日前,云天励飞董事长兼CEO陈宁博士亮相《邓璐时间》,与知名主持人邓璐一同畅谈人工智能发展的未来愿景。
《邓璐时间》是自2018年开始由广东广播电视台广东卫视重点打造的王牌财经IP。作为国内外知名企业家的创新分享高地,记录广东和中国影响世界的新商业文明。旗下打造了国内首档博士后双语主持人栏目、首部纪录片式高端访谈,立足粤港澳大湾区,为大湾区的创新科技和创新人物代言,不断寻找改变、影响世界的中国力量。
当AI作画、ChatGPT等概念以摧枯拉朽之势风靡网络,我们恍然发现——随着新一轮信息革命的发展,人工智能已经跨入下一个赛点,正在以各类具象化形式对日常生活产生不容小觑的影响。
在人们重新审视对其价值假设的喧嚣声潮中,陈宁和他的团队早已剑指未来四十年,以“算法+芯片+大数据”的核心技术构建全栈AI,推动深圳成为全球第一个自进化城市智能体集群。
正如其中一个slogan“不忘初芯”所强调的那样,云天励飞并没有忘记AI应以人为本的初心,而是以创造更安全、健康、便利、愉悦的生活为使命,通过在算法和芯片上同步突破,做有温度的AI。
“科技虽然是中性的,技术背后的科学家和工程师是有温度的。”
信念如此,陈宁的创业之途尽管也曾艰险,却始终没有迷失方向。
1:留美海归,九年创业途
陈宁曾于美国佐治亚大学理工学院深造,异国求学的经历给他留下了难以磨灭的记忆。
在那段时期,陈宁遇到了第一个颇具挑战性的项目——“语音盲分离”。简单来说,就是在嘈杂环境中截取一个语音片段,要求将该片段中每个说话者的语音单独、清晰地复原出来。
据陈宁回忆,昼夜轮转,不眠不休,整整三天内都在重复推导公式、验证模拟、进行实验的过程,却始终无法达到清晰分割的要求。
迟迟无法突破的项目对他而言是一次痛苦的磨砺。所幸功夫不负有心人,就在第三日清晨,陈宁推导出的一个数学模型终于能够将若干说话者混杂的语音进行清晰的分割。
当他踩着单车返回公寓补觉时,迎面而来的是一轮东升旭日,既照亮了他前行的路途,也仿佛让他望见了一览无遗的未来。
“任何的技术难题只要用心努力解决,我们总能够攻克。”
自此之后,陈宁逐渐在美国站稳脚跟,他曾作为负责人在国际知名企业就职,未来堪称一片坦途。而就在这时,有两件事在他心中悄然埋下了回国的种子。
第一件事发生于2006年。彼时国际层面正式开始关于制定LTE的国际标准(通用移动通信技术的长期演进)的会议。
起初讨论中心始终围绕着上百家顶尖的欧美通信企业,中兴和华为的工程师却只能站在最后一排旁听。
而就在短短两三年内,中兴和华为的工程师团队便能由后至前,站在国际舞台的最中央参与这场技术领域内的“涿鹿之战”。
第二件事则是在2014年,陈宁从未如此深刻地意识到人工智能技术大规模产业化的暖春将至。
而此前始终未曾忘却的学成归国、报效祖国的热切初衷终于使他下定决心,选择投身于中国科技蓬勃发展的春江大潮中去。
然而,创业的实际状况并不如期乐观。
一方面,对早期的云天励飞来说,最大的痛苦不是行业内群峰并起,而是在于“怎么做减法”。
人工智能可应用的场景太过复杂多样,为了让算法更加有效地贴合真实需求,陈宁和他的团队是一个场景、一个场景去打磨、调试,实现技术和需求的紧密结合,以场景定义价值闭环的框架。先找到合适的场景,才能训练出更为成熟的算法。
因此,当陈宁回顾2015年顶着炎炎夏日外出调试设备的老照片时,才会感叹这是“幸福的痛苦”,毕竟当时已经寻找到了可供数据测试的有效场景。
而另一方面,目标与现实的落差也倒逼陈宁重新审视自己的团队与未来规划。
2016年,随着深圳AI安防示范区的建设,陈宁和他的团队开始展望未来一年拓展到全国百城的目标,然而最终却远没有达到最初定下的目标,现实给陈宁带来了沉重的打击。
在一个月的时间里,陈宁深刻反思了这次的不足——需要有营销专家的加入、需要加强资本团队等。相比起回顾过去,陈宁更注重的是迅速调整状态、把握好当下的每一刻。
