图:清流资本合伙人刘博
作者/李曌 来源/捕手志
怪兽充电即将在美国纳斯达克挂牌上市,共享充电宝第一股就这样诞生,相信会有不少人会好奇,共享充电宝这门生意的本质是什么?为什么最晚入场的怪兽充电能实现后来居上?怎么理解怪兽与共享充电宝行业的天花板?
近日,捕手志与怪兽充电天使投资人清流资本合伙人刘博进行了一番 交流,此次她系统复盘了陪跑怪兽发展的过程、对共享充电行业的思考以及对大消费行业的 观察。除了怪兽充电,刘博这些年还投资了花点时间、52TOYS、汉口二厂、王小卤等消费企业,她对消费的思考值得一看。
一、共享充电宝的本质与壁垒
李曌:2017年上半年共享充电宝受到投资圈的追捧,你们当时投资怪兽是基于什么原因?
刘博:风口项目有一个共识「资本助力,且入局一定不能晚」。怪兽充电几乎是最晚入局的,但我们当时单纯是因为经济模型好,而且Mars(怪兽充电CEO蔡光渊)能力出众、善于整合资源,最后我们就拉上顺为资本、小米、紫米一起来敲定了天使轮。
老实说,在见Mars之前我们已经见过7到8个充电宝项目,但他们几乎都是想着单纯的整合资源。而我们与Mars第一次认识时他还在做一个卫生棉条项目,当时我们觉得无论赛道时点还是人、事匹配度上都不够好,但好的CEO人选我们会定期跟进其创业的变化。
李曌:你如何理解共享的本质?《零边际社会》中认为真正的共享经济只有在边际成本降到足够低的情况才会发生,但这看起来更适用于C2C。
刘博:「共享」是一个舶来词,但国内外的共享有着极大的不同。国外共享以Uber为例,弱组织化、强规则化、强调人文精神、提倡自驱自治,他们对共享的迷恋和社交差不多;而中国的共享是强组织化的,追求效率的,中间都有小B,本质是一个资源分配规律的重构。
李曌:正是因为共享充电宝是B2B2C,所以有人认为它是租赁生意,也有人认为它是渠道生意。
刘博:我觉得他们说得都对。人们会对自己不熟悉的事物先是焦虑,然后否定最后适应、平静,大家能用自己熟悉的话语体系来解释一个新事物的逻辑。对于共享充电这个商业模式,我自己是从消费的视角来看的,这个赛道有争议是因为它其实牵涉到「用电自由」的问题。
在生活中用电属于基础设施,共享充电宝相当于把这个像空气一样存在的服务商业化了,在这个过程中就充斥着所谓商业门槛低、价格争议、体验争议的问题,因为目前还处在这项服务的早期,所有的体验都在迭代中。不过我们可以类比的是用水自由,这也是一个公共设施级的需求,但在很早就被商业化了。
矿泉水其实是基础需求商品化的典型,以农夫山泉为例,抛开品牌力,瓶装矿泉水是一个壁垒不高的产品。但由于它铺设了200多万的销售网点,产生很好的动销售卖,所以被认为是一个成功的业态,大家接受程度很高是因为自带保温杯喝水还是麻烦的。
日本的自来水纯净度是可以直接饮用的,但便利店里的瓶装矿泉水依然畅销,因为饮用方便。人的认知有时候被一层薄膜罩住,需要去捅破才有可能意识到这原来是熟悉的东西,只是换了一种新的形态出现。
李曌:如果这样类比,就会发现共享充电宝的壁垒在于点位铺设的数量和效率,而不取决于产品的电池技术有多强?
刘博:对,这就涉及到网络效应:一方面,只有做到无处不在,才可能真正解决用户的用电焦虑问题;另一方面,移动充电和固定充电是完全不同的场景,对网络效应的要求更高实现难度更大。不仅要借得容易还要还得容易,所以对于点位铺设不仅要多,而且效率还要高(充电宝的在线率要高)。
有了网络效应,公司便能提供稳定的服务。同时,软件应用升级快于硬件,导致耗电量越来越大,用户在线时长也不断增长,这让随时随地充电的需求进一步激发。而与微信、支付宝的信用体系打通,免押金又进一步降低了使用门槛。移动充电这个需求变成一个真需求,是行业各家集体创造的结果,并非只有怪兽充电一家在付出努力。
李曌:线上的网络效应形成容易理解,那线下的网络效应靠什么来驱动?
