有关AI时代的战略布局,在互联网公司尤其是BAT都给出了清晰的思路之后,业界都在期待华为会描绘出一张怎样的蓝图。
这家电信设备和消费终端巨头,已经将AI手机和AI芯片落于实际,对于未来接近4000亿美金的AI市场,它却始终没有更进一步的动作。
终于,在第三届HUAWEI CONNECT 2018(华为全联接大会)上,华为亮出了底牌。
在10日开幕的大会上,华为轮值董事长徐直军首次对外公布了华为AI战略与全栈全场景AI解决方案。包括全球第一个覆盖全场景的Ascend(昇腾)系列芯片在内,华为称将致力于以全栈的能力、全场景的产品/服务,实现“普惠AI”。
华为的“普惠AI”战略,在我看来可分为两个层面,一是全连接大会上公布的企业AI,其二则是面向更广阔C端市场的移动智能终端。荣耀总裁赵明11日在转发余承东的一条微博时,间接提到了C端“普惠AI”战略的一个重要环节。
“手机已经成为大家连接外部世界最重要的智能终端,在’普惠AI’方面,荣耀在16年推出了业界首款人工智能手机荣耀Magic,打开手机智慧大门,经过两年技术攻关,#荣耀Magic2# 在最新麒麟980人工智能芯片的加持下,将是科技理想主义集大成之作,大家拭目以待! ”
荣耀已经确定将于本月31日发布的荣耀Magic2,就是华为“普惠AI”战略C端的排头兵。赵明的这次预热再次将Magic2推向台前,智慧手机、普惠AI、理想主义,这些都让外界对月底的发布会产生了更多期待。
荣耀Magic2未发先火
8月底,荣耀总裁赵明在德国率先曝光了荣耀Magic2的部分信息,当时已经在手机行业内引发了轰动。但更多的舆论焦点围绕在该机采用的魔法屏,以及神秘的滑屏结构上。
直到9月华为公布麒麟980,加上之前赵明也公布了荣耀Magic2将搭载这一芯片后,外界才意识到这款新机想要的不仅仅是占领全面屏的制高点而已。
今天智能手机的差异化战略,早已脱离单纯的硬件比拼,转向更高端的技术层面。过去两年流行的全面屏,在供应链成熟之后也用在了千元机上,不再是核心门槛。荣耀Magic2的魔法屏之所以受到关注,源自在OV、小米先后拿出了并不成熟的真全面屏解决方案后,这种滑屏结构的解决方案就成了业界一种有价值的探索方向。
何况还有AI芯片的加持。
麒麟980的加入无疑令荣耀Magic2的竞争力又上了一个台阶,与谷歌刚发布的Pixel 3和苹果iPhone XS对比,无论在硬件还是AI能力上,荣耀Magic2都不落下风。
华为自己对麒麟980充满信心,苹果发布会后余承东在微博的表态,已经让外界对荣耀Magic2更加好奇。
AI手机不是一个新鲜的概念,各家都在不同程度上打造自己的AI能力,但从根本上我认为有两个概念需要理清。
1 没有AI芯片的AI手机是半成品。
2 自研AI芯片将构成壁垒。
继去年苹果推出其第一款手机AI芯片A11后,今年苹果又推出了A12仿生芯片,人工智能和算法力升级。在安卓阵营中,三星低调上线的Exynos 9610,由一个DSP数字信号处理器硬件和一个神经网络引擎软件组成,也算是“软AI”;OPPO、vivo和小米等众多智能手机厂商在芯片方面的故事,则较为单薄,需要借助芯片巨头高通的实力,来解决计算力需求。
华为率先开始全面试水AI,从AI芯片、语音助手、原生AI应用,到数据同步、手机安全等基于云的各种服务,再到面向第三方应用开发者的HiAI平台,正在形成一套贯穿终端、芯片、云、生态的整合AI打法。
根据这两条,我们看市面上已有的AI手机,华为、苹果属于自研芯片并只用于自家产品,有绝对的门槛和壁垒,而且华为最近也表态,AI芯片不外售。其次是采用高通芯片的其他大厂,譬如小米、OV以及三星部分型号,这些品牌的AI手机,打个比方,就是进口发动机+国产车身,AI能力的强弱与高通技术水平息息相关,即便大厂想要做一些不同的创新,也要与高通进行技术调教。
麒麟980给荣耀Magic2带来的想象
