文|国际金融报 冀鹏茜
3月13日讯,“我们的还款利息比所有银行都优惠,银行一般最低也要3%,我们只要2.75%。”在上海浦东华润时代广场华尔街英语培训中心,吴姓引导员为了进一步说服记者贷款缴纳学费尽口舌,“也就每个月多花两杯星巴克的钱。”
吴引导员的舌灿莲花,令“久经考验”、有事先预备心理的记者都差点陷进去了:为了留学的梦想,没钱也要贷款上学。
那些没有经验的大一、大二学生,其“投身”华尔街英语贷款之城的积极性,可以想见。
然而,对于许多经济实力不够的学生来说,在巨大诱惑的背后,或许就是一条“不归路”。因为华尔街英语的学费不便宜。从最低定价为四五万的一对四课程,到逼近30万的私人定制课程,华尔街英语一直是英语培训机构中第一奢侈品牌。
一不小心,这些大学生就可能会陷入无法及时还款的陷阱,届时想要退出,也因为华尔街英语的种种“招数”,很不容易。
无牌照却声称可提供贷款
我们先来看看华尔街英语擅长的拉客贷款之道。
五分钟内的基本信息采集和课程介绍后,吴引导员就把记者带入一间透明办公室内进行一对一品牌宣传和服务介绍。
记者选择了一对四的课程。吴引导员立即根据记者的英文水平制订了一个总价为50100元的培训计划,首付13800元,分24期,每月还款1640元。
根据上述制定的英语学习计划,记者简单地计算了一下,发现实际的年化贷款利率高达7.90%,与引导员所宣称的2.75%相差甚远。
两年总利息共计3060元,平均每月127.5元,相当于四杯星巴克的价格,比吴引导员介绍的黑咖啡量足足多了一倍。
考虑到吴引导员金融常识略微欠缺,记者并没有在利息问题上深究下去,而是直接询问了该笔款项的放贷渠道,结果吴引导员语出惊人:“我们华尔街英语支持年轻人追逐梦想,因此这笔钱相当于是我们机构借给你的。”
记者再三确认,吴引导员均表示,华尔街英语为借贷方,并催促记者申请奖学金。
什么时候华尔街英语具备放贷资质了?
记者拨通了12348法援电话,法援中心明确表示,未有一家教育机构拥有发放贷款的资格。
随后,记者又咨询了业内人士,发现可以办理贷款业务的金融机构主要包括:商业银行、城市或农村信用合作社、财务公司、信托公司、金融租赁公司、主题金融公司(比如汽车金融公司专门为买车提供贷款的)、贷款公司(商业银行出资建立的)及各地的小额贷款公司(民间资本)。
为进一步求证,记者拨通了华尔街英语的官方热线。当被询问到是否向学生提供贷款时,官方人员先是表示华尔街英语有多方合作渠道,并开始仔细询问记者的身份。记者表明身份后,该官方人员立刻表示暂时不能回答这个问题。
一小时后,华尔街英语回复称,其只与北京银行、招商银行、建设银行等“正规知名”银行有合作。
《国际金融报》另一名记者在暗访过程中,用多种借口拒绝华尔街英语提供的各种贷款方式,令人惊讶的是,为了促使记者购买英语培训课程,对接的课程顾问最后竟提出愿自掏腰包助记者办理入学,并表示办完入学后还上即可。
“奖学金”馅饼
除了虚假的利率诱导,华尔街英语在饥饿营销方面也玩得很溜———百分之百中奖的“奖学金”。
按照吴姓引导员给《国际金融报》记者制定的两年还贷计划,其中首付为13800元。如若记者当场缴纳580元手续费(可退还),那么华尔街英语则可以提供5000元“奖学金”申请机会,如果申请成功,该笔“奖学金”则可用来抵扣首付款,即记者最终只需一次性缴纳8000元。
K同学就是其中的一个幸运者。他告诉记者,一个小时之内,就获得了华尔街英语提供的“奖学金”。
K同学真的是幸运儿吗?
记者调查发现,K同学更大的可能是吃了一个馅饼。
吴引导员向记者表示,每个门店每日限额发放奖学金名额(5人左右),只有符合资质的申请人才能最终拿到“奖学金”。
记者按一年250个工作日来计算,平均每个门店限额5人,华尔街中国区共68个门店,那么其一年可申请“奖学金”的人数上限为85000人,而据培生集团(华尔街英语母公司)2016年财报显示,华尔街英语中国区2016年总新增学员为72500。
也就是说,华尔街英语可发放的“奖学金”人数,超过实际学员人数12500个。由此可以看出,华尔街英语实质上并不存在限量发放“奖学金”名额的情况。
“奖学金”是华尔街英语的一种饥饿营销手段,目的在于诱导消费者进行消费。
为了拉客户,华尔街英语可谓不择手段。
拒退学费花招多
上船容易下船难,上了华尔街英语这条船,学生想要下船,可不容易。
有不少学生告诉记者,由于华尔街英语的实际教学方式、难度设置、售后服务与当初购买课程时所做出的承诺严重不符,个别老师无专业授课经验,实际约课过程操作起来并不具先前保证的高灵活性等原因,于是他们决定退学退费。
记者调查发现,华尔街英语退款学员千人有余,而这可能仅是冰山一角。
仅一个名为“华尔街英语退款联盟”的豆瓣小组,成员数量已达到787人。
更有多名小组成员向记者表示,发帖后一星期内,能够收到几十个微信好友添加申请,“更不要说那些未找到华尔街英语退款联盟的受害者了。”小A同学这样告诉记者。
他们发现,要从这家“唯一一家随时退费的英语机构”拿回自己的钱时,却困难重重,阻挠许多。
记者调查发现,华尔街英语阻碍退款的手段可谓花样百出。
比如,对于劝说无效的学生,华尔街英语会先要求手写一张申请表,并告知等待审批。事实上,该手写申请表如若未敲盖公章,则退款申请人依据华尔街英语学费退款条例并未成功递交有效退款申请,而无法进入正式审批流程。
即使学生成功进入审批流程,也会以“每月有退款额度,要排队”,“学英语一定要坚持,再多给自己一些考虑时间”等借口延长退款时间。
这与华尔街英语“随时退款”的宣传大相径庭。
记者发现,因拒退学费花招百出,百度、天涯、豆瓣等大型论坛上关联“华尔街英语退费攻略”词条近20万,更是有“华尔街英语退款联盟”豆瓣小组、多个华尔街英语退款QQ群的存在,并长期活跃。
一位学生告诉记者,采取直接堵财务室负责人的效果最为有效,走正常退款往往石沉大海或者一拖再拖。
还有部分受访者向记者透露,即使在未使用任何华尔街英语服务的前提下,退款有时要倒贴数千元。
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