20年前的1997年,中国互联网启蒙者《数字化生存》的作者尼葛洛庞帝首次来到中国,并给他的学生张朝阳带来了投资,支持其创办搜狐;2010年,《连线》(Wired)杂志创始主编、《失控》一书的作者凯文·凯利来到中国,正式发布《失控》中文版;今天,《人类简史》、《未来简史》两部书的作者尤瓦尔·赫拉利首次来到了中国……
应该说,上面三个人对中国的互联网产业发展,乃至科技业的发展都有着很大的影响,他们的著作也被奉为入行必读,不得不说,通过这些著作,中国科技领域的从业者确实受到了某些启发,而这些启发也推动了中国科技业的发展。
在《数字化生存》一书中,尼葛洛庞帝认为,人类生存于一个虚拟的、数字化的生存活动空间,在这个空间里人们应用数字技术(信息技术)从事信息传播、交流、学习、工作等活动,这便是数字化生存。正如尼葛洛庞帝所预言的那样,如今人们借助互联网进行交流、购物等已经成为一种再平常不过的生活方式。
相比较而言,成书更早的《失控》则是凯文·凯利对包含科技、社会和经济等在内更广泛领域的未来畅想;如今,尤瓦尔·赫拉利凭借《人类简史》和《未来简史》再次成功吸引了人们的目光。
在这两部书里,尤瓦尔·赫拉利不仅从历史、社会、政治、经济层面描述了人类的进化史,又探讨了未来计算机、生物科技等的发展下,人类何去何从的问题。尤瓦尔·赫拉利认为,人类的发展已经来到了巨变的前夜。这种巨变指的是生命的演化可能不在完全遵循过去的自然法则,在有机的领域进化,而是进入智能制造和设计的无机领域。
在《未来简史》中,尤瓦尔·赫拉利这样写道:“人工智能和算法对人的作用与价值产生了极大的挑战,社会越发达,人的分工越加专业,就越容易被机器取代。”
这样的判断并非危言耸听,经过过去数十年的发展,人类在数据的积累和计算能力的提升上都有了长足的进步,在经验的积累上,机器早已超越人类。未来,人类的决定和选择真的将越来越依靠机器,尽管这些机器本身是人类创造的。
其实,就当下的人工智能技术的发展而言,尚处在初级阶段,但在未来,人工智能则会给人类带来超乎想象的影响,这也正是包括尤瓦尔·赫拉利、霍金在内的专家所担心的。他们一方面抛出危言耸听的言论,另一方面又坦承这一趋势的必然性,他们希望在人工智能这样的技术在发展过程中,人们能够更多关注这些技术发展所带来的不利的一面。
正如赫拉利所强调的:技术并不是决定性力量,一切都悬而未决。人类要注意社会因素的影响,关照人类的意识,而非仅仅是智能。
结语:不管怎样,此次尤瓦尔·赫拉利造访中国,亮相首届“XWorld大会”,对于大会的主办方中信出版集团和大数据公司百分点集团都是一次“近乎完美”的加持,就如20年前的搜狐一样。【科技自媒体“常言道”出品,作者:丁常彦】
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