刘博:的确不同,线下网络效应靠精细化运营来驱动。精细化运营并不是「一招鲜」,而是一个动态且持续的过程。这体现在点位铺设和点位运营的方方面面,比如每一类场景的战略意义、如何做场景切分、如何做KPI、如何保证充电宝在线率、如何让商户更好的经营等,这是一门很重的生意。
这也是为什么共享充电发展至今只有四家头部的原因。精细化运营很难被外界感知,所以这是一个极度被看低的赛道,进入门槛的确低,但是活着的门槛很高。
李曌:打造一个精细化运营的体系需要注意什么?
刘博:现在的消费品公司都是数据公司,那如何用数据管理公司变得尤其重要。数据的复杂度、精细度在很早期时没有建立的必要,因为数据广度不够做细分也没有意义。
反而如何基于商品或服务去划定和管理事务的优先级,如何更细致地量化每个优先级,从而形成一个反馈机制,一旦出现问题能够快速找到应对措施,如何衡量应对效果等,在早期很关键。
这会让公司形成一个持续受益的惯性,很多时候我们从外部看公司产品和品牌都不错,但访谈公司CEO和管理层有没有数据管理公司的这种意识,回答的颗粒度到什么程度,就会察觉出千差万别。
二、共享充电宝的天花板与竞争格局
李曌:从消费的视角来看共享充电宝,有个问题在于品牌在其中发挥的作用并不大,当我没电时,我不会因为你不是某一个品牌就不用。
刘博:虽然共享充电宝是工具,只有想用才会想起,但我认为这个赛道是有品牌辨识度的,至少在一部分用户心中已经建立起了品牌认知,比如许多用户是检索「怪兽充电」找附近充电宝的。
用户端的品牌形成需要一定的时间,是公司对用户做出的承诺,它代表着能不能给客户提供一个稳定的服务。但在商户端形成的品牌认知已经卓有成效,好的品牌意味着更高效的铺设效率和运营效率,一定程度上也会影响到用户对商户的评价。
李曌:16年8月来电科技就宣布了盈亏平衡,其他家纷纷在18年宣布实现盈利,开始盈利的节点在哪里?
刘博:说实话我并没有量化过这个点,但从网络效应这个角度来看,是因为大城市的点位达到了一定的铺设密度,用还都很方便,用户需求也被激发起来。
李曌:的确移动充电变成了真需求,但价格因素是否决定了需求的程度?不停涨价会削弱用户粘性,一旦到达临界点,用户会开始选择自己带充电宝。很多人质疑共享充电宝的价格合理性。
刘博:价格的调整是多边且动态的,这包括公司、商户、用户的利益,现在看到的是一个权衡的结果。对于企业而言,首先是需要有一定的利润空间来保证企业提供稳定的服务,但拿用户现金运转现金流来做扩张是不正常也是不持续的;其次,价格不可能无限上涨,一定会有拐点。
李曌:由自营到增加代理运营,背后的逻辑是什么?
刘博:大城市地区以及与KA合作通常是直营模式,而加盟业务则用于拓展二三线市县市场。怪兽截至2019年12月31日直营占68%的POI,截至2020年12月31日直营占61%的POI。这是下沉的需要,当你下沉到更多城市时就会有很多冷门或者偏的地方,是需要代理来铺设的。目前来看,54.6%的充电宝分布在一二线城市,42.4%分布在三线城市及以下。
李曌:现在已是「一兽三电」的局面,美团又强势回归,之前有数据统计截止去年12月,全国还有500多家共享充电宝公司存续,你怎么看待未来共享充电宝的竞争终局?
刘博:美团曾有3次进入这个行业,巨头进入的确会挑战企业,引发焦虑,但相对应地,焦虑背后藏着喜悦,给市场传递这是个有价值的赛道。
从竞争来看,行业具有网络效应,点位铺设有一定的先发优势,后来者没有太多机会追赶。并且外卖点位的运营思路和共享充电宝运营思路是不一样的,如果美团要做也需要重新建立运营体系,这是精细化运营带来的巨大壁垒。
如果要靠烧钱来占领市场份额,就要取决于这部分业务对于美团的重要性,而且这个赛道上不同企业背后也有战投和相关资源方来做支撑。
李曌:筹备上市期间,你和Mars聊的话题发生了什么变化?
