家庭智能音箱大战在即,中国互联网三大巨头BAT悉数入场。
7月5日,阿里巴巴人工智能实验室发布了旗下首款智能音箱“天猫精灵X1”,价格定在了令人吃惊的499元,内置智能语音助手AliGenie,能够听懂中文普通话语音指令,并实现智能家居控制、语音购物、手机充值、音乐播放等功能。
(阿里巴巴人工智能实验室发布首款智能音箱“天猫精灵X1”)
就在同一天举行的百度AI开发者大会上,百度宣布收购硅谷最知名的唤醒技术公司KITT.AI,该公司的snowboy技术支持自定义唤醒词。百度还推出了DuerOS芯片,并与DuerOS结合,让硬件设备具备语音人工智能能力。
而早在6月22日的腾讯云峰会上,腾讯发布了全新的智能语音产品“腾讯云小微”,包括硬件开放平台、Skill开放平台、智能服务平台三部分,是一个集上下游软硬件产业链于一身的开放平台,致力于将智能语音应用于家庭、车载、运动以及更广泛的场景中。
阿里拿出了自己品牌的智能音箱,百度和腾讯则只需要将自己的后台技术与前端的硬件对接,推出智能音箱也是分分钟的事情。之前在美国市场上,亚马逊、谷歌、苹果三大互联网巨头均已推出了自己的智能音箱产品。
未来平台之战
一个小小的音箱,为什么会引来如此多的互联网巨头争食?这是因为,它或许将打造人机交互的下一代平台。在此之前,谷歌和苹果赢得了手机操作系统战争的胜利,占据了视觉人机交互的平台,而亚马逊则通过Amazon Echo另辟蹊径,在下一代人机交互平台上抢得先手,也引来了谷歌和苹果的奋起直追。
在中国,谁将赢得这场关乎未来的战争?
老冀认为,既然我们都认为这是一场平台和生态系统的战争,那么它的成败关键就不是谁的硬件做得更漂亮,或者谁的单个功能更强,而在于谁能够搭建一个完整的平台,让更可能多的合作伙伴接入进来,从而提供给用户最好的、端到端的使用体验。
从这个角度来看,BAT三强当中,百度的平台构建能力要稍微弱一些,在家庭市场的影响力也不如阿里和腾讯。因此,下面老冀会重点谈谈阿里和腾讯两大巨头的布局和策略。
先说说阿里。如今,阿里已经“撸起袖子加油干”,推出了自己品牌的智能音箱——天猫精灵X1。从硬件上来看,天猫精灵X1做得相当不错:它采用了思必驰环形六麦阵列技术,在顶部的六颗高灵敏麦克风有助于收集来自不同方向的声音,从而更容易在周围的噪音中识别出有用的信息,实现360°全角度拾音效果和5米远场交互。思必驰作为项目合作方,在这款音箱中提供了环形六麦阵列、语音识别、语音合成、回声消噪及语音增强等技术方案。
阿里自己则为“天猫精灵X1”内置了第一代中文人机交流系统AliGenie,它集成了阿里积累多年的自然语言处理、人机交互等技术,能够实现智能家居控制、语音购物、手机充值、叫外卖、音频音乐播放等功能。
腾讯还没有推出自己品牌的智能音箱,而是通过腾讯云小微为智能音箱厂商提供后台支持,它包括三大开放平台:
1. 能够通过SDK接入硬件的硬件开放平台;
2. 能够接入各种内容和应用资源的Skill软件开放平台;
3. 能够让机器不断学习和决策的小微服务机器平台。
有了这三大开放平台的支持,腾讯的智能音箱产品应该很快了。
大家知道,智能音箱的关键在于“智能”,也就是说它必须具备语音识别、语义理解、自然语言处理等强大的人工智能能力。在这些后台的能力上,老冀认为阿里和腾讯应该是旗鼓相当的,双方都拥有目前全球最顶级的科学家,并且做了长期的深入研究。
那么问题就来了:为什么Amazon Echo在美国已经火得不行,与其相似的产品在中国却不温不火?这明显不合逻辑,要知道在互联网行业,历来都是美国火了之后中国会接着火,为什么轮到智能音箱却失灵了?
