现实版头号玩家VR设备,却诞生在一间小小的车库里

现实版头号玩家VR设备,却诞生在一间小小的车库里

火到不行的《头号玩家》即将下线。

半个月时间,累计票房11.19亿(截止发稿),豆瓣评分8.9……72岁的老男孩斯皮尔伯格,用好莱坞最高规格的梦想制造机,构建了一个与现实的衰退破败截然对立的虚拟世界:绿洲。

在那里,变身高达、大战哥斯拉、化身钢铁巨人都不是空想,成吨的游戏和电影梗被拆解重构,牛逼、炫酷、吊炸天已不足矣表达游戏宅小宇宙的爆发。有人甚至在论坛里公开发言:就像磕了药一样,燃爆了!

但,这都是的假的,主角在“绿洲世界”里所有的打怪升级拿装备都是在一台两三平米的VR跑步机上完成的!

而还能玩得动的锌财经记者,竟然在杭州国大城市广场的一家Brookstone体验店里看到了和《头号玩家》里极度相似的VR设备“V号玩家”KAT Walk VR跑步机。

现实版头号玩家VR设备,却诞生在一间小小的车库里

身为一名记者,是时候充分体现自己专业素养的时候了:

握草,还真有这机子!?

那这机子谁做的,大神啊!?

难道人人都要成为“头号玩家”了,很贵吧!?

……

虽然略微发福,行动也不再敏捷,但凭着仅剩的赤子之心,锌财经记者还是戴上头显,系上腰带,在VR跑步机上旋转、跳跃,遇到丧尸时还“闭个眼”,半个小时的战斗下来,燃,也累。

01

感谢《头号玩家》

做“V号玩家”VR跑步机的大神公司KATVR,就在离记者“卖身为奴”公司不远的人工智能小镇。在小镇的一间办公室内,记者也见到了KATVR CEO,庞晨。

令人诧异的是,这家定义为技术驱动型VR公司的boss,竟然是一位知性且耐看的女性。

知性女性——技术死宅,反差感顿时而生。这让在进办公室之前,早已做好采访一位“精瘦”的技术宅准备的我们,一边震惊,也暗自偷笑。

现实版头号玩家VR设备,却诞生在一间小小的车库里

“感谢《头号玩家》,让更多人明白了真正把一个人带到虚拟世界里,仅仅靠欺骗视觉是不够的!”自诩是VR布道者的庞晨告诉锌财经。

《头号玩家》上映不久,庞晨就请了全公司的人去看。这不是一部VR电影,却把故事的主线设定在了基于 成熟的VR技术背景下,耍酷、交友、网恋……在与现实无缝对接的绿洲里,都被完美地诠释。

而在接受锌财经近三个小时的专访过程中,这部电影也被反复提了近30次。电影里所呈现的主要设备,在现实世界也有了雏形。

VR是基于现实甚至高于现实的。VR跑步机打破的,是现实对虚拟世界的限制,利用在现实物理世界一个非常小的空间,实现在虚拟世界的无限位移。

所以,想在VR世界里获得真实体验,不断的“moving”成了关键。相应的,在真实世界里,要有充足的“space”来保证player不撞到墙。

现实版头号玩家VR设备,却诞生在一间小小的车库里

这,在《头号玩家》里得到了充分的体现:一台不到2个平方米的VR跑步机,主人公们在上面大战金刚、勇闯鬼屋、变身高达,最终通关获得三把钥匙。

“《头号玩家》和真正VR技术一样,都是通过跑步机来解决VR的场景移动问题。电影里各款不同的VR跑步机虽然都是道具,但都抓住了精髓,和我们KAT walk VR跑步机的理念是一致的。”庞晨说。

她所谓的精髓,是VR跑步机设计上动作自由度和安全性的完美平衡。让你在VR跑步机上做各种动作且不会受到阻碍,同时又可以得到保护而不让你在大幅度动作中摔倒受伤。

至今为止,行业内除了KATVR,无人能有突破。

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KATVR的跑步机

具体问及行业内的其它解决方案,庞晨说有二:

