扎克伯格被罚5亿美元该不该?详解全球VR第一案 剧情堪比无间道

Facebook的Oculus与游戏开发商ZeniMax的诉讼案终于结束。此案不仅涉及金额巨大、牵涉甚广,更重要的是它必将对VR行业的历史与未来产生重大影响,可谓是VR行业第一案。

2月1日,德克萨斯州达拉斯地区法院的陪审团裁定,Facebook的Oculus VR必须支付5亿美元给ZeniMax Media.

但做出这项裁决的根据并非是ZeniMax诉状中所宣称的那样:Oculus窃取了来自ZeniMax的专有信息,进而才能够推出极具影响力的Rift头戴式VR显示器(即“头显”)。 相反,陪审团认为,判决5亿美元罚款的主要原因是:Oculus的联合创始人帕尔默·拉奇(Palmer Luckey)违反了他与ZeniMax的不公开协议。

这项诉讼案件于今年1月10日正式在德州开庭。在为期三周的庭审过程中,本案的主要争论点是:到底谁开发了Oculus Rift头显背后的技术,即Oculus究竟是否有足够的能力独立完成这一开发?

从2014年ZeniMax提交诉讼到昨日下达判决,以及在这20多天的庭审中既有扎克伯格的首次出庭,又有Oculus传奇90后创始人帕尔默在长期“隐居”后的首次露面,还曝出了许多有趣的细节。这一诉讼案的确可谓是一场上演着众多明星大佬恩怨纠缠的“跨年大戏”.其实,这不仅仅是一场专利纠纷,就像一些媒体评论的那样“如果ZeniMax能够胜诉,就将改写Facebook在虚拟现实历史上的先驱角色”.本文将为您一一梳理这场“名利之争”的来龙去脉,相信这可以帮助您获得对VR行业的新认识。

1.登场各方:VR先驱与游戏发行商

说起Oculus,它无疑是VR行业的最优秀的探索者之一:通过众筹平台Kickstarter起步,2012年在这个平台筹集了240万美元,之后获得了其他风投公司的支持。在2014年被Facebook以20亿美元天价收购后,更是掀起了“VR创客”的虚拟现实行业狂潮。

截至目前,它不仅先后推出了Oculus Rift VR头显正式版、Oculus Touch等炙手可热的VR设备,在VR硬件领域与HTC、三星鼎足而立;还成立了“故事工作室”(Story Studio)的内部实验室,以创作专业的VR电影。一周前,它在美国圣丹斯电影节上发布了其第三部VR电影《Dear Angelica》。

2014年,Facebook以20亿美元收购Oculus(本次庭审曝光收购价实际达30亿美元),被认为是VR行业的里程碑事件。Facebook认为,Oculus的技术开辟了全新的体验和可能性,不仅仅在游戏领域,还在生活、教育、医疗等诸多领域拥有广阔的想象空间;Facebook因此在各项业务上对Oculus进行了史无前例的支持,外界戏称为“亲儿子”.此外,在今年1月26日,Facebook扎克伯格表示,将聘用刚刚离职的前小米副总裁雨果·巴拉加入公司来领导VR业务,包括Oculus团队。

ZeniMax Media则是一家在游戏界极为知名的发行商,创作并发行了大量游戏作品,并登陆主机、PC、掌机、移动设备等诸多平台。其旗下拥有Bethesda(B社)、 id Software、Tango等众多全球知名的游戏工作室,并拥有《上古卷轴》、《辐射》、《毁灭战士》、《雷神之锤》和《狂怒》等诸多系列游戏。2014年,ZeniMax以Oculus涉嫌剽窃为由,将之告上公堂,索赔20亿美元(正好是Facebook的收购价)。

2.大戏开幕:一纸诉状恩仇来

这次庭审首先要追溯到三年前。时值Facebook正在收购Oculus,ZeniMax诉称Oculus非法利用其知识产权研发了包括Rift头显在内的虚拟现实系统。而在2015年,ZeniMax又称其已获得关键性证据。下图通过时间线的方式,可以清楚地展示出这一专利诉讼案的大致进程。