关键在于消费场景
老冀琢磨了半天,认为这里的关键是消费场景的差异。
美国人的居住环境更好,房子更大,也更强调将工作与生活分开,他们在家里使用智能音箱主要是为了个人的私密需求,如购物、听音乐等。
中国人的使用场景有很大的不同。大部分中国人的房子没有那么大,中国人从来都是工作与生活不分家,到家了还是要处理工作的事情。这就使得中国人对智能音箱有一个与美国人很大不同的刚需,那就是通信。当然,老冀这里所说的通信不仅仅是网络电话,也包括与自己的亲朋好友、同事、邻居等的沟通和交流。
阿里的天猫精灵 X1能通信吗?恐怕做不了,因为阿里的产品体系里就缺通信,缺社交,面向消费者的通信产品可以说基本没有,面向企业的也只有钉钉。
而通信则是腾讯的核心优势,因为腾讯有两大优势产品——QQ和微信。腾讯物联云语音云总经理毛华向老冀透露,目前腾讯云小微已经打通了QQ的通话和消息功能,不久之后也将与微信打通。
(腾讯物联云语音云总经理毛华)
毛华表示,目前已经有200多家硬件合作伙伴申请加入小微的硬件开放平台,其中有不少是智能音箱厂商。未来这些智能音箱在经过腾讯硬件实验室的审核之后,就能够通过SDK接入小微,从而实现QQ和微信的通话和消息功能。
试想一下,以后你回到家里躺在床上,就不再需要举着手机,而是直接跟智能音箱说“我要跟微信好友张三聊天”,然后接着说话就行了,这样的沟通方式是不是更惬意?通过智能音箱,无论是没有手机的小孩还是看不清楚手机上小字的老人,都能够方便地与远在外地的亲人交流了。当然,你也可以用智能音箱与下属开工作会议,只要他们没意见就好。
因此,在最关键的家庭语音应用场景也就是通信上,阿里已经略输一筹。
老冀认为,除了通信之外,中国和美国智能音箱的其他应用场景场景差不多,都是听音乐、听课等与音频相关的内容消费。
而在音频内容这个方面,阿里的资源同样也没有腾讯那么丰富。除了QQ和微信每天积累下来的海量的音频内容之外,腾讯旗下还有QQ音乐、企鹅FM、QQ阅读、腾讯动漫、自选股、搜狗百科等众多在消费者层面占据领先地位的移动互联网产品,这些产品背后则是异常丰富的音频内容资源,已经基本覆盖了我们家庭生活的大部分场景。
我们设想一下,通过接入小微平台的智能音箱,将来你在家里不用手机就能够完成以下活动:早晨起来的时候用音乐叫醒自己,在洗漱的时候播放自己喜爱的歌曲,下班回到家里之后听一下当天的股市行情和财经资讯,随后再来一段评书《三国演义》。
在音频内容上阿里有什么呢?优酷土豆中有些音频资源,阿里星球的音乐资源与腾讯相差甚远。
当然也会有朋友挑战老冀:阿里有最大的电商平台,可以通过智能音箱购物呀。实际上,阿里确实也是这么想的,天猫精灵X1内置了声纹识别功能,确实能够网购。不过,大家都在网上买过东西,正所谓眼见为实耳听为虚,除了非常标准化的产品之外,你买任何东西还是希望亲眼看一下才会做出决定。老冀很难想象,你就听几句商品介绍就敢下单。此外,由于阿里旗下电商均采用平台模式,自己并不掌控库存、物流等关键环节,语音网购的体验不会比腾讯投资的京东更好。
因此,如果以应用场景作为关键指标,对阿里和腾讯的后台能力做个比较的话,老冀相对更看好腾讯。当然,前提条件是腾讯与合作伙伴一起尽快推出与阿里匹敌的智能音箱。
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