川曾表示：“搜狗以语言为核心的AI战略日益清晰。我们会继续提升搜狗搜索结果页首条直接显示答案的比例，让搜索更智能；我们会通过AI提升机器对于语言的理解能力，真正辅助对话，让输入法更聪明。同时，搜狗也会加快智能硬件的布局，让AI技术更好地为大家服务。”
目前，搜狗移动搜索的市场份额17.8%，位居中国第二大搜索引擎。输入法日均语音请求量超过3亿次。除了继续通过AI赋能搜索、输入法产品之外，搜狗同时也在不断推出智能硬件。今年搜狗推出的“搜狗旅行翻译宝”以及“搜狗录音翻译笔”等翻译硬件也均在首发当日售罄。
此外，搜狗的AI能力还得到行业普遍认可，正不断向行业上下游渗透。在与vivo的合作中，搜狗为vivo NEX提供翻译技术支持。今年9月，搜狗与人民日报达成战略合作，成为首家面向全国党媒的AI技术赋能平台。
虽然相比起全面布局的AI战略，搜狗的AI更加聚焦，但聚焦也意味着力量得以更集中的爆发。现在搜狗正以加速度，跑在自己的人工智能赛道上。
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