随着移动互联网流量红利的消失，用户下沉是互联网行业的必然趋势，三四线城市及以下用户已成为兵家必争之地。“城市包围农村”是互联网的一贯做法，而在一二线城市和三四线城市之间，其实有一条很好的连接线，就是公路或铁道线。
还有什么空间和契机，能够比长途出行更合适高新技术和产品的推广呢？在这个空间中，人们能在最大范围遇见和自己生活轨迹不同的人，并将产品和应用推荐给几千公里外生活的人群。
那么，在斗地主、打瞌睡、方便面之外，长途出行者还需要些什么？
拥堵的回家路，正在悄然催生一场革命
回家是春运不变的主题，拥堵亦然。刚刚经历了元旦小长假的回乡游子，即将面临春运的难题。
在交通出行过程中，旅客实现空间距离上的转移是以一定时间的消耗为前提的。根据360发布的《2019年春运大数据预测报告》显示，有近一半的用户需要耗费12h及以上才能到家，更是有11．64％的用户返乡需要24h以上，这一部分人群多来自西藏、海南、云南等地区。
对出行者而言，出行时间存在着一定的价值。一方面， 出行者可以将节约出来的时间用于工作或对工作有益的其他活动，以增加其福利；另一方面，出行时间的缩短可以减少出行者在出行过程中的疲惫感。出行时间的消耗其实是一种成本的消耗，它能在一定程度上影响着出行者对出行方式的选择。
在综合运输发展越来越快的今天，公路客运承载了全国超过半数的客运量。近年来，随着公路基础设施建设投入力度的加大，道路运输行业也得到了迅猛发展。2015年，全国等级公路里程实现5连增，占全国公路里程比重的88．4％；全国公路密度连续10年增长，2015年达到47．7公里／百平方公里。完善而密集的公路网是公路客运机动性和灵活性的重要支撑。
然而，自2012年以来，公路运输的市场份额不断被铁路和民航挤压。一方面，汽车客运成本不断升高，燃油成本上升、人工费上升、材料费用成本也上涨得厉害，另一方面，汽车运输企业竞争激烈、管理不善、生存压力较大。
所以，中长途出行，尤其是公路客运领域急需要一场技术的变革，既能够满足用户的需求，节省用户的时间成本，又能让公路客运企业寻找到适应市场新形式的发展之路。
科技席卷出行领域，中长途是新的尝试
根据麦肯锡《交通出行迈向人工智能之路》的报告显示，目前大约有五百家企业正在利用机器学习研究汽车和出行生态圈，并努力搭建技术认知来证明他们在价值链中的关键地位。
自2010以来，这些公司共披露的投资总额约为520亿美元，超过所有共享出行和网约车初创企业在同一时间内披露的320亿美元投资额。大量的资金涌向无人驾驶和车内设施全方案提供商。这些投资表明，交通出行内的技术变革正在加速。
1．AI加持，让人像快递一样被运输
说起AI出行，可能大部分人首先想到的就是滴滴等约车平台。的确，利用算法和大数据，“滴滴们”充分利用了城市内的私家车资源，实现了一站式客运， 挖掘了短途智慧出行的价值。
AI技术已经在出行领域取得了一定的成就，但这仅仅是第一阶段，根据腾讯研究院对出行领域的划分，继城内出行后，跨城出行和全国出行将成为技术变革的重点。前者是即聚合省内各种长途交通工具，提供无缝的跨出出行解决方案，后者则是联合全国海陆空各种公私交通资源，通过互联网实现一站式的出行选择。
智慧出行的实现依赖于交通“云”的建立——将人、车、路等碎片化信息在云端汇总，通过数据分析等技术，将云端中的信息进行供需匹配，然后再将不同的交通方式通过联程联运相联系，把乘客当作“快递”，实现交通方式的无缝连接，最后，进一步利用交通资源，与其它行业进行业务多元化发展。