我们之前讲过,自研AI芯片会是手机行业的一个壁垒。事实上,壁垒的影响已经体现出来了。
受限于高通移动芯片,OV和小米这些采用骁龙平台的手机品牌,在AI能力上更愿意强调软件层面的内容,比如语音助手,小米的小爱、vivo的jovi等。不是小米和OV不想再进一步,而是有些东西只能从底层的芯片开发。
荣耀Magic2之所以受到关注,很大一部分原因就在于它搭载的这颗芯片。我们也能通过麒麟980来展望一下荣耀Magic2这次能在AI上带来多少惊喜。
1 游戏和日常使用
如今游戏性能非常重要,这不仅是因为高硬件需求手游作品和玩家数量的飙升,更是因为游戏本身也是一种变相的“跑分标准”。大型游戏流畅的手机日常使用自然会毫无压力。
麒麟980采用了首个基于Cortex-A76的CPU,同时也首发了Mali-G76 GPU。麒麟980的CPU性能比970提高了75%,GPU性能比970提高了46%。并且,在此基础上华为“很吓人的技术”GPU Turbo肯定也会出现在荣耀Magic2上,该机的游戏性能将提升到一个新的层次。
在这些游戏性能的提升面前,我们没有理由怀疑麒麟980在游戏以外日常任务中的表现。
2 更好的网络
在负责网络的调制解调器方面,麒麟980有着更快、更稳定、延迟更低的1.4Gbps Cat.21(世界首个)LTE网络,并支持4x4 MIMO、5CC CA和256QAM。而且不要忘了荣耀刚刚发布了基于华为30年通信技术研发而来的高铁模式、电梯模式以及领先行业的双卡双通双VoLTE。
同时,麒麟980还兼容了未来的5G网络,这一点截至目前荣耀官方没有透露太多,说不定在荣耀Magic2的发布会上会有惊喜出现,毕竟华为拥有顶级的研发能力。
3 更强的AI性能
去年发布的麒麟970是世界首个搭载NPU(神经处理单元)的SoC。NPU专门负责AI运算,在大幅提高手机AI性能的同时降低了AI任务功耗。今年的980则更是豪爽,直接上了两个NPU。在双NPU的加持下,麒麟980在ResNet-50图像识别测试中得到了4500张每分钟的成绩,以极大优势再次成为业界最强。在另外两个AI性能测试——ResNet-34和Inception V3中,麒麟980同样是王者。
强大的AI性能让麒麟980能够识别出视频中的特定物体,并同时精确追踪多个物体的动作。麒麟980也能进行视频中的精确图像分割,从而完成视频背景替换等任务。
麒麟980在AI能力的强大硬件基础给荣耀Magic2带来了更多可能,譬如刚刚提到的精确图像分割,就涉及到卷积神经网络等 学习技术的应用和落地。
这个技术能做什么呢?不仅是静态下的图像处理,动态的视频内容也能处理,更重要直接基于芯片的图像分割速度更快、更加精准,效果也更优秀。视频尤其是短视频如今已经普及,荣耀Magic2或许也会带来一些新的玩法。
4 更好的拍照能力
麒麟980加入了全新的双ISP,让相机有了更强的暗光降噪能力、使相机速度提高了46%、录制功效提高了23%,并降低了33%的录制延迟。总而言之,麒麟980让手机的拍摄更好、更快、更省电。
这只是硬件上的参数,再加上AI能力的话,荣耀Magic2的拍照能力更值得期待了。
上线这些实际上只是从浅显的AI芯片能力上来做预测,更重要的东西还要等发布会才能知晓。不过,当荣耀Magic发布时,当时整个行业对于这款手机的评价几乎一致,这是一款来自未来的手机。
事实上,自从iPhone发布,过去十年智能手机仍然被限定在“移动互联网终端”这个方框内,用户主动获取信息。荣耀Magic的出现让行业看到了打破这个框架的希望。
华为的用意是借助大量的传感器、情景学习,让“移动互联网终端”转变为“随身智能计算”。荣耀Magic2深层次的东西也在于此,华为如何让这部手机具备更多的感知和理解能力,并以怎样的方式呈现出现,个人以为这是荣耀Magic2最值得期待的一部分。
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