1992年,美国科幻小说《雪崩》问世,其作者尼尔·斯蒂芬森或许想不到,其创作的“元宇宙”概念,时隔三十年能火遍全球。
使用虚拟现实、增强现实、人工智能等技术创建虚拟世界,元宇宙所描述的数字生活空间,无疑是相对现实的“升维”所在。从现实世界的虚拟化、数字化延展,元宇宙+教育,正是其众多热门赛道之一。
智慧校园领域的头部玩家新中新华科电子有限公司(以下简称“新中新”),打算大举进军元宇宙+校园。日前,新中新完成新一轮过亿融资,引入合肥高投和鼎晖资本作为领投方。新中新表示,高校校园元宇宙是其融资后重点发力的技术方向之一,并提出野心勃勃的AIOT战略。
如小说所言,“我们一直在想象新的世界,元宇宙是人类想象力的星辰大海”,那么对新中新来说,元宇宙与校园的联姻,又该如何打破想象力的边界?
千亿级市场来临
元宇宙成智慧校园新风口
作为2021年最炙手可热的概念之一,元宇宙的定义不知凡几,但普遍观点认为,元宇宙能提供更身临其境的数字通信。在元宇宙搭建的虚拟世界里,人们能使用化身而相互交互。而元宇宙与教育的融合,是元宇宙最重要、可行的应用场景之一。
在2022首届元宇宙教育前沿峰会上,国内知名教育专家便一致认为,元宇宙可以打破教育的时间和空间的边界,实现传统教育模式的升级和教学资源的平衡,最终让终生学习、跨学科学习、循环学习以及人机互相学习成为可能。
具体来看,元宇宙教育所营造的虚实结合的数字化学习场景以及高度交互性的学习方式,将很大程度地激发学生对获取知识的热情。如虚拟教师的产生,从而提升陪伴式学习的质量,弥补在线学习互动的情感缺失;通过构建虚拟时空所提供的实践场景,元宇宙还可以提升学生的想象力和创造力。
风头正劲的元宇宙,无疑是智慧校园行业的新风口。前瞻产业研究院报告显示,智慧校园拥有智慧城市的基建属性+智慧教育的教育属性,是后疫情时代两大风口的交叉领域,而元宇宙正是其重要发展方向之一。前瞻产业研究院预测,到2026年,我国智慧校园的建设渗透率达到40%以上,其市场规模将超过1890亿元。
新中新,正看准了元宇宙进军校园的可能性。新中新集团总经理申剑光表示,公司打造虚实相融的高校校园元宇宙所需的场景和需求条件,已经相对更成熟,高校校园元宇宙成为新中新战略发力的最新方向之一。
构筑牢固业务护城河
元宇宙+校园的新中新逻辑
开拓元宇宙+校园的新赛道,新中新有足够底气。作为深耕智慧校园20余年的头部企业,新中新历经电子化、信息化、智能化、云化和智能化的全世代技术更迭。从业务维度来看,新中新已把高校业务切分为教学、教务管理、生活服务管理等三大板块,构成了庞大的校园生活场闭环。
简单来说,作为智慧校园的新基建专业提供商,新中新能够为大中小学各类教育机构提供具有认证、消费、管理、支付等功能的各类电子产品、专用软件及底座型数字化平台,以及面向校园管理与生活服务多元生态场景的数字化、智能化解决方案。
其中,作为核心流量入口的高效智能一卡通业务上,新中新市占率排名第一,重点高校占比达60%,拥有超1000家高校用户并覆盖1000万高校C端用户。在2019年高校一卡通签约数量排名中,新中新以签约972所普通高校、59所211院校独占鳌头。除此之外,在普教职教的智慧校园市场,新中新的学校用户量也超过10000家。
更为重要的是,经过多年数字化积淀,新中新搭建了基于学生的数字ID和校园电子支付系统的数字化底座,掌握了众多学校的底层核心数据资产。
一方面,依靠新中新提供技术框架的众多学校,随着时间推移积淀越来越多的数据资产,进行品牌替换的成本越来越高,侧面筑牢了新中新核心业务护城河;另一方面,为学校搭建数字化底座的新中新,也为发力元宇宙提供了必要的基础设施。
