(原标题:ABB首席执行官:美的并购库卡,但我们优势不减)
从罗兰贝格到科尔尼,再转战多元化工业集团ABB,集经济学博士、工商管理及工程硕士为一身的复合型人才史毕福(Ulrich Spiesshofer),与其他外企CEO相比,简历更特别一些。他既不是财务出身,也并非是销售和工程技术人员。然而,ABB公司依然相信这位企业战略及并购投资的高手,能带领着巨舰在工业自动化领域全速航行。
作为首席执行官,史毕福难言轻松:机器人行业风起云涌、数字化冲击下的工业企业又正值转型期,而传统能源价格也持续走低。ABB这一巨头该如何有效执行新的战术并打败竞争对手,如何平稳过渡至更具挑战性的全数据时代,是这位高级管理者所要面对的。
第一财经记者近日专访了史毕福本人,他详述了转型中的ABB正面临的挑战,以及下一步该怎么走。
记者:今年1月1日起,ABB以市场为引领的四大事业部---电气产品、机器人及运动控制、工业自动化和电网事业部已全面运作。机器人业务曾是ABB重振公司经营体系的核心板块,如今又被重新定义,是否意味深长?
史毕福:中国得以继续发展的驱动力有以下几点:老龄化社会、劳动力成本不断上升、制造工厂规模的不断扩大。因此中国需要更多的人力。
在工厂的运作过程中,又要确保流程的通畅性、环境的安全性,从而优化生产出高质量的产品。基于这些因素,机器人市场得以发展壮大。2013年,中国就已成为全球最大的机器人市场,这一现象将持续,所以我们也热衷投资于这部分,无论是生产链还是人力资源。
记者:目前,机器人领域的并购、新公司很多,其中就有“美的并购库卡”这一案。你认为,这些变化是否会对企业带来新的困惑?
史毕福:ABB注意到美的集团并购了库卡,但我认为(机器人的)竞争态势并没有发生质的变化。库卡当然是我们的对手,一些初创企业和知名公司也与我们在同一个赛场中角逐竞争。我们尊重它们,但也拥有自己的竞争优势。
我们的差异化竞争优势在哪里?其实就是两点:优质人才、丰富的机器人制造经验。从全球来讲,ABB有机器人解决方案,现在也并购了贝加莱公司(主要做机器自动化)。此外,我们还有工厂制造执行系统的技术解决方案。中外企业都需要一流的世界制造工厂、控制系统及一流的机器人,我们正加快机器人领域的多方面技术与实践进程。
面对智能化,ABB的机器人也从纯粹的零部件组装制造进入到清洗、其他新领域。比如我们下线了一款新的机器人,它有自学能力、实现人际协作,可满足消费电子产品行业对柔性生产和灵活制造的需求。
(注:ABB中国总裁顾纯元补充道,举例来说,ABB的竞争优势不单单体现在“操控性”上。这是因为,一定程度后,“操控性”无法成为竞争优势,而“应用”才是核心。有一些3C应用也是在ABB和合作伙伴的共同努力下实现的,如打磨、激光、雕刻等技术。)
记者:2016年财报显示,公司去年的营收下降5%至338.3亿美元,而净利润则增长2%。由于中印两国强劲的订单表现,亚洲、中东及非洲地区的订单额增长17%。这其中,中国的订单额增长了11%。您如何评价这些表现,怎样看待现阶段的中国市场?
史毕福:首先,我们涉及的领域很广,主要来看包括电力、工业、交通及基础设施等三个部分。
电力的投资还是集中于升级换代和可再生能源并网的投资。工业领域上,汽车、食品饮料及机器人的热情不减,然而矿山、石油和天然气等过程工业领域需求疲软。交通等领域的需求更加复杂一些,楼宇自动化和轨道交通解决方案等还是很强的。而船舶领域(邮轮除外)仍然低迷。以上这些业务特点,体现在了ABB公司2016年的业绩上。
包括中国在内的全世界,正经历着两大变化:能源革命和第四次工业革命。这为我们的客户带来了很大机遇。如能源领域就有电动车的发展,且中国也需要更多的、基于智能电网的高压输送设施来管理;工业领域则体现于工业自动化、人工智能、机器人的快速发展。
在中国,ABB的17000名本土员工里有12%集中于研发(即2000人的规模),这是我们的优势及增值能力。而ABB也拥有如上海机器人研究中心、人工智能和智能电网研究人员等,因此在今后更方便适应中国的工业升级、清洁城市和清洁基础设施等战略执行。
记者:国内外公司都在推动自动化技术、云平台等。您认为,这些新的技术和平台,能否解决现有的工业自动化问题?是否意味着今后的工业产品之间在研发、生产及销售等,都能实现完整的互联互通?
史毕福:首先,今年我们提出了电力和自动化的整合。这一概念意味着什么?简单说,没有电力就没有自动化,两者缺一不可。而且,基于高效率、高技术及高数字传输的崭新工业时期,有的客户需要你给它一个完整的解决方案,从而大幅度提高生产效率,让各种资源也更具协同性。比如,机器人与生产制造结合在一起,数字化和电气化结合在一起。那么,ABB也在思考,如何达到这些目标,且尽量高效完成。
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