刘博:我们平时会讨论非常多新事物,但最近聊的最多的是上市后如何对标。如何向不熟悉的人介绍你,既要找到熟悉关联的方式,又要让他兴奋支持你,尤其是在美国市场。投资人到后面扮演的是陪伴的角色,尤其是在这个没有对标、备受质疑的赛道,我们要在信念上最大程度地支持CEO。
这个新赛道的形成完全是创业者做出来的,怪兽一直在实践与创造。Mars特别享受创业的状态,享受过程中的不确定性带来的兴奋。有时候他会发一些团队的小战绩,都是叹号结尾,以致他们公司其他人来和我们交流公司进展也都是叹号结尾,有战斗文化、乐观又热血。
李曌:什么时候算是怪兽的至暗时刻?
刘博:疫情爆发那个阶段对于他们而言是至暗时刻,不仅用户在家不会使用共享充电宝,而且好一些建立起合作的商户也倒闭了,这给怪兽充电带来一系列的问题,最典型的就是硬件如何召回。
生死之际才是检验团队组织管理的关键时刻,他们快速对问题进行了拆解并着手调整:回访商户,对情况进行分类处理,并给行业传递出信心。6月份之后陆陆续续回暖,甚至还完成了两轮融资,这就是精细化运营美妙的地方。
行业的上限是用户需求决定的——是不是有更多的软件应用、蓄电能力和耗电能力差值会不会进一步拉大等,这些因素都会进一步捅破天花板。但是精细化运营保证了公司生存的下限。
李曌:听说怪兽早期融资也很困难,一直是老股东在支持。
刘博:我们2017年见Mars的时候并不是第一家,他天使轮的时候其实融资并不顺利:首先,赛道没有对标,看不清前景,赛道竞争者也多(2017年20多家拿到钱);其次,大家质疑它并不是一个时间友好型的模式,被质疑最多的就是电池技术,很快资本的热情就冷了下来。的确市场不容易融资,前几轮一直都是老股东在支持,因为我们通过数据知道公司运营是好的。
李曌:2019年3月曾有怪兽充电的BP流出,媒体指出数据存在一定的水分。同时大家会质疑共享充电宝行业的天花板,怪兽曾在BP中讲的是通过快速搭建以共享充电宝为核心的下沉渠道,实现其他品类渠道复用,是一个科技零售的故事。
刘博:如果数据真的有问题,那么它后来的融资就不会这么顺利了,但实际上怪兽充电在2019年后的融资很顺利。对于数据问题我还是相信后期入局的这些一线基金的DD能力。
这个行业的天花板可以从两个方面来看:一方面,农夫山泉是243万的终端销售点位,可口可乐2021在中国是880万全球3000多万点位,怪兽近66万点位,而中国可铺设的终端点位数是2500万,盈利性非常好的点位可能在1000万,怪兽如果做到50%已经有足够的增长空间。
另一方面,公司已经搭建起一个强大的地推团队,地推与商户形成了良好的合作供应的关系,这种组织能力如果复用到其他业态,将会有着巨大的想象力。
不过首当其冲的还是要夯实好网络效应。从66万到1000万点位这个目标还有很长的路走,并且存在着网络效应阶梯性难度,60万、100万、300万点位管理难度是不同的,精细化管理模型也面临着迭代。
李曌:陪跑怪兽至今,你最大的收获是什么?
刘博:它是我第一个从天使投资陪伴到IPO的公司,也是我第一次做的没有对标备受争议的投资,而且是连投三轮。我最大的感受就是趋势、赛道、天花板这些事都不是判断出来的,而是一点一点做出来的,所以永远不要被舆论的「判断」左右自己的行为,实践才是最有力量的断言。
早期投资人做的最有风采的事也就是把那个「对的人」轻推到时代里,加入到他承受争议的队伍中,做他「实践的见证者」。随着公司实现一个又一个成功的小节点,赛道的天花板一次次被捅破,打开了我相信更多可能的涡轮。这一切推动着我看到了4年后,已经大街小巷无处不在的怪兽充电。
投资人需要成功的案例和优秀创业者来滋养他的直觉。怪兽充电的成功带来的成就感不是我对正确趋势的判断,而是让我对「共识」保有怀疑之心,永远记得给实践留个余地。Mars让我潜意识中的直觉火花得到验证,这让我相信会有更多这样的奇迹发生。
三、时代的异类
李曌:怪兽充电代表了一个不被看好到验证需求并取得盈利的市场需求,消费的崛起也遵循一样的路径,从小众到大众市场。近几年,消费成为清流资本的主力赛道,从外部信息来看你们对人群的研究也很深入,在你看来,这个时代的人群变化有哪些?
