几乎在同一时间,中美两大搜索引擎巨头都发布了新一季度财报。
$百度(BIDU.US)$2018年第一季度总营收209亿元人民币,同比增长31%;净利润67亿人民币(约合11亿美元),同比增长277%。$谷歌(GOOG.US)$母公司Alphabet第一季度总营收为311.46亿美元,同比增长26%,净利润为94.01亿美元,较上年同期的54.26亿美元增长73%。
仅从本季财报来看,百度无论是营收还净利润数据都已经跑赢了谷歌的同比增速,而资本市场对于这种变化也及时给出了回应。谷歌财报当天,市值一度大跌4.8%,市值蒸发360亿美元,这也直接导致今年以来谷歌股价的全部涨幅已经抹去。而百度盘后发布财报后,股价盘后上涨逾7%。
那么问题也来了,百度到底做对了什么?
一、信息流业务成为百度核心驱动力
根据百度本季财报,2018年3月百度App的日活跃用户达到1.37亿,同比增长超过18%,用户日使用时长则同比增长超过30%。百度App是百度信息流和搜索业务在移动端的重要承载,其用户数据的增长无疑证明了百度核心业务的持续增长。
作为百度重要的核心业务,信息流和搜索一直被视作是百度在信息分发上的「双引擎」。众所周知,连接人与信息是百度一直以来最大的宗旨,同时也是其提供给用户的最大价值。
搜索是用户有目的性的主动获取信息,而信息流的个性化推荐模式则是用户在无明确目的性时获取信息的重要手段,后者的流行很大程度上得益于移动互联网时代用户时间碎片化、信息呈现小屏化等诸多特征。
百度在PC互联网时代是通过搜索引擎这一产品帮助用户连接网络上的信息,但随着PC到移动端的深入迁移,百度也在2016年起边积极布局信息流产品,将信息流放在了和自己主营业务搜索并重的高度,这样的重视也在如今的财报中得以体现。而搜索与信息流之间的互补优势也越发明显,如今熊掌号已覆盖百度30%的搜索结果。
在过去,百度很被外界诟病的一点就是没有形成像腾讯、阿里那么强的账户体系,对用户缺少足够深入的理解和画像。但随着百度在信息流产品上的发力,百度可以通过用户在信息流产品中的内容消费行为,与原本主动搜索积累的用户信息结合,帮助百度在建立更具粘性的用户体系的同时,更精准的为用户分发和推荐信息。
而人工智能则在这个过程中能够发挥更大的价值,因为场景带来数据,数据反哺算法,最终使其成为一个更懂用户的智能信息分发入口,成为百度连接信息与人的核心驱动力。
相比之下,远在大洋彼岸的Google虽然同样是依靠搜索引擎起家,但却并没有把握住信息流这一新一代信息分发方式,大量的欧美用户选择通过Facebook、Twitter等社交网络产品提供的信息流获取信息,大大削弱其在信息分发领域的主导优势。
二、人工智能加速场景落地进入收割季
如果说信息流与搜索业务是百度的基本盘,那么以DuerOS和Apollo为代表的人工智能产品与布局则是百度未来的想象力,而现在这种想象力正在转变为实际的生产力,甚至是营收。
作为百度总裁陆奇眼中的下一代交互方式和信息入口,DuerOS在过去的一个季度中落地速度不可谓不快。一方面与创维、TCL、海尔、美的等传统家电厂商合作,共同打造AI+IOT生态;另一方面其推出的首款智能音箱产品「小度在家」在开售1分钟时间内便售出了1万台,成为国内智能音箱产品的标杆。
截至2018年1月,搭载DuerOS智能设备激活量突破5000万,月活设备超过1000万,而到2018年4月,DuerOS的合作伙伴已经超过160家,DuerOS已然成为了国内最活跃的语音对话式AI人机交互操作系统。
加速落地意味着百度DuerOS能够抢占更多的场景和用户,在依靠数据不断完善自身产品的同时,其也将在更多不同的场景下帮助用户和信息,甚至是服务建立连接,这背后所蕴含的巨大商业价值也正在显现。
相比之下,在海外同类型市场的竞争中,亚马逊的优势则越发明显,原本应该抢占这一人机交互和信息分发入口的Google则在竞争中败下阵来。根据调研机构kantar的数据,在美国市场,Google Home的市场占有率仅为28%。
除此之外,DuerOS还跨界与东风风神等汽车行业厂商合作,推出了搭载百度DuerOS的人工智能车机系统——东风风神WindLink3.0,其与百度旗下的自动驾驶开放平台Apollo之间也正在驾驶场景上实现联动。而百度的自动驾驶开放平台Apollo正在与更多汽车厂商达成合作,构建自动驾驶生态,其落地速度同样远超外界想象。
经过1年多的发展,Apollo已经与北汽、长城、比亚迪等100多家汽车厂商、Tier 1供应商成为合作伙伴,在轿车、摆渡车、巴士、物流车、重型卡车多个场景中展开技术研发和落地。
与此同时,政策层面也正在利好百度,从年初春节联欢晚会上的亮相,到雄安合作、成为国家人工智能平台依托单位,以及后续接连获得北京、福建、重庆路测牌照,中国对于自动驾驶更开明的政策环境成为了百度加速自动驾驶落地的利好。
反而是原本自动驾驶研究起步更早的美国,因为Uber和特斯拉等多起自动驾驶事故事件,使得其政策层面反而进一步收紧,这也让Google的无人驾驶计划受到不小的波及,毕竟如果无法上路实测,那Google的无人驾驶落地梦就还有很远。
三、聚焦核心业务的百度集中力量办大事
信息流+搜索双引擎,以及DuerOS+Apollo双人工智能平台,已经很清晰的成为了百度当下聚焦的核心业务,而All in AI则是百度近两年来最重要的战略决策。在这样的大战略下,百度能够将更多的资源集中在这几项核心业务上,剥离像医疗等非核心业务。
而相反,市值越来越高的Google似乎是希望走上一条「大而不倒」的道路,从2015年将公司重组更名为Alphabet便是Google这一理念最明显的体现。
从Alphabet最新一季度的财报来看,Alphabet的核心营收主体依然是Google,而最重要的营收来源依然是广告,占整个集团收入的85.54%,但这对于旗下拥有数十项与搜索引擎平行重要度业务的Alphabet来源可并不是什么值得称道的事情。
20岁的Google正在除搜索外的每一个细分领域面临着强劲的对手竞争,但对于他们的对手来说,撼动Google或许并不是一件容易的事情,但打败Google的某一项非搜索类业务部门或许仍然有着不小的机会。但正应了那句中国老话,「伤其十指,不如断其一指」,一旦这些非搜索类业务部门被各个击破,Alphabet就难逃被打回Google原型的厄运了。
相反,虽然在市值上与庞大的Google有着很大的差距,但这也让百度船小好调头,加之百度管理层「All in」的专注与决心,反而让百度在核心业务上在保持基本盘稳定的同时,在AI等未来重注的方向上加速落地,势头良好。
正如詹姆斯·柯林斯在《基业长青》中写道的那样,「高瞻远瞩公司最注重战胜自己,反而不把成功和击败对手当做最终目标」,做好自己最核心的业务才能够让一家公司真正「基业长青」。
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