去年 2 月，互联网名称和号码分配机构（ICANN）正式开放了 472 个新的顶级域名，其中 300 个可用于公众注册使用。顶级域名是互联网 DNS 中最高级的域，简单说就是域名中的最后一部分，比如 199it.com 中的「 .com 」。
从理论上来说，此次拓展已接近于摆脱对域名后缀名称的任何限制，除支持拉丁文外，还将支持中文、阿拉伯文及其他文字。这项决议曾被认作“一场颠覆互联网的风暴”，如今一年过去了，来看看都发生了什么。
根据域名管理公司 Donuts 数据，“ .xyz ”成了最热门的顶级域名，注册量占比 18.36% 。中文域名“.网址”位居第二，被注册 354,467 次。梵语词源的域名 .guru （梵语：大师、教师之意）也挤入了前十。
过去一年，新开放的顶级域名斩获了大约 410 万注册量，但这些用户看起来只是为了抢注而注册，还没有真正投入使用。相比之下，老牌域名 .com 和 .net 在 2014 年前三个季度拿出了两千六百万的表现，优势明显。
域名管理公司 Donuts 的创始人 Richard Tindal 坚称，这只是暴风雨来临前的平静，“注册域名（ DO-main names）令人疯狂（NUTS），这就是为什么我们管自己叫 Donuts 。”他的公司注册了超过 300 个最新的顶级域名，“这是一场持久的战役，我们没指望立即大获成功，而是制定了长远的经营策略。”
在过去，开放的域名可供任何机构或个人注册一个 xxx.com 或 xxx.net ，而现在，一旦一个新的顶级域名被授予，所有者可以对域名使用进行限制，或者让任何愿意支付注册费的人使用，像 Donuts 这样的域名管理公司由此应运而生。
以“.商城”为例，申请这样一个二级域名，申请者需要支付 15 美元/年的注册费用，如果是非常热门的顶级域名，每年最高可获得数百万美元的注册费。
据不完全统计，顶级域名市场资本每年在 20 亿美元左右，二级市场则是一级市场的百倍。一位业内人士认为，新通用顶级域名只会让这个蛋糕更大。
Richard 表示，“在我们的注册用户中，超过半数来自于美国以外的国家，并且大多是初创公司。他们可以使用独特的域名后缀，而又不需要付出任何‘从头再来’的成本。”
而对于大公司来说，顶级域名却成为了一项昂贵的“负担”。比如 Google 在顶级域名上耗费了数百万美金，而申请 .google 仅仅是为了品牌保护而不会用于开展任何新业务。
要知道，注册一个顶级域名的成本非常高昂，每申请一个顶级域名需要一次性支付 18.5 万美元，外加每年 2.5 万美元的管理费。为此，包括可口可乐、福特汽车、戴尔、宝洁、汉堡王等行业巨头都曾经向 ICANN 的域名开放计划提出强烈抗议，包括美国知识产权法协会在内的协会组织，以及美国信息管理局局长罗伦斯·斯特科林都曾出面要求 ICANN 减少企业“防御性注册”负担的抗议，但都没能拦住 ICANN 大刀阔斧的改革。
当然，数百个新通用顶级域名是不会甘愿沦为昂贵的“互联网垃圾”的。比如美国“赌城”拉斯维加斯的一些企业家希望今后负责“ .Vegas ”域名的运营，即将拉斯维加斯市各产业今后都归到“ .Vegas ”域名上开展网络业务。美国体育界人士希望申请“ .sport ”新域名，环保人士则有意申请“ .eco ”域名后缀。
或许未来还有很长路要走，但似乎 ICANN 已经忘记了为什么要出发，那就是 .com 快被用完了。在过去数十年间，超过一亿个 .com 被注册，二级域名变得越来越稀有而昂贵。通过开放域名从而改善现状的初衷，现在看来也很可笑了。
另外一个容易被忽视的问题是，随着智能手机的普及，很少有人再去输入网址了，不管这个网址有多容易被记住，域名正在被有意的隐藏。这些域名的价值将来到底如何，还真不好说。
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