继2019年在硬件方面的出口限制后，美国在2020年伊始又对软件进行了限制——美国AI软件出口新规已于1月6日正式生效。
据路透社报道，美国联邦政府于上周推出最新出口管制规定——在出口管制分类号0Y521下增加了一个用于自动分析地理空间图像的软件，该新规已经生效，今后从美国出口某些类型的地理空间图像软件的公司必须申请许可，才能将其出口到海外（加拿大除外）。
与此同时，美国当局也有权力让《瓦森纳协定》（美国等42个国家对传统武器与军民两用货物与技术进行出口控制的一项协议）的42个缔约国都对此类软件的出口进行管制，中国并不在缔约国之列，因此会受到新规管制。
本次新规中，应用于智能化传感器、无人机、卫星和其他自动化设备的目标识别软件（无论民用或军用）都在限制范围之内，涉及无人机、自动驾驶等多个领域。
具体而言，新规主要限制了通过训练 卷积神经网络，实现自动分析地理空间图像和点云的地理空间图像软件的出口。据《欧洲常规武器公约》中的描述，其能够提供图形用户界面（GUI），使用户从地理空间图像和点云中识别对象（例如车辆、房屋等），提取感兴趣对象的正负样本，也能对样本进行缩放、颜色和旋转归一化操作，以减少像素变化。此外，此类软件可以训练 卷积神经网络，从正样本和负样本中检测目标物体，通过使用经过训练的 卷积神经网络，将正样本中的旋转模式与地理空间图像中目标的旋转模式进行匹配，来识别地理空间图像中的目标。
限制这类AI软件的出口，被认为是美国防止敏感技术被对手国家掌握的手段之一。早在2018年8月，特朗普同意签署《2018年出口管制改革法案》（ECRA），保护美国经济和安全等方面的利益。这标志着美国政府正式开始进行出口管制改革。随后，美国宣布在AI、机器人、量子计算、芯片、脑机接口，生物技术等前沿科技领域进行出口管制，以应对中国在这些领域的快速发展。
继华为之后，2019年6月，美国商务部又将中科曙光、天津海光、成都海光集成电路、成都海光微电子技术、无锡江南计算技术研究所列入“实体管制清单”，这被外界看作是在打击中国超级计算机领域。2019年10月，又有多家公司被列入“实体管制清单”，分别是科大讯飞、旷世科技、大华科技、商汤科技、依图科技等8家人工智能领域的公司，禁止这些企业购买美国产品，理由是国家安全方面的担忧。这将导致中国公司要想从美国进口像芯片、操作系统等零部件难上加难。
美国国际战略研究中心智库的技术专家James Lewis表示：“他们希望阻止美国公司帮助中国制造更好的人工智能产品，以帮助其军事力量。”
对于新规，美国各界意见不一。支持方认为，这将保护美国在安全上的问题，扼制中国在人工智能领域的发展。但反对方认为，这也意味着美国对中国市场在一定程度上的放弃，会导致美国市场萎缩，竞争力下降。
美国科技公司和学术界也曾呼吁美国商务部“从轻处理”出口规定，但现在，战火还是集中烧到了AI领域。说回到新规与汽车行业的结合上，从历史来看，软件对传统汽车行业的影响微乎其微，但如今，软件是汽车实现智能网联转型中不可或缺的一环，更是自动驾驶技术背后的重要支撑力量。尤其是在国内外软件水平仍存在较大差异的当下，虽然我国的科技公司已经具备了充足的数据优势，但在一定环节下，该规定一出，业界不得不开始担心这是否会对我国自动驾驶行业发展产生影响。
亿欧汽车通过与多位业内人士交流后，大部分从业者认为，影响必然存在，但大可不必恐慌。
亿欧汽车认为，单就本次新规中所限制的地理空间图像软件来看，难免会对传感器配套软件产生影响，但由于目前国内自动驾驶公司的软件自主研发居多，尤其是以百度、阿里、华为、腾讯等为首的企业已经在自动驾驶领域有着深厚的研发能力，所以，相关企业所受波及并不大。就传感器而言，国内已有相关替代品，如今禾赛科技、速腾聚创的激光雷达已广泛应用在中美诸多自动驾驶测试车上，甚至将美国激光雷达老大Velodyne“挤出”中国。多位业内人士曾向亿欧汽车表示，国产激光雷达性价比高，已经逐渐开始取代国外产品。
自动驾驶技术发展至今，中美两国“前二”之位已经确定，与此同时中国越来越呈现“后来居上”趋势。虽然本次美国出口管制新规暂时未对自动驾驶行业产生较大影响，但仍是对业内的一次“警示”。
“国产替代”应该更快被提升日程。这不是美国第一次限制技术出口，也不会是最后一次。如果战火进一步“烧”至开源软件框架领域的限制，甚至限制中国企业使用英伟达芯片，将会对国内自动驾驶行业产生重击。
另一方面来看，美国此举也会形成一股外力，倒逼中国自动驾驶技术的研发进程，尤其会促进在“危险边缘”的L3／L4级自动驾驶硬件计算平台的发展。未来，要想获得根本性竞争优势，仍需国内企业加之努力。
作者丨张男
编辑丨杨雅茹
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