刘博:现代社会中的经济活动和社会活动都倾向于效率最大化,生活世界越来越技术化,剥夺了社会人自身行动的意义。这一代的年轻人最大的命题是在系统的激励下,争夺让自我意识去实践的空间。
这个「系统」是社会文化的一个泛指:比如996,让你有种高速可期的感觉,自愿困在里面,哪怕你每天仍然很焦虑困惑;比如兴趣爱好,应该是一个遵从孩子内心喜爱去做的选择,却因为提分的诱导变成一种应试的工具;比如短视频,在推荐算法下,很难控制自己不看下一条。所以挣脱掉大「系统」的操控,争取自我实践的空间是这一代年轻人的底层诉求。
这个信息时代另一个特征是「丧文化」。年轻人触网年龄非常早,社会化的年龄提前了许多,过早地知道了许多生活的范本,缺乏实践自己人生的激情,过上了「二手人生」。比如看了朋友圈的旅游照片就觉得自己已经到过了那个地方,看了韩剧就觉得自己已经熟悉了恋爱的相处之道。道理懂很多,但还是过不好自己的生活,这一特征所带来的的底层心理诉求是解决行动乏力的问题。
李曌:这个系统是如何运转的?
刘博:这个系统运转有两个必要条件,第一个进入门槛低,第二个出去门槛高,人才会被卷在里面。比如消费品,没有烟味的电子烟、没有酒味的酒、不用思考的内容等等,所有这些稍有接受门槛的事物,都被设置成低门槛,一旦快速进入后有一套运营规则,让你产生习惯或上瘾,加上它让你觉得无害,你很难用自我意志跳出来。
李曌:当这套系统形成所带来的变化是什么?
刘博:消费这个赛道,早些年投资品牌很难有差异,因为没有势能把它推高变大。但从2018后,发生了两个变化:一方面,消费路径大大改变。从站内投放转为站外投放,用户被圈在平台里,无论你想买什么,系统都帮你推荐做出决策,你的主动搜索变成了启发式购买。
另一方面,消费品公司越来越「养成系」。消费品公司都是数据公司,用品牌和产品数据对接系统数据,形成「共创消费品」——传递到市场的信息用户接受到什么程度,如何影响到销售,产品要如何调整才能让用户更容易决策。
品牌们越来越会投其所好,整个互联网因为越来越了解消费者,打造了一个完美的迎合文化。这个时间分水岭决定了我们在19年前投渠道多,19年后投品牌多。
李曌:我始终相信人是有自省能力的,物极必反,当社会和企业系统对用户进行「压榨」时,必然会形成反噬的力量来解决当前的问题。
刘博:对,这也是为什么我们非常重视小众文化的原因,小众文化背后隐藏的是对人需求的洞察。很多人想要争取自己生活的主导权,但大家采取的方式不是偏激地去过田野生活、完全和系统脱节,而是选择成为斜杠青年:白天「社畜」晚上研究一个小众爱好。这是年轻人实践自我的空间,也带来一个趋势——越来越多的品牌背后带着极大的文化属性,比如我们投资的花点时间,不单满足消费的欲望,也要解决人们内心排解焦虑的需求。
总的来看,我们关注三股力量:数据驱动的品牌公司能够快速出爆品、体验式的服务或非标品给用户提供动力去实践生活、小众文化去满足人们反噬的情绪。
李曌:和你的交流让我想起陈丹青描述现在年轻人缺乏动物性,因为早早知道没有结果便不去努力,变得越来越现实。
刘博:这个世界上没有绝对好和绝对坏的事物,你希望你的生活变得更便捷,但代价是你要让渡你的决策权。可我还是相信人性是积极的,当这个社会处于一种极端情况时,总会有一群具有超强自省能力的人去和这个系统对抗,也会有一群人找到更好的方式和系统共存,形成好的范本去激发更多的人去做出改变。我们的时代需要「异类」。
回过头来看,创业者也是这个时代的异类,作为投资人,要给予他们空间去创造更好的未来。
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