三年实现共享飞车 Uber在下一盘大棋

本文转自每日汽车

计划到2020年就要实现共享飞车，Uber拉了一帮横跨军、政、商的合作伙伴，在下怎样一盘大棋？

不少汽车制造商都忙着布局电动汽车和无人驾驶，以图“弯道超车”，在4月25日举行的“Uber飞升大会”（Uber Elevate）上，Uber展示了其“共享飞车”计划，预计到2020年，也就是三年后，在达拉斯沃思堡市和迪拜构建起共享飞行汽车网络。

这事儿听起来挺美好，和Uber合作的团队横跨军、政、商界，看起来实力雄厚，不过考虑到近期Uber被指控窃取商业机密、无人驾驶进展不畅、人员流失等问题，再加上航空安全条例比汽车方面更难通过，Uber这一规划似乎太乐观了一些。

按照Uber的构想，这款空中飞车将是拥有垂直起飞能力的电动车，40分钟可飞行160公里，折合为时速240公里/小时，之前的车辆几乎无法达到这样的速度，且基础设施也无法提供相应的支持。

预计到2020年实现，而大规模展开共享飞车（UberAir）服务可能还需要6~10年。用户现在怎么用Uber、滴滴、Lyft一键呼叫共享汽车，未来就怎么打开App一键呼叫飞机。和共享汽车的拼车服务一样，未来，共享飞机时你很可能也可以享受价格更加低廉的拼机服务。预计，一架轻型飞机能够最多载客4人。

在“Uber飞升大会”上，Uber以从旧金山机场的UberAir服务进行了演示，先打一辆专车送到升降点，然后直接上Uberair。

在10月份发布的白皮书中，Uber预计需要1000辆飞行汽车和83个垂直升降点，在3~4个城市里分别需要12个充电地点。

安柏瑞德航空大学飞行研究中心的主任Richard Pat Anderson表示：“我认为到2020年，出现一种可取代汽车的工具是有可能的。”虽然纯电动汽车可能不可行，但是混动车则有可能，飞行器可以像雪佛兰Volt一样，搭载燃油式涡轮机。

当然，Uber也不是单打独斗，它认为自己可以起到催化剂的作用，促使制造商们制造飞行汽车、促使美国联邦航空管理局（FAA）考虑相关法律法规、并促使城市欢迎他们进入。

在4月25日举行的“Uber飞升大会”上，Uber宣布和5家飞机制造商签订合作合约，一起设计和生产这种轻型电力驱动垂直起飞和降落的飞机（VTOL）。这其中包括美国国防部支持的 Aurora Flight Sciences，电动飞机制造商Pipistrel，最大的商用和军用垂直起飞降落的飞机生产商Bell Helicopters， 以及小型飞机制造商Mooney。如果他们其中有放弃或未能按时交付的，其他制造商将补上空缺。

此外，德克萨斯州和迪拜的地产公司Hillwood Properties参与其中，阿联酋将查看垂直升降点（vertiports），并进行相关建设。Chargepoint公司目前在北美和澳大利亚经营有3.4万个充电点，将设计并进行相关基建部署。

迪拜和达拉斯沃思堡市将加入该计划。迪拜方面认为，“看起来炫酷！我们干！”他们想给消防队员用上喷气背包，且将成为第一个使用超级高铁的城市之一，此次加入“共享飞车”计划也顺理成章。

达拉斯拉斯沃思堡市市长Betsy Price在邮件中表示：“这个项目是革命性的、面向未来的，拉斯沃思堡市将成为飞升项目（Elevate Pilot）项目的完美合作伙伴之一。”但是不能指望城市给项目有太多加分，因为“克服美国联邦航空管理局（FAA）航空交通管制等各方面的困难主要都落在Uber方面。”

美国联邦航空管理局（FAA）必须保证这些飞行器符合美国联邦政府的所有安全规定，并考虑将飞行汽车纳入复杂的航空交通管制体系。

虽然目前美国联邦航空管理局（FAA）对新技术准入更加开放。以后私营资本制定规则，然后美国联邦航空管理局（FAA）决定是肯定还是否决，将成为约定俗成的规矩，这对进入该领域的新玩家更有利。Richard Pat Anderson表示，“相关机构在试图加快流程，但是三年已经算是乐观的估计。”

此外，还需要这对本已拥堵的航空权进行谈判协商，以及飞行汽车制造成功后的运营问题和盈亏问题。

“共享飞车”看起来前景一片光明，不过实践起来似乎暗礁密布。那么Uber为什么要发起这样一个项目呢？

对于这点，Uber的首席产品官Jeff Holden发表了自己的看法，“这种能飞的出租车代表了整个城市的可移动性，可以减轻路面拥堵和交通造成的污染，让人们从这种拥堵中解放出来。”

目的显然非常“高尚”，不过有外媒称，Uber的CEO 特拉维斯·卡兰尼克想在飞行汽车领域充当“火星哥”马斯克的角色。后者于2013年提出Hyperloop（超级高铁）的概念，希望吸引更多人参与到超级高铁的研究中。随后Hyperloop One 应声成立，预计在今年6月底进行2 公里长度的公开测试。

此外，无论3年后这个项目的结果如何，Uber将目光投向蓝天的做法还可以转移目前Uber客户的注意力。在过去的短短三个月时间内，Uber卷入了一连串丑闻，因加入特朗普的顾问委员会而遭到炮轰；前员工控诉曾在Uber遭到性骚扰和性别歧视；被Google Waymo控诉窃取自动驾驶商业机密等……甚至有权威人士要求卡兰尼克辞职。

这次发起这项“共享飞车”计划，Uber在下一盘什么大棋呢？一时半会儿还看不清楚。

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