第一,牺牲垂直自由度。设备类似婴儿学步车来支撑柱身体,上半身和下半身被分隔开,人趴在腰环上能走能站,但不能做劈砍、跳跃或是下蹲等动作。

第二,牺牲安全性。放开自由度虽然可以下蹲,但是意味着一旦失去平衡,就会摔倒在底盘上,膝盖直接撞击到底面。

在一个硬件上同时实现这两种矛盾的功能,背后是指数级增长的难度度。2014年年底,KATVR却已经做到了。

斯皮尔伯格的一部电影引爆了整个VR产业,业内普遍认为,电影里的场景一定会实现,而且并不会太远。

同时,它也让更多人看到VR跑步机才是解决物理空间对虚拟世界限制的最平衡解决的方案——这也是KATVR一直在做,未来也会不断寻求突破的事。

02

一个初生行业

眼前的这位职业女性,在受访过程中,居然又跟小编这个老宅聊起了端游。

庞晨说,她最爱的游戏,《上古卷轴》,从开始玩就幻想着自己成为一名法师,在游戏里震怒雷霆。

而现在,《上古卷轴》的VR游戏已经面世。随时随地进入虚拟世界叱咤风云,早些年的梦想在庞晨的办公室已经能轻易达到。

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庞晨钟爱的《上古卷轴》

从学生时代开始,庞晨从来没有放弃对游戏和科技行业的追逐。而辞去知名外企的中国区总负责人的职位,开始在VR行业创业,在她眼里都是一件自然无比的事。

2013年,国外的VR行业也仅仅初现端倪。当时的设备非常基础,延时严重,容易让人产生眩晕感。哪怕是如此初级的体验感,也让庞晨因为可以进入游戏世界的梦想而变得兴奋不已。

玩游戏的兴奋感并不单纯地在于游戏本身,找到志同道合的“基友”一起讨论游戏也是一个high点。第一次体验的兴奋感,让庞晨迫不及待的想找到“组织”。VR行业的前行就建立在像她一般的骨灰级极客玩家的热情之上。

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KATVR在杭州的体验店

也是在这个时候,庞晨认识了KATVR的CTO王博。如太多电影里的情节一样,车库好像成了技术宅的标配之一。在王博的车库里,庞晨见到了像《头号玩家》里类似的头显和体感手套,也包括目前KAT Walk VR跑步机的原型。

就在这样一个不大的圈子里,像庞晨一样的“狂热粉”、“技术宅”就成了国内行业的开创者。

03

追不上的风口

在业内,普遍把2016年视为VR元年。

2013年入局的庞晨早了风口三年,在国内外的绝大部分公司把关注点都聚焦在头显和内容上的时候,庞晨和王博却在倒腾车库里的那台跑步机。

早了风口三年,注定会成为资本的盲区,所以当时的VR行业是孤独的。但即便是在这样的背景下,KATVR也受到了资本的追逐。

在2014年KATVR就开始了自己的研发之路,但直到2015年4月份才正式注册公司。

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而王博,作为一个极客玩家、一个技术宅,用“狂热”来形容一点都不过。每天基本只睡不到5个小时的他,几乎所有的时间都花在“进入游戏”或者让游戏变得“更爽”的过程中。

每一款VR跑步机的问世,都会经历过数百次的自我fighting。在脑海里不断的演算推翻重来,当在脑海里无法反驳自己的时候,再落到纸头和软件端,最后才会打样模型。

KATVR在2015年的美国TechCrunch China峰会上发布了第一款KAT WALK产品。王博自己也没想到,自己在车库里开始设计的东西,会在五年后成为一部10亿级别电影的主角。

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设计草图

仅在发布的一个月后,KAT WALK在美国的Kickstarter上进行了全球性的众筹,几天的时间就募集了上百万人民币的资金。

2016年,迎来了VR元年,在泛领域,同属人工智能的VR技术也得到了资本的青睐。

风口之下,吹进来的人也各式各样。人人口中谈论VR,却很少有人知道到底是个什么东西,甚至连投资人自己都清楚,只是觉得这是一个风口,可以追逐。而当时很火的VR眼镜、VR盒子,现在也都被视作伪VR。

这是一个行业技术壁垒极高的行业,能装的了一时,绝对装不了一世。需要真正的核心技术和清晰的路线,才能稳步向前。

仅一年后,一大片炒风口的公司被三振出局。

04

虚拟世界VS真实世界?

