又到了所谓“财报季”,几家欢喜几家愁,对那些正迎来业务突破的企业来说,却是展现成绩的窗口。
百度就是如此。
按照5月19日百度公布的2020年第一季度未经审计的财务报告,其Q1实现营收225亿元,净利润31亿元,同比增长219%。
这一成绩明显超出了市场略带偏见的预期,而作为百度的核心优势,AI在本次财报中亮眼,百度方面称“AI新业务在疫情大考中逆势破局,小度助手、Apollo和智能云均实现健康增长”。此外,我们知道,财报中百度移动生态的优异表现也与AI能力密不可分。
“智能相对论”认为,Q1财报背后,百度投入在AI上的“专注力”又进一步加强,已经体现出与其他也标榜“发展AI”的企业完全不同的对待AI的态度。
这种“专注力”,最终为百度迎来了AI新破局点,以小度助手、Apollo和智能云为代表的AI新业务正在成为百度的强劲增长引擎,移动生态则在用户增量和用户粘性上都取得了长足进步。
种因得果,“AI专注力”让百度AI“熬过”转折期迎来破局
AI风潮吸引了大量玩家加入,同样的“AI”旗帜下,已经形成了三个泾渭分明的“派系”:
“投机派”:利用AI作为“千载难逢”的噱头,在各种事物前加上AI概念,妄图搅动市场或吸引资本眼球——有研究发现,在AI领域从事相关业务的创业公司吸引到的资金要比其他领域公司多15%~50%左右。
不过,随着真实能力的暴露,到最近一两年,“投机派”逐步退潮。
“建制派”:以纷纷表态要在AI方面“大干快上”的巨头为主,其特征,是原先并不热心AI,只是一方面随着AI的热潮兴起,觉得有必要介入,另一方面产品体验提升和B端市场都对AI有了需求,于是把AI作为“例行配置”添加进来。
其暗语是,既然是做“平台”,当然要配置大家都有的AI,得“包圆了”。
“主体派”:即从AI在互联网萌生初期就一直坚持发展AI,逐渐积累下大量技术沉淀和实践经验,在AI能力突围后,成为企业发展的主要依赖力量,而不单纯是企业对技术的利用、配置关系。
很明显,在国内,与AI的“关系”达到这个层面的只有百度一家,而国际上则有Google等企业。
“主体派”AI企业对AI有一种特殊的“专注力”,不论是百度还是Google,这种对AI的“专注力”,都来源于过去一直以来的“技术信仰”。
百度在移动互联网初期就强调技术“不是变得不重要了,而是变得更重要了”,在技术上做了很多投入,尤其是AI、 学习方面的长远投入。
移动搜索刚刚面世不久,就有了语音搜索这样的AI功能。彼时,类似于直接说出数量和币种,让搜索引擎帮忙换算(比如,十万零八千人民币是多少美元)这样的小体验在百度层出不穷。
到了现在,这种技术信仰,除了带来全新的移动生态体验,还深刻影响百度的To B布局。
财报发布前一天的云智峰会上,百度智能云宣布其新战略——“以云计算为基础,以人工智能为抓手,聚焦重要赛道”,这其中,AI成为了实现产业智能化价值落地的尖峰力量。
某种程度上,百度的使命“用科技让复杂的世界更简单”,现阶段说成是“用AI让复杂的世界更简单”并不为过。
而既然我们谈到“AI专注力”,尤其是强调与AI投机者、建制派的差异,往往还含有某种面对逆境坚持的意味。
这些年,不论是Google还是百度,在对AI坚持这件事上没少遭受各种名目的非议,也遇到现实上的困难,例如资金、资源的前期大量投入,在浮躁的互联网科技时代是一件十分考验平台能力,也更考验心态的事。
某种程度上,现在是AI迎来突破的关键时期,百度Q1财报、大涨的股价证明了,虽然AI会遇到很多问题,但熬过去就不仅是曙光,而是非常光明的未来。对百度而言,“AI专注力”是排除干扰、直面困难,坚持做AI迎来新破局点的支撑。
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