尽管英国前首相特拉斯提出灾难性的迷你预算案已经过去一年,但现执政的保守党尚未能够重建全球投资者的信心。CPT Markets的分析师指出,根据最近的经济数据显示,英国参与经济活动的人口不断减少,甚至达到历史新高,且脱欧后的经济低迷也进一步恶化了此情况,令人惊讶的是,尽管英国企业持续面临劳动力短缺的挑战,但当地有人既不工作也不愿意寻找工作的人口数量竟然上升。
「既不工作也不愿意寻找工作的劳动年龄人口比例」称为不活跃率指标,而该指标通常用来评估一个国家的经济健康和就业市场状态,简单来说,当不活跃率上升时,意味着该国经济有极大的机率已出现问题又或是就业市场出现剧烈变化。
CPT Markets分析师提到,在探讨英国不活跃率上升前,我们先将时间追溯至2020年,在当时全球疫情大流行,为控制病毒传播速度,英国政府只能实施封锁、社交隔离措施,而这些措施却也导致许多企业被迫关闭、失业率急遽攀升,最终对英国经济造成严重打击,然而,面对如此疲软的经济情况,使得不少英国人被迫成为不活跃的劳动年龄人口,原因在于他们因为疫情被迫失去工作,却也因为疫情所导致的不确定性,导致他们无法积极寻找新的工作。
而根据OECD所统计的数据来看,自2020年以来,OECD成员国的不活跃率平均下降了0.4个百分点,但英国的不活跃率却上升了0.5个百分点,CPT Markets分析师为此提供多种解释,首先,由于疫情长期封锁而导致多数英国人失去工作,且由于市场的不稳定性,造成许多人不敢冒险寻找新的工作机会;其次,疫情也对部分分业造成长期损害,不仅如此,经济前景的不确定和财政压力也使得更多人放弃就业,妄想依赖社会福利等支持来应对生活困难。
21世纪初,英国实施了一系列社会福利改革,为防止诈骗其提高申请失业福利金的难度,然而,这些改革导致一些真正需要帮助的人失去了福利权利。随后,2019年的特殊案例促使政府调整了审查标准,成功申请的比例大幅提高至80%,不过在这之后的疫情却使得此不当激励措施的问题变得更为严重,最终导致一些人不再积极求职。
现今,有一奇怪现象,那就是在疫情爆发后,长期失业福利在英国变得更具吸引力,CPT Markets分析师指出两种原因,第一,长期失业福利可以提供相对稳定的经济基础,因此对于那些无法再参与劳动市场的英国人来说,这种福利提供了一定程度的收入保障,有助于维持他们的生计。
相比之下,失业津贴通常只是一种短期应急方案,大多会在一段较短时间内终止,因而会为受益者带来更大的不安全感;其次,疫情导致许多人失去工作且他们发现重新就业变得比以往更加困难,而这使得福利系统得到更广泛的应用,以应对失业和经济不确定性,也就是说英国政府部门积极提供支持,确保几乎所有符合资格的人都能顺利申请福利,但他们没想到的是,如此慷慨的做法却也带来不少的问题,尤其是当大量人口开始依赖这一福利体系时,社会福利开始变得更加难以负担。
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