退一步,海阔天空;人生很短,做对选择;不以输赢论英雄,找到乐趣、享受人生;别沉迷,活在当下……

在《头号玩家》中,斯皮尔伯格理所当然地把价值观拉回了现实世界。“虚拟世界能够补充现实世界,却不能代替”,这就是电影所呈现出来的价值观。

现实版头号玩家VR设备,却诞生在一间小小的车库里

谈及游戏和价值观,庞晨说,VR不仅仅在游戏上有变革性的意义,同时也能给社会带来巨大的价值,只要技术能更好地“欺骗”感官,《头号玩家》的完美体验终会被构建。

目前,除了各国军方把VR技术应用到士兵的训练和演练中之外,越来越多的B端开始用上了VR技术。现任KATVR VP的周骏表示,虽然VR技术仍在初级的阶段,但技术成果已经开始被用到各行的“安全教育培训”上。

汽车驾驶项目、消防演练项目、建筑安全项目……VR技术能够模拟现实世界的各种危险情况,并给体验者带来真实的大脑感受,同时又不给体验者带来任何的身体伤害。

据Goldman Sachs Global Investment Research数据显示,2017年全球VR市场的规模不到20亿美元,预计今年将接近40亿美元,再过五年,市场规模将达到百亿美元的规模。

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如《头号玩家》里人人一套设备一样,真正能够带动市场规模的一定是C端。

去年8月,锌财经采访了同样在2013年切入VR市场的映墨创始人吴震,他说:“VR到C端的那个点还没到。”

而局面,至今未有改变:

一方面来讲,现在还不能达到电影里一部头显就能进入VR世界,笨重的PC仍然是整套设备的关键,所以在便捷性上还不尽如人意;另一方面,各种设备加起来往往要几万的售价,想要人人入手,着实有一定的难度。

但《头号玩家》一定不是只能在科幻片里才能出现的情节,庞晨依然十分坚信这一点,就像她5年前坚信自己能够成为《上古卷轴》的主角一样。而5G时代的即将到来,也把每一个player连接在虚拟世界里提供了强大的数据传输保障。

斯皮尔伯格把《头号玩家》的时间设定在了2045年,离现在并不太远。或许,这个已经白发苍苍的72岁老头,也觉得能够在有生之年体验一把《绿洲世界》吧。

QA

现实版头号玩家VR设备,却诞生在一间小小的车库里

KATVR CEO | 庞晨

Q:您怎么定义VR?

A:VR是一个工具,而不是目的。用户使用的时候,忘却现实环境,这是我们追求的终极状态。

大家看头号玩家,不是去看VR的,而是去看里面的游戏、文化。所以,我们想做的事情是通过KAT Walk VR跑步机作为VR交互设备的基础,让大家能真的走进一个“实体化”的精神世界。

Q:您怎么定义VR所处的阶段?

A:2016年,只是VR的起点。此前,VR一直停留在实验室阶段,看得见,很酷,但与你无关。

2017年到2018年,VR从业者经过了冷静期,大公司开始脚踏实地改善产品体验,整个行业进入发展期和成熟期,处于技术成熟度曲线低谷的右侧。

现实版头号玩家VR设备,却诞生在一间小小的车库里

1.这是一个需要实锤才能站住风口的行业。

2.VR PLAYER,不能简单的被翻译成“玩家”。VR在未来会成为一种普及的工具。

文章∣零柒 诗琦

编辑∣惠敏

摄影∣黄硕

手绘∣精卫

©本文版权归“锌财经”所有

部分图片来自网络


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2018-04-13
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