“没有太多的时间往回看。”这是属于陈宁的创业哲学。
对陈宁来说,创业就像是他最喜爱的运动——跑步,是一场“没有终点的马拉松”。
哪怕跑道上等待着自己的是更为强劲的对手,也无需瞻前顾后、自乱阵脚。
九年创业途,昔日峥嵘路,对现在的陈宁而言,是人生中一笔熠熠闪光、无可多得的宝贵财富。
2:人工智能,润物细无声
“做有温度的AI”始终引领着云天励飞技术的应用方向。
陈宁反复强调,技术应当是温暖的。2014年,曾经在一场交流会结束后,龙岗区的一位民警向他们提出是否能将技术应用于寻找走失人口的“以图搜图”。
在这一提议的启发之下,云天励飞最早的人工智能旨在助力智慧警务,而这也是“深目”系统诞生的契机。
“深目”系统以高精准度、高适配性的人脸识别算法,帮助深圳公安寻找走失的孩子和老人。
2017年时,曾有一名3岁的小男孩被带离深圳。时间不等人,“怎么能够在城市级的海量视频的非结构化数据中快速精准地找到走失的人员?”这是当时面临的最大挑战。
而在“深目”系统的帮助下,在当年除夕的前一天,警方在武汉火车站成功解救这名小男孩,将他送回父母的身边。跨省追踪,前后仅仅15小时。
不仅如此,迄今为止,云天励飞已经协助警方破获四万余案件,找回走失儿童和老人逾五百人。
了不起的成绩,当然离不开了不起的技术。云天励飞核心竞争力其中一个主要来源是算法芯片化全流程的设计能力,形成应用、数据、芯片、算法四位一体的有机闭环。
“只有我们在算法和芯片上面同步去突破,才能够真正把这些算法带到万物智联的硬件里面,才能够真正推动人工智能时代的到来。”
基于以上理念,云天励飞的AI芯片被寄予厚望——实现两大场景的赋能,即AIoT的数据结构化和服务机器人的视觉大脑芯片。
理念如此,还要在实战中发挥漂亮才是靠谱的技术。
2021年初,云天励飞接到任务——要在深圳数千家药店安装“电子哨兵”,以对退热药的购买形成全闭环管理。
陈宁和其团队接下2月5日全面上线的军令状,仅一个月时间内就要完成从组织研发、硬件备货到施工调试、正式上线的全流程。
由于施工人员人手不足,甚至由工程师前往药店安装、调试设备。尽管是突发需求,但出色的底层视觉计算能力和扎实的基础能力平台还是让他们漂亮地完成了这次任务。
陈宁形容这次云天励飞在“科学防疫”中的表现是“可以打仗,靠谱。”
除此之外,在公共交通领域上线的人体关键点算法能够在不采集生物信息的前提下收集乘客流动规律数据。
不断优化出行需求画像,在深圳全范围内提升线网和运营的效率,使得深圳市民整体交通便利度提升25%,不仅大幅度压缩巴士运营成本,还能够进一步促进低碳出行、绿色交通。
注册成立一家AI企业,不止是因为陈宁独到眼光发掘出的市场蓝海,实际上,人工智能在他的童年时代便早已注定会在未来泛起回声。
无论是《铁臂阿童木》中的阿童木,还是《变形金刚》的擎天柱,这些充溢着美好想象的机器人构成了陈宁对“人工智能”的最初印象。
尽管在陈宁看来,目前推动数字化完成的关键点仍在于理念的转变。但在他的展望中,未来就会全部被数字化。
人工智能将会真正走进千行百业,润物无声,成为每个人都能触碰、能拥有、能带来更美好生活的“机器人”。
2020年,陈宁入选深圳经济特区建立40周年创新创业人物和先进模范人物人选。
“四十年四十人”,彰显了国家和深圳对集成电路、对科技创新的极大重视,人工智能的春天仍在继续。这项殊荣对陈宁而言既是压力,亦是动力。他没有给自己太多怀念过去的时间,眼前还有更多目标亟待完成。
云天励飞延续了深圳这座城市务实、创新的科技基因,接下来四十年,它将助力深圳建成全球第一个自进化城市智能体的集群。
“一定要有云天励飞的贡献,”谈到未来,陈宁笑着说。
“我希望,我们也坚信,机器人上面印着一个logo——‘Powered by Intellifusion’。”
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