时间

3.本案关键:明星员工卡马克的跳槽

本案的关键人物是从ZeniMax跳槽到Oculus的“明星员工”约翰·卡马克(John Carmack)。

卡马克被称为“fps游戏之父”、“3D游戏之父”.他原本是id Software的联合创始人,1993年推出里程碑式游戏DOOM (毁灭战士),彻底改变了电脑游戏产业。后来这家公司被ZeniMax收购成为其子公司,卡马克担任游戏研发部门的负责人。

2013年8月,卡马克宣布加入Oculus VR,担任CTO,同时保持在id Software的职位。同年11月,Carmack正式辞去id Software的职务,投入到Oculus的工作中。他曾发推文表示,“本想保留id Software技术顾问的头衔,但于事无补。也许离开是最好的选择,专注于两条战线有很大的挑战。”

ZeniMax发起诉讼最大的依据就是:卡马克在离开公司时曾使用USB拷贝公司数千份资料,随后利用这些技术协助Oculus设计出Rift头显,此举严重违反了他与公司之间的员工协议。ZeniMax反复声称,正是由于卡马克的这次“跳槽”,才使Oculus能够将Rift从“史前”头盔转型为一款带来“强大沉浸式虚拟现实体验”的设备。

针对上述指控,在庭审中,卡马克承认自己在加入Oculus之前,从ZeniMax的电脑中拷贝了文件。但是,他认为自己只是将这些代码用于演示,并未用在后来研发的Rift头显上。即,Rift头显完全由帕尔默独立研发。因此,在庭审过程中,双方争辩的焦点又变成:在缺乏卡马克协助的情况下,帕尔默是否有足够的能力开发出Rift头显?

对此,ZeniMax指出帕尔默连大学都没念完,根本没有能力研发VR头显,如果没有卡马克以及ZeniMax 公司的资源,他根本做不出VR头显,他对于Rift“没有任何实质性的贡献”.

4.激烈交锋:天才帕尔默的无奈

帕尔默在庭审第二周出庭,接受了来自控方与辩方的双重质询。

先简单介绍下帕尔默(江湖爱称“帕胖”)这位颇具传奇色彩的Oculus创始人--被称作是“世界上最成功的90后”、典型的“硅谷创业传奇”等等。他生于1992年,从小开始就研究起了当时非常冷门的VR头显设备,15岁创立了行业论坛,大学期间放弃新闻学学位投入到虚拟现实研究中,2012年通过众筹创立Oculus,14个月后就被Facebook以20亿美元收购,成为最年轻的亿万富翁。

因此在庭审过程中,辩方充分利用其传奇色彩,认为帕尔默是一位“伟大的天才”--他现年只有24岁,其计算机和硬件知识都是自学学会的,而非是接受过传统的学校教育。帕尔默称,自己从十五六岁开始便通过研读“学术论文”等材料了解了VR技术的发展历史,既对这项技术的发展现状有了认识,还敏锐地发掘了其中没有被充分利用的地方,于是就有了Oculus Rift.为了支撑自己的这番论述,帕尔默还向人们展示了Oculus Rift初代原型机的具体细节--这台原型机是他在购买了其他品牌的VR头显之后自行研发的。对此,ZeniMax说这个故事是“彻头彻尾的假造”.

此外,帕尔默还面临着另一个难题(也是这次判罚的主要依据)。他曾经与ZeniMax签署过一项保密协议,当控方律师摘取其中部分内容读给法庭上各位听的时候,帕尔默认为这样断章取义的做法有失公平。帕尔默还说到,他到现在还记得当时他跟Oculus联合创始人提及过保密协议的事。关于这一点,正如帕尔默本人说的那样:“我现在说的东西有可能出现偏差和错误之处,这是因为毕竟保密协议的事已经过去一年了,这期间的过程太漫长了。”

5.庭审彩蛋:30亿美元与40亿美元

有趣的是,这次庭审是Facebook创始人扎克伯格的首次出庭作证。在庭审中,ZeniMax公司的律师直接询问Facebook为Oculus支付的收购价格。扎克伯格承认总体价格比2014年3月公布的“约20亿美元”高大约50%--即实际花费达30亿美元。这额外的10亿美元有近七成用于保留关键的员工,另外3亿元则用于维护基础建设。

而当ZeniMax的律师询问扎克伯格对ZeniMax诉讼的看法时,扎克伯格说:“这是很常见的现象,当你宣布一个大的交易或做些引人关注的事情时,总会有人站出来宣称他们属于交易的一部分。就像今天法庭中的大多数人那样,我以前甚至从来没有听说过ZeniMax.”

