八年前，David Irvine创建了一家名为MaidSafe的数字货币公司，这家公司既谦逊，又充满抱负，而他们的目标就是——互联网去中心化。MaidSafe公司希望通过利用广泛使用的服务器，构建出一套去中心化数据网络，并且在这个网络上开发去中心化应用程序。MaidSafe公司总部位于苏格兰，今年初他们通过一次成功的众筹了资金，在不到六个小时的时间里，就获得了600万美元金额。MaidSafe公司表示，如今已经有500名开发人员加入到了他们的行列之中。实际上长久以来，去中心化都是互联网业内经常被讨论的一个主题，而且在数字货币社区里也曾多次被提及。但是关于这个问题，Irvine有他自己独到的见解，他常常用蚂蚁，神经元，以及其他自然本能来解读去中心化数据平台架构。在一次访谈中，Irvine剖析了MaidSafe公司安全思维网络的功能，他们正在为用户隐私，安全，以及保险提供服务，在某种程度上，Irvine的网络表现的就像是一个蚁群，我们不妨先来看看它究竟是个什么样子吧。
自然背后的架构
Irvine提到，就自然本身而言，其实是没有所谓支配一切的权力的，他说，“如果你保持一段距离，审视一下我们这个世界，然后用一种逻辑思维去分析一下，就会发现我们这个地球其实充满了去中心化系统，他们在每一个时间节点上面共存着。”通过Irvine这么一定义，我们发现自己所处的世界其实是由相对不太智能的模块组成的，这些模块结合在一起，产生出一种复杂的顺序。他建议我们只需要向内审视一下就会发现其中的奥妙，“当你有了这些细胞，然后把数万亿个细胞整合在一起，所有这些拥有最低智能的生物组成了人类。而人类则是一个非常复杂的生物。”神经元也是一个例子。神经元各自独立，但是只有在大脑中与其他神经元协作，才能产生出无与伦比的智慧力量。”Irving表示，去中心化技术会更有效率，因为它们遵循了自然规律。但是在很多行业里，比如电信行业，目前都是中心化的。出于必要，互联网服务提供商把我们的个人信息和数据存储在它们的中心服务器上面。而像Facebook和谷歌这样的互联网巨头也在拼命收集数据，帮助他们推送广告。当然，像NSA(美国国家安全局)和GHCQ这样的政府部门也一样在收集各种数据信息。Irvine表示互联网中心化的架构不仅威胁到隐私，也阻碍了创新。但他觉得自然本能会对现有模式进行必要的修复。
深入“蚁群”
在去中心化这个问题上，Irvine指出，蚁群就是一个非常生动的例子。这些微小无比的动物会按照劳动分工不同划分成为不同的群体，比如工兵蚂蚁，觅食蚂蚁，清洁蚂蚁，以及食物搬运蚂蚁。蚂蚁会持续不断的评估“分工角色”，它们会利用自己的传感触角和其他蚂蚁相互碰触，当周围环境条件发生变化时，蚂蚁就会改变自己的“分工角色”。举个例子，一天早上，如果一只工兵蚂蚁从蚁巢中出来，然后当它一路走过遇到许多其他工兵蚂蚁，并被告知现在食物搬运蚂蚁需要帮助，那么它就会转化自己的“身份”，换成其他“角色”。Irvine说道，在组织上蚂蚁也是如此，他们有解决复杂问题的能力。举个例子，Deborah M.Gordon是斯坦福大学的生态学家，他给了Irvine很大的启发，两人做了实验 ：当一群蚂蚁步兵在前进道路上遇到了垃圾，他们很快会转换角色，变成了“清洁蚂蚁”。在最近举办的TED大会上，Gordon也登台进行了演讲，他建议互联网网络专家们可以从这些彼此交流互联的小生物体身上学到一些经验。让我们回到MaidSafe公司，实际上，MaidSafe的网络是经过精心策划的，它就像是一个巨大的蚁群。Irvine在细节上对MaidSafe网络进行了描述，他表示，网络上的每一个节点，每一个互联的跨P2P网络，都可以基于自己接收到的信息来推断规则和行动。举个例子，一个节点可以决定去存储或交互数据，这种感觉就像是一个蚂蚁根据实际情况在“工兵蚂蚁和清洁蚂蚁”两个角色之间互相转换一样。而在MaidSafe网络中，所谓的“实际情况”就是对节点信息做出的反馈。不过截至目前，MaidSafe网络尚存在一定的局限性，Irvine表示，“MaidSafe网络中的节点很像是一个蚁群，但是目前这些节点每秒中只能转换100万次自己的角色。”而整个MaidSafe网络，就是由一个个敏捷的数字“生物体”所组成的。
计算机科学家不感兴趣
当Irvine被问到为什么专家没有遵循类似的模型时，他表示，MaidSafe或许并不能引起那些接受过高等教育的计算机科学家感兴趣。Irvine透露每次和那些计算机科学家们交流去中心化项目时都十分费劲：
“有时，当有些人说他们是专家时，我就会说，‘哦，我的天啊，你肯定不是什么专家。’”
蚁群之间的交流效率非常高，这点毋庸置疑。虽然MaidSafe的去中心化架构和蚁群很像，但是其效率是否真的会达到一定标准，由于未经测试验证目前尚不得而知，因而也引起了一些人的怀疑。Irvine说道，“构建去中心化网络架构是非常非常艰难的一项工作，但是从自然本能角度来看，这样的系统是可能实现的。”那些拒绝承认这些项目非常困难的言论都是“无意义的废话”。
“对我来说，最近项目出现的困难的确让我们感到痛苦。也让我在精神上出现了怠惰。不过成功就是要沿着爱迪生的道路走下去，直到最后成功那一次之前，无论是经历了一万次失败，还是一万零一次失败，都要勇敢地跨越过去。”
如果把互联网看作是“外星人”，它又会怎么想呢?
Irvine建议，当人们思考互联网的时候，最好能够采用另外一种思路，或是另外一种观点，可以把互联网看作是一个来自其他星球的智能生物，这个生物体和地球是脱连的，但是却能做出合理的判断。互联网这个“外星人”也许可以意识到自己巨大的优势，因为互联网是无国界的，而且运用网络的强大能量，可以为大脑提供更多智能信息。但是，任何事情都有两面性，正是由于互联网不受限制，无拘无束，也不偏不倚，某些动了歪脑筋的人可能会利用它来进行一些恶意行为。也许，互联网这个“外星人”会思考一些事情，比如：
“在那些第三方中间到底存在些什么东西?谷歌在搞些什么?雅虎又在搞些什么?有些人为什么要阻止别人看到某些信息呢?这种做法貌似看上去不是一种进步吧，它不会带来进化，因为做那些事情的人正在丧失创新的能力。”
Irvine形象地打了一个比方，他说，如果在发现了这些缺陷之后，说不定互联网这个“来自外太空的智能生物”会感到非常的失望。而对于Irvine来说，去中心化正在形成一种观点，当然，也是互联网发生改变的催化剂。
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