蚂蚁发布Block 7:你以为是愚人节玩笑,我看到了区块链的未来

摘要:愚人节已成为互联网巨头的营销盛宴,我们看到的视频都是脑洞与脑洞PK的结果。蚂蚁金服技术实验室“发布”了业内唯一的一款区块链产品:全球首款区块链喷漆Block7,司机将它喷在车上,就能将汽车变成区块链上

愚人节已成为互联网巨头的营销盛宴,我们看到的视频都是脑洞与脑洞PK的结果。蚂蚁金服技术实验室“发布”了业内唯一的一款区块链产品:全球首款区块链喷漆Block 7,司机将它喷在车上,就能将汽车变成区块链上的节点,进而防止碰瓷、智能出行。区块链是蚂蚁金服技术实验室的重点方向,但还不是蚂蚁金服核心业务,在我看来,这个视频的目的不只是营销,而是在向外界传达蚂蚁金服对区块链的思考,以及他们发展区块链技术的方向。

蚂蚁区块链漆Block 7的技术逻辑

从视频来看,Block 7 在防止碰瓷的场景中,运作方式是这样的:

1、一辆汽车被喷上Block 7后,就上链成为结点,同时具备IoT、生物识别等能力。

2、当司机判断有人忽然出现,立即刹车,没有触碰到行人,行人却假装摔倒,行为疑似碰瓷。

3、车上的传感器识别到碰瓷可能,发起上链请求,司机确认后,汽车会将生物识别信息、行人间距、图像信息等数据脱敏后上链,现场信息锁定且不可更改、删除。

4、汽车同时请求附近应用Block 7的IoT汽车、路灯摄像头等公共交通基础设施联合作证,各个IoT区块链节点将案发时刻的现场信息安全加密后上链。

5、基于各方信息,蚂蚁通过量子计算实时计算出结果,确定了疑似碰瓷者的行为后,他想要再讹诈司机几乎没有可能。

6、过程中喷上Block 7的汽车如果有参与,还可以通过智能合约统计获取信用分等激励。

故事逻辑其实不难理解:通过区块链将事故现场信息完整记录下来,且永久锁定,进而可以100%还原真相。有人会说,防碰瓷有个行车记录仪不就可以了吗?不然。第一,行车记录仪只能记录一个角度的画面,而应用Block7相当于有了上帝视角。第二,行车记录仪可能会损坏,内容可能会被篡改或者丢失,区块链多方记录数据永久锁定;第三,也是更重要的,就是通过多方交叉验证可以立马得出是否碰瓷的结论,交警或者保险都无需到现场,区块链可以实时计算出结果。

蚂蚁在愚人节发布区块链漆,更多是一个技术脑洞,不过,它呈现出来的将区块链应用到交通出行行业的思路,在我看来非常有意义,在未来可能会成为现实。为了防碰瓷来应用区块链是不是杀鸡用牛刀呢?不是的。当汽车成为区块链节点,具有现场锁定、互相作证、智能合约三大能力后,就可以应用在诸多场景,举几个例子:

1、一些大的交通事故发生后,舆论总会质疑是否会有掉包,比如南京宝马车主案。如果应用区块链,现场数据任何人不可更改、删除,可以做到绝对可信,自然不会再有这样的质疑了。

2、前不久发生的奔驰车主120KM狂奔事件中,行车记录仪不论是否损坏,都不一定能还原当时全部真实情况,如果应用区块链技术再辅以IoT等技术,事情真相就可以被100%还原。

3、出行时,如果每辆车都成了区块链节点,就可以改变现状的交通税、环境税征收方式,因为区块链可以知道不同车辆的行驶里程、碳排放量等等,未来可以按照谁跑得多、谁排放多来征税。当然理论上来说,IoT技术就可以实现数据采集,不过要避免数据造假和实时统计就需要区块链。

说到底,当汽车成为区块链节点后,我们的交通和出行,以及与之配套的保险等行业都会发生很大的改变,当然,这种改变可以解决当前存在的一些痛点。可以肯定的是,Block7只是一个脑洞,但它的思路却不容小觑,它应用的区块链、高并发实时分布式计算、IoT、生物识别等技术,已经成为现实,所有这些被整合到汽车,只会是时间问题。

这不是蚂蚁金服第一次在愚人节发布视频。此前蚂蚁金服先后发布过视网膜支付、万物皆钱包的“空付”,连接周边服务的“到位”,AR搜索的“码上”和与用户融为一体的“如影”等视频,都已部分或者全部实现在蚂蚁系产品上,比如支付宝刷脸支付、无人商店“淘咖啡”、支付宝到位等等。有理由相信,这一次发布的Block7,也意味着未来蚂蚁会将区块链应用到汽车交通中。

‍Block 7体现出蚂蚁的“区块链军规”