新中新集团总经理申剑光介绍,从底层的底座型平台到上面的数字化的应用服务,再到智能化的终端,新中新已搭建从底层到应用层到终端层的完整系统。依托这一系统,通过联通线上数字虚拟校园系统和线下AIOT系统,来实现软硬一体化的虚实融合服务,已成为可能。
剑指高校校园元宇宙
新中新全力进军全真互联网
正如前文所说,20多年发展,新中新建立了从底层的底座型平台到上面的数字化的应用服务,再到智能化的终端系统,构筑了以品牌、产品、数据、服务等牢固护城河。从产品驱动的核心壁垒出发,新中新将围绕元宇宙展开多项大动作:
首当其冲的是AIOT战略,即系统平台的云原生化和前端设备的AIOT化。在新基建更新换代之际,新中新计划将没有数据采集、加工能力的传统信息化设备进行智能化改造,让每一台设备之间能进行数据传输、采集、处理、输出,充分挖掘信息设备的潜力。目前,存量升级的潜力巨大。
其次是数据加密分布式记账,以解决数据迁移成本、数据可靠性与保密性要求等行业客户需求痛点。利用区块链等技术,新中新计划对学校等行业客户的数据资产应用分布式计算,以实现低迁移成本、高数据保密性。若解决这一难题,新中新将在行业率先落地,抢占有利身位。
第三则是人与数据的交互方式的创新和升级。新中新表示,以往的智慧校园系统偏向TO B领域,对用户体验重视程度不够,在进行大量数据和硬件能力提升之后,要转向教育、生活等C端体验。毕竟在大B用户领域里,采购决策越来越多由实际使用者来决定,新中新由此决定推行基于此的SAAS战略。
此外,基于人机交互的使用逻辑,新中新还将着重研发虚拟仿真技术。从其技术发展路线来看,为让用户应用更为便捷,要打造图形展示的沉浸式交互空间,达到高可视化、高仿真的效果。
一句话表述,基于AIoT、云、大数据、数字孪生及区块链等前沿技术,新中新将全面进军智能互联网与全真互联网,对现有行业数字化场景进行全面升级,实现AI和数字孪生与行业用户的数字化专用业务系统的高度融合。
上市迎“临门一脚”
市场+资本成新中新战略双驱动
某种意义上看,在面临产业新形势下,转向高校校园元宇宙是新中新的战略优化组合拳之一。在此之前,新中新已于2020年优化重塑集团架构,从此前的总分事业部模式改为母子控股模式,各个子公司之间实现了独立核算、独立运作。
为实现元宇宙转型,新中新开启了pre-IPO轮融资,用于研发投入、扩大产能、市场运营及营销等方面。在对外公告中,新中新一再强调,要加大对研发人员和研发设备的投入,巩固并增强公司技术竞争优势,扩大智能终端产品产能并增强项目开发与交付能力等。
显而易见,一直以产品为驱动的新中新,正试图用“两条腿”走路。一方面,拥有足够技术积淀的新中新以产品、而非销售占领智慧校园市场;另一方面,来自资本市场的充裕流动资金,弥补新中新“以时间换市场”的短板,能在瞬息万变的元宇宙浪潮里抓住风口。
领投新中新的合肥高投、鼎晖资本,也被外界视作能对新中新转型元宇宙产生利好。其中,官方背景的合肥高投是新中新首次拥抱国资,前者累计投资企业超200家,累计投资金额超24亿元,参投京东方、蔚来等明星项目;鼎晖资本则陆续在零售及消费品、工业制造业、金融机构、高科技服务业、医疗健康、房地产等行业投资了180多家企业,大量私有云的项目投资经验,有望对新中新的战略落地、投后服务给予帮助。
这是属于新中新的新时代。完成上市“临门一脚”,新中新即将登陆资本市场,更易获得优质融资;把公司总部自哈尔滨迁往合肥,更靠近目标市场与客户,对市场变动反馈将更加灵敏;而常态化的新冠疫情,对新中新似乎也并非坏事,新中新集团总经理申剑光说,新冠对公司管理能力提出极限挑战的同时,也催生了更多智慧化数据管理的需求,扩大了数据治理的市场份额。
元宇宙+校园,新中新正踌躇满志、昂首而来。
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