那些看起来并没有什么危害的儿童应用程序，像可爱的卡通人物，有趣的声音，实际上是一个变相的怪物。 最近，在Google Play商店里面，有一项关于5,855个儿童应用程序的研究发现，大多数应用程序不仅收集了个人身份识别数据还通过了互联网进行传输。 更严重的是，这些数据不仅不可擦除，还可以可以与广告商分享，并且可以跟踪到儿童成长。
隐私的滥用很多都是由无名的开发者来经手。哪怕是来自迪斯尼公司的Where's My Water应用程序也有这个问题，单单是 免费传输的路由器信息就可以识别到未成年人的个人信息。
虽然迪士尼公司曾写道，其数据传输不违反法律，并且有严格的数据收集和使用政策。然而这怎么可能，难道我们的国家没有保护保护孩子隐私的法律吗？ 事实上我们有。CoppaChildren’s Online Privacy Protection Act（美国儿童网路隐私保护法）就写得很明确了：在收集孩子的数据之前，这些应用程序需要经过孩子父母的同意，并且收集的数据不能和其他人分享。
Coppa算不上完美，然而还是被开发者忽略了，或者说没有去遵守它们。另一方面，谷歌也没有打算扮演警察的角色来管理这些开发者。
在关注这些隐私问题之前，对于大多数家长来说，如何解决这些应用程度带来的不良影响呢？最明显的可能是让孩子远离这些应用程序了。
关于设计和技术的话题笔者已经写了13年了，但对于儿童和屏幕的话题变化之快依旧感到很惊讶。早在2007年和2010年的时候，苹果分别推出了iPhone和iPad，让父母和孩子们都感受到了屏幕的光芒。甚至，孩子们甚至比他们的父母更加快速地学会了如何使用平板电脑！然而谁曾料到的是，很快，父母们就开始疯狂上传他们宝宝的视频，智能手机和平板电脑也日益成为了生活的消遣品。
然后我们也开始担心
自从1999年以来，美国儿科学会就一直坚持说两岁以下的儿童不宜使用电子屏幕。该观点的依据是：身体锻炼和人际的交往对于大脑发育远远比数字产品更好。然而到了2015年的时候，应用程序的出现却引发了一场争议，不少人甚至认为iPad更适合婴幼儿使用，后来在2016年的时候，美国儿科学会又发布了修正指导方针说：“（对婴幼儿）确实挺好的……不过最好等到大约18个月大的时候”。无论是选择哪种方式，这个问题在当时算是解决了。
然而，在Facebook丑闻被揭发以后，我们开始慢慢意识到一个不太显眼的问题，那就是隐私权的丧失。当你的手指触摸屏幕以后，您的隐私就会留下来了。哪怕你再信任哪款应用，如果该应用选择连接给不择手段的第三方的话，你的信息随时随地有可能被用于任何目的。
然而最令人沮丧的是，我们虽然有这方面的法律却没有约束力。 Coppa最终也只能依靠应用程序来进行自我监控，开发人员可以在应用程序推向市场前的180天内提交自己的隐私兼容性测试代码给 FTC （Federal Trade Commission美国联邦通信委员会）检查 。
研究人员发现，最大的问题就在于，开发人员并没有做出这样的选择。虽然Coppa给出的条例处罚非常严重——每次违规最高罚款可达41,484美元（约合人民币260428.26元）。然而目前FTC执行这些法规的效果并不佳。
如果没有真正的惩罚，开发者为什么要自讨苦吃进行自我监督呢？如果我们不能指望像Facebook或者谷歌这样的公司来保护我们的数据，那么我们凭什么认为无名开发者愿意耗费6个月的时间来帮助我们保护隐私？
谷歌确实有一项叫Designed for Families的程序，据称这项应用程序是强制安装的，主要针对儿童。 此外，该程序认证也符合Coppa的标准。，但是这并没有改变一个事实：那就是，谷歌商店里的大多数儿童应用程序一直在收集数据，而且这些数据很有可能将儿童隐私置于危险之中。
当我们向谷歌的新闻办公室询问了这里面到底发生了什么事的时候，得到的回应却是：
“我们非常认真地对待研究人员的报告，保护孩子和家庭确实是我们的重中之重，我们的Designed for Families计划要求开发者也在努力遵守超出我们标准范围以内的特定要求。
如果我们确定某个应用真的违反了我们的政策，我们一定会采取行动。我们一直很感谢研究机构的工作，也在致力帮助安卓系统构建更安全的环境。”
至于有关的后续问题谷歌都一律拒绝回答。然而问题很清楚，Google Play商店中依旧有大多数涉及儿童隐私安全的应用设备， Facebook也有过不良的隐私记录。于是我们不得不担忧，如今问题还扩展到了曾经为了安全而出售给父母的儿童智能手表，如今居然也和恶劣的应用程序有着相同的宽松隐私标准。
不管是谷歌还是YouTube都未能落到实地的监督这些内容，更严重的事，还在不断地推荐更多极端的视频来影响人们的思想。还有苹果，常常吹嘘自己的隐私保护多了不起，实际上，依旧有有各种各样的权限来让自己的程序开发人员收集更多的数据。
和谷歌一样，苹果可以帮助广告客户在手机上使用独特的广告标识符来进行定位，此外，苹果还可以利用Shazam技术来帮助第三方广告商收听某些应用程序从而确定你在电视上观看哪些节目，甚至纽约时报还发现即使是在苹果的神圣App Store里面，也能找到这类程序。在过去的三年里，企业做过最好的隐私保护可能就是使用三星手机了，然而在当时它只是没有连接到互联网，这确实是一种令人悲伤的故事。
目前美国政府似乎没有作任何的修正但是，作为父母来说，最谨慎的选择，只能是让我们的孩子尽可能地远离应用程序。
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