如果我们将蚂蚁视频中的汽车换成宠物、共享单车、家电、食品等诸多物体,应用区块链技术同样有许多想象空间,比如宠物应用区块链,谁家的小狗在小区乱便便了,马上就能上链;比如应用到共享单车,不只是可以解决押金问题,还可以避免人为损坏、公车私用、过度投放。

事实上,蚂蚁金服的区块链军规,就是不做ICO,而是要将区块链应用到生活场景中。

区块链行业目前存在的问题也是缺乏杀手级应用,大多数玩家还停留在数字货币、ICO或者与金融结合的阶段,这直接阻碍了区块链的发展,甚至造成了许多人对区块链的误解。不过,蚂蚁金服从决定做区块链的第一天起,就没有考虑过做ICO等热点,尽管是最大的金融科技巨头,也很出人意料地没有将场景重点放在金融上。

目前蚂蚁区块链技术已经成功应用到食品安全溯源、商品正品保障、房屋租赁房源真实性保障上,都是生活中实实在在的场景,也都有很大的市场。

一个最经典的应用案例是,2017年11月蚂蚁金服用区块链技术来做奶粉正品保障。产自澳洲、新西兰的26个品牌的每罐奶粉都有了溯源二维码,用户可通过支付宝App查询相关信息,与过去由商家自己录入不同,这个商品信息是在区块链上进行公正、独立和不可修改的记录,进而从数据源头避免了造假或者泄露的可能。未来,天猫国际的全球原产地溯源计划将覆盖全球63个国家和地区,3700个品类,14500个海外品牌,都有望用上区块链技术来做溯源。

如果说比特币等数字货币是区块链1.0,与金融结合是区块链2.0时代,那么,将区块链应用到各行各业,则是区块链的3.0时代,蚂蚁如今已直接进入3.0时代,走到了行业前面。事实上,在全球范围来看,蚂蚁的探索都有前瞻性。蚂蚁金服VP、技术实验室负责人蒋国飞(视频中的总工程师Geoff的原型),就曾明确蚂蚁金服做区块链的思路:

“无论是概念式验证,生产级应用,还是金融级应用,我们选择的场景,都是以能解决市场刚需、社会痛点、对人类带来价值为标准。”

蚂蚁区块链技术重点是映射物理世界

蚂蚁金服的愚人节视频自始至终都有一条主线:锁定现场,不论是应用汽车区块链漆,还是调动周边的IoT交通设施,都是要将现实物理世界的某一个空间和时间瞬间“上链”。事实上,这背后体现出蚂蚁金服在区块链上下一步的重点技术方向:映射物理世界的数据。

区块链可以记录数据,且不可篡改、复制和删除,这是其技术能力,不过,如果要应用到真实生活场景,就必须要解决一个关键问题:如何将真实生活场景中的“原子”变为“比特”再上链?如果数据本身有问题,放到区块链上也没意义。一个例子是:将茅台酒的数据放到区块链上不难,但如何确保数据与对应的真酒是绝对关联的,却很难。

对此,蒋国飞曾对媒体表示:“除了数据的真实可信外,还必须解决物理空间的存在与数字空间记录之间的可靠映射。”物理世界和数字世界的锚定还没有好的解决方案,是区块链技术至今还没有大规模落地应用的核心技术瓶颈。

从视频能够看出,映射物理世界,是蚂蚁区块链技术探索的重点,这也是蚂蚁要让区块链落地到生活场景中的先决条件。视频中,蚂蚁技术实验室给出了两个解决方向:

1、用量子计算解决算力和效率的短板。借助于量子计算,来实现对现实世界中的分布式区块链结点的高并发实时计算,量子计算不再应用古典计算机的图灵模型,计算能力可以达到目前计算机是上亿倍。阿里巴巴是国内大力布局的互联网巨头之一,进展明显,已与中科院等机构合作推出量子计算机、量子通信等方案。如果没有高并发计算能力,物理世界上链就不可能。

2、叠加AI、IOT、生物识别等新技术,以实现对现实世界中人和物的锚定。生物识别可以验证人的身份,IoT可以识别物的身份,应用这两者可以实现对现实世界人和物的识别,进而给物理世界数据上链提供了基础。举个例子:当奶粉罐有了物联网能力后,它在哪里,它的流通路径,什么时候被开罐,是不是被消费者打开的,一切数据都能被收集,杜绝了任何造假的可能。

蚂蚁金服在IoT和生物识别技术上也有优势,美国权威科技杂志《MIT科技评论》先后将蚂蚁自研的刷脸支付入榜“2017全球十大突破性技术”,将蚂蚁无人零售支付技术算法负责人选入“2018TR35”。阿里通过ET大脑在AI上不断纵深布局。日前在深圳云栖大会上阿里又发布了IoT战略,成为电商、金融、物流、云计算后的主战略,此举意味着阿里云加强在边缘计算上布局,而生物识别、量子计算、云计算、IoT和边缘计算汇集到一起,就给区块链技术影射物理世界提供基础条件,进而给蚂蚁区块链落地消除最后障碍。

