1991年，学者阿克写过一本叫做《管理品牌资产》的书，在那本书里阿克抛出了对于什么是品牌的答案。他说品牌其实就是一个独特的名称或者标志。
时隔23年以后，2014年，已经到了晚年的阿克，经过了30年的实践的修炼和学术的精进之后，重新修正了自己对于品牌的定义。
他说，品牌绝非仅仅是一个名称或标志，而是一个公司对消费者的承诺，他传递给消费者的不只是功能性的利益，还包括情感，自我表达和社会利益，但品牌又不仅仅只是承诺的兑现，它更像一段旅程的体验，是消费者每次与品牌接触的感知与经验中不断发展的消费者关系。
与华与华界定的概念“品牌资产是能给我们带来效益的消费者的品牌认知”大同小异。
解释的文字虽多，但品牌资产并不抽象。它是一件件很具体的活动，很具体的话语，甚至是企业文化以及一个符号。每一个动作，都是对品牌的长期投资，都是品牌资产的重复和长期积累。一切宣传工作，只为增加品牌资产。
西贝的营销活动正是将““I ❤ 莜(YOU)”赋予了更强大的品牌力。品牌也能寄生在消费者的生活场景里去，比如寄生在约会的场景中，寄生在表白的场景中。只要说 I LOVE YOU，就会想到 I ❤ 莜。让超级符号完成品牌寄生，在顾客心中形成条件反射。
最终，让 I ❤ 莜代替 I LOVE YOU，明确清晰地传达了西贝的品牌价值。让顾客从愿意尝试转变到对品牌的认同甚至是忠诚。
在35年发展中，西贝深刻总结了核心能力的关键词是：中餐现代化。西贝拥有领先的中餐现代化能力，也将持续基于此能力创造更大顾客价值。中餐现代化是一个持续的过程，除了对研发、生产、组织等核心能力持续投入外，品牌的现代化也是重中之重。
西贝增加品牌资产的行动根植于方方面面。从“2.14情人节”到春天就去西贝吃香椿莜面，6.1“家有宝贝就吃西贝”，秋冬“那达慕羊肉美食节”要去西贝吃牛羊肉，这一个个营销日历已经形成了顾客们的消费者口语报道，就是西贝的品牌资产，每年顾客对他有期待，而且有美好的回忆，成为顾客人生的一部分。
成为下一个可口可乐、麦当劳、肯德基的路没有捷径。必须厚积薄发，比别人做得多一点，变促销活动为长期营销，这就是所谓的长期主义。
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