还有一个月的时间，2017年就要结束了，如果问这一年互联网科技行业的关键词是什么，相信不少人心中的答案会是——AI（人工智能）。从BAT的发力，到各个领域独角兽公司的动向，都绕不开人工智能这个话题。
美团点评，这家主要从事本地生活服务的企业，看上去与AI并没有什么关系。实际上在人工智能方面，美团点评早已将AI技术深入应用场景之中，并且比想象的更深更广。
什么都做的美团点评核心业务仍是餐饮
在所有互联网企业中，美团点评大概算是一个比较特殊的存在。成立七年，其业务横跨了团购、外卖、酒店、旅游、民宿、生鲜、电影等各个领域。在外界看来，“什么都做”的美团点评要么是野心太大，要么是信心不足。但在美团点评CEO王兴看来，这恰恰是美团点评一直以来坚持的“初心”，即“我们到底服务什么人？给他们提供什么服务？”
“吃得更好、活得更好”是美团点评的使命与初心，美团点评的业务扩张也离不开这两点。其实梳理美团点评的这几年，也的确可以看到其业务扩张基本上都围绕着最核心的“餐饮”业务展开的：一方面将餐饮业务做深、做的大，另一方面向垂直行业延伸。从餐饮扩张到酒店、旅游、民宿、电影、到店综合、生鲜等各种垂直领域。
看起来，餐饮与其他垂直行业差异较大，但背后所需要的能力与技术是相似的。对用户来说，每一个新领域的开放，意味着新的服务体验。但对于美团点评来说，这一过程中，是公司在餐饮行业中累积到的服务能力与技术，复制到其他垂直服务行业中。通过美团点评特有的技术与能力，打通各个垂直业务，建立起美团点评自己的生态链。
通过AI技术为业务上下游赋能
而在生态链的打造过程中，AI技术是构架最重要的一环。
餐饮O2O一直被认为是重劳动力资源，轻技术投入的领域。但实际上美团点评在成立之初，就不断通过科技和技术手段改变着生活服务场景。比如利用IT互联网技术，搭建早期的团购平台，让用户和商家链接，享受更物美价廉的商品。
而在美团点评最核心的餐饮行业，智能化早已渗透整个产业链的上下游，从供应链到用户，进行了诸多技术和产品创新。
首先来说说大家最熟悉的“外卖”业务。用户在前端感受到的是选择商家下单，骑手取餐送餐。但实际上在这一流程背后涵盖了一整套复杂的逻辑与算法。比如当多用户同时下单，应如何给骑手进行派单？又比如，如何让骑手在最优路线最优时间内给更多人送餐？
对此，美团点评通过大数据和人工智能、云计算，搭建了一套外卖实时物流配送的智能调度系统，根据骑手未配送订单信息、不同目的地信息、骑手实时位置和运动方向等海量大数据进行智能调度和派单，有效解决美团外卖的千万级订单并下发骑手，进行配送调度。同时系统还有自适应自学习能力，能将配送“最后一公里”中影响配送效率的路面障碍物加入地图的路网数据，有效规划导航路径。目前，美团外卖平均配送时长已经缩短到28分钟，成功将人工智能这项高科技结合到外卖领域。
而对于餐饮业的上游——商家而言，美团点评的AI技术也在帮助他们实现IT化、信息化和互联网化。
就拿餐饮选址来说，以往开店选址，店家靠的是自己的感受判断，很少有数据方面的支持。但美团点评通过多年来积累的数据和资源，开发出专为餐饮企业推出的大数据选址工具“黄金眼”，通过大数据技术对商业环境、消费趋势、用户画像、周边商户画像等方面进行详尽的分析，从而输出最佳选址点。同时，美团点评的线上团购推广、用户点评数据还能为商家带来有效流量，有效解决商铺位置不佳、线下推广无人问等窘境。
而在商家的经营与营销方面，美团点评也有专门的服务系统，赋能商家。通过智能POS系统，支持商家财务端的无缝对接，除了能支持当下所有支付方式，还能整合企业ERP系统、外卖系统、电子发票管理等模块。帮商家减少人工成本同时，有效提升运营效率。而专为商家打造的“推广通”营销工具，可以结合目标人群定位，进行线上的识别投放和线下的环境投放，从而实现线上线下一体化营销的关联与组合，同时针对线上的网络门店、社群等展开二次营销。
通过AI技术，美团点评帮助商家将大部分线下服务场景搬到了线上，目前，在美团点评上有301万活跃商家，2800万个POI，年度用户达到2.7亿人次。没有人工智能技术的运用，仅靠业务层上的扩张，是绝对做不到的。
布局“服务生态”入局互联网下半场
美团点评CEO王兴曾提出过著名的“互联网下半场”论点，他指出用户的红利正在消失，互联网企业获得流量的成本大幅增加。
可以看出，在未来互联网行业单打独斗的时代已经结束。在业务上，互联网企业正在走向生态化布局，无论是百度的信息生态，还是阿里的新零售生态、腾讯的社交生态，都可以看出互联网巨头在生态化上的连接与布局。而要实现这一生态布局，则离不开技术上的连接。通过大数据和人工智能等技术能力的升级，赋能更多业务，赋能生态圈。毫无疑问，在技术上，我们已经迎来数据技术时代。
今年7月，高盛发布的《中国人工智能的崛起》报告指出，中国已经成为人工智能领域的主要竞争者。其中，百度、腾讯、阿里由于拥有庞大的数据集和场景模式，被认为处于AI研发方面的第一集团。
美团点评也在一直布局着自己的生态，以应对互联网的下半场。可以看到美团点评目前在新零售、共享汽车、无人驾驶等方面的扩张，而这一扩张，无一不是利用技术升级来实现的。通过人工智能和大数据，让美团点评的生态连接变得精准化、智能化。同时也让服务生态的布局在未来有更多想象空间。
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