在小扎之后,Oculus的联合创始人、前CEO布兰登·艾瑞比(Brendan Iribe)也出庭作证。他透露了更多有趣的细节,比如,ZeniMax子公司的董事长曾经对Oculus的团队说,“You guys are just kids, you should be working with us”(你们只是小屁孩,你们应该跟着我们混)。艾瑞比继续作供称,ZeniMax还曾威胁,如果Oculus不签署合作协议,就禁止其员工卡马克负责任何跟VR相关的工作。此外,在2012年11月的谈判中,ZeniMax还要求获取Oculus 15%的股权。

而就在庭审辩论结束前,1月27日,ZeniMax又将索赔金额提升至40亿美元。

6.判决出炉:谁才是赢家

昨日,结果出炉。首先,陪审团驳回了ZeniMax提出的“盗窃商业机密”的指控,但他们认为Oculus使用的计算机代码侵犯了ZeniMax的版权,因此Oculus需因违反保密协议赔偿2亿美元,因侵犯版权赔偿5000万美元,因不当使用ZeniMax商标赔偿5000万美元。

陪审员认为Oculus高层帕尔默、艾瑞比和卡马克应该为侵权负责。判决裁定艾瑞比和帕尔默分别向ZeniMax 1.5亿美元和5000万美元赔偿。陪审团还认定卡马克带走了属于ZeniMax的知识产权,但并没有要求他进行赔偿。

对此,ZeniMax在一份声明中称对裁决结果感到“高兴”,而对于5亿美元的赔偿,“虽然我们为维护自身的权益不得不拿起法律武器,但是对那些为获得全新、有价值技术而从事非法活动的公司来说,这是必要的做法”.ZeniMax还暗示,该公司将通过进一步的诉讼要求Oculus停售虚拟现实头盔Oculus Rift.

Oculus则表示“本案的核心在于Oculus是否窃取了ZeniMax的商业机密,陪审团在这一问题上果断支持了我们的主张,”其发言人表示可能会提出上诉,“显然,我们对于今天裁定的其它几个方面感到失望,但是我们并不气馁。Oculus的产品是用自主技术开发的。”

案件进展到这里,可以看出此案还是有很多暧昧之处。从结果上看,在虚拟现实发展的史书上,似乎仍记载着Oculus的不世之功:2013年,Oculus Rift开发者版本的问世震惊了尚处蛮荒时代的VR行业。2014年,Facebook天价收购Oculus,更是激发了VR创业的风潮。但如今,无论怎么说,ZeniMax也正式登上了VR史册。

(免责声明:本网站内容主要来自原创、合作伙伴供稿和第三方自媒体作者投稿,凡在本网站出现的信息,均仅供参考。本网站将尽力确保所提供信息的准确性及可靠性,但不保证有关资料的准确性及可靠性,读者在使用前请进一步核实,并对任何自主决定的行为负责。本网站对有关资料所引致的错误、不确或遗漏,概不负任何法律责任。
任何单位或个人认为本网站中的网页或链接内容可能涉嫌侵犯其知识产权或存在不实内容时,应及时向本网站提出书面权利通知或不实情况说明,并提供身份证明、权属证明及详细侵权或不实情况证明。本网站在收到上述法律文件后,将会依法尽快联系相关文章源头核实,沟通删除相关内容或断开相关链接。 )

赞助商
2017-02-03
扎克伯格被罚5亿美元该不该?详解全球VR第一案 剧情堪比无间道
2月1日,德克萨斯州达拉斯地区法院的陪审团裁定,Facebook的Oculus VR必须支付5亿美元给ZeniMax Media

长按扫码 阅读全文

Baidu
map