当然,除了物理世界影射外,还处于极早期的区块链技术还有许多其他难题要解决。不过,中国在区块链上与美国站在了同一起跑线上,在特定领域抢跑也是不争事实。此前,知识产权产业媒体IPRdaily发布的“2017全球区块链企业专利排行榜”也能证明这一点,中美巨头都在加码区块链技术布局,中国入榜企业和机构占比49%,超过美国,可见中国互联网巨头对于区块链技术一直很重视。其中阿里巴巴以49件排名第一,这些专利全部出自于蚂蚁金服技术实验室。

过去中国科技巨头的创新,更多是基于美国已经普及的成熟技术,如互联网技术、智能手机、移动芯片、云计算来结合本土环境进行“接地气”的改造式创新。然而到了今天,在区块链、人工智能、自动驾驶、量子计算等技术领域,中国对从0到1的创新正在越来越重视,开始从底层技术抓起。去年浙江省政府、浙江大学和阿里巴巴还共同建立了之江实验室,“将以国家目标和战略需求为导向,打造一批世界一流的基础学科群,开展重大前沿基础研究和关键技术攻关,积极争创网络信息国家实验室。”而阿里巴巴斥资千亿成立达摩院,也是要在底层技术上加大投入的表现。现在看来,区块链技术会是一个重要方向,是中国超越美国的又一个技术赛道。

为什么说区块链是科技巨头的游戏?

可以看到,蚂蚁金服的愚人节视频要讲的故事,不是关于碰瓷的故事,而是一个关于区块链的梦想。在看完整个视频的逻辑后,我们也会发现,区块链终究会是科技巨头的游戏,创业者如果不加入到巨头的生态,恐怕只能玩玩ICO、数字货币或者相关的挖矿矿机等业务。

1、技术层面,区块链技术,不是一项单一技术。

从愚人节视频可以看出,区块链要落地到生活场景,不只是要用区块链技术,也离不开人工智能、生物识别、物联网IoT诸多技术的支持,就是说区块链是一个交叉学科。

同时具备多种技术能力的玩家,屈指可数,科技巨头中,也只有少部分有多元化的技术储备,面面俱到。蚂蚁金服成为区块链的领头羊,是因为它具备对应技术实力。它的技术实验室拥有100+工程师,博士比例最高,在区块链、人工智能、VR/AR等前沿技术布局,同时蚂蚁背靠阿里大技术体系,后者有达摩院,之江实验室、阿里云等技术布局,提供IoT、人工智能、量子计算诸多技术支持。

只要是有多种技术要求的市场,都会成为巨头的游戏,比如云计算,因为与操作系统、数据库、大数据、人工智能等技术密不可分,目前已经成为阿里等少数巨头的游戏。

此外区块链还需要大规模计算。应用到生活场景将比挖矿的计算要求高出成千上万倍,特别是物理世界的智能合约计算不只是高并发,还要实时,有这个计算能力的也只有少部分巨头。

2、场景层面,区块链技术要落地需要生态场景。

从蚂蚁金服愚人节视频可以看到,要将区块链应用到生活场景,就要有对应的生态支持,比如此前蚂蚁金服将区块链应用到茅台正品保障、食品安全溯源,都与阿里电商场景和菜鸟物流场景相关。视频中将区块链应用到汽车交通,则离不开汽车生态和交通的布局。目前,阿里YunOS面向汽车布局,与上汽战略合作,此外还有高德地图、阿里云ET城市大脑等等,提供了相关的数据、汽车和交通基础设施的接入能力。类似于这样的生态以及背后的各种场景,只有巨头具备。

3、战略层面,只有科技巨头才能坐好冷板凳。

科技巨头有技术价值观和情怀,也有资金等实力,可以做也应该做技术的长期储备和落地。任何技术的爆发,都要尊重技术生命周期,而不能揠苗助长、急于求成。创业公司因为生存压力和资源短缺,从来都不能成为新技术的主要提供者,更不能成为技术应用的推动者。而且到现在,新技术越来越复杂,依赖的技术路径越来越多,研发和落地难度越来越高,更是非巨头不能为。

蚂蚁不做ICO、不发币,而是做最难的区块链+生活场景,在我看来,就体现出科技巨头应有的技术价值观和社会责任感,当众人都在跟风炒作热点时,借助于资源优势做底层技术研究,借助于场景优势做应用落地推进,这样的冷板凳应该由科技巨头来做。

区块链目前的问题就是被一些急于求成的人滥用,让外界误以为区块链是ICO是数字货币,这本事就是一个很讽刺的笑话。现在看来,只有科技巨头才能证明区块链的真实价值,蚂蚁金服愚人节视频,不只是一个玩笑。


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2018-04-01
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