2．车内新技术，拓展出行场景
在移动互联网的时代，流量不够、网络信号不好是中长途出行途中的痛点之一。以高铁为例，高速列车运行速度高达350 km／h，因此会面临多普勒效应、基站频繁切换等问题，进而影响网络宽带。再者，由于列车乘客较多，乘客之间也会形成流量竞争。有痛点就有需求，如何提供更加人性化的网络服务也是出行提供方需要思考的问题。
目前来看，长途交通Wi－Fi有着很大的市场，然而，“以联网之名，行广告之实”的做法已经引起许多用户反感。所以，提升网络质量的同时，出行提供方更应该提升服务质量，提供更实在的产品和服务。今年元旦，国外就有一家运输初创企业承诺为每位乘客提供免费的Wi－Fi和电源插座。
另外，在出行过程中，出行提供方可以在一定程度上利用用户的时间成本，让用户在出行途中完成娱乐、休闲、学习等需求。运输企业FlixBus决定为部分路途较长的班次配备VR头戴式装置，特别是从凤凰城到拉斯维加斯、以及洛杉矶到拉斯维加斯这两条线路，以此让乘客获得舒适的观感体验。购买了“全景座位票”的乘客，可在旅行期间随时使用Pico Goblin 2的VR头显。
中长途出行过程中的AI、VR／AR技术的作用，与智能手机的作用相似，即通过一些娱乐休闲活动打发时间，但其不一样的显示技术和沉浸式的体验，能带来更好的用户体验，避免小屏幕带来的晕车和脱离感。而不论是何种技术改革，本质上还是要改变“枯坐到底”的出行场景，让用户的感受更加多元化。
目前需要解决的问题是，虽然机器学习和VR技术已经可以在后端环境（有充足的算力资源和合适的硬件支撑）下运行，但在真实场景中嵌入算法还需要硬件技术更新和连接的解决措施。
慰藉型消费时代，中长途出行如何成为蓝海
近几年，关于消费升级和消费降级的争议不断，但总的来说，消费正在向享受型消费倾斜，根据中国食品工业协会的数据，休闲食品行业年产值2019年将达19925．28亿元，令人心情愉悦的慰藉型商品迎来了巨大的商机，“慰藉型“消费时代到来。
面对新型的消费力量，完成了技术变革的中长途出行又要如何盈利呢？
最直接的则是向乘客收取一定的技术维护和服务费用，年轻消费者的需求越来越多元，这类群体往往也乐意为高质量的技术创新买单，如上文中提到的“全景座位票”就是一种营收方式。
但是，系统优化升级成本高，每张汽车票盈利空间小，再加上消费者对汽车票价格敏感，只有当售票量达到一定规模时，客运企业才能产生盈利，所以，这并不是最有效的办法。
最合理的则是流量增值服务，如借助车内媒介投放广告、利用大巴车上的WiFi进行视频等产品的推送、联合餐饮或者食品公司提供车内食品饮料等，这也是目前交通Wi－Fi领域的主要做法。
另外，如果高新技术提高了中长途出行的客座率，技术提供方可以收取客运资源企业的一定费用，这种销售分成也是中长途出行的一种盈利方式。
此外，还有个性化定制服务，这主要针对城际巴士而言，通过开发新的、可盈利的并具有差异性的应用场景，使大巴上座率最优化，同时拓展网络汽车票的延伸业务，是目前常见的盈利方式之一。
腾讯研究院在16年的分析文章中提及，跨城出行交通的潜在市场体量巨大，2014年可统计的市场规模超过3600亿，而业内人士估计整体市场规模可能超过5400亿元。如今，这个千亿市场的蓝海，还在等待被激活的那一天。
参考文献：
1． 腾讯研究院《城际出行报告：后滴滴时代的千亿蓝海》
2． 王忠峰，王富章，孙华龙《高铁动车组WiFi运营服务系统服务质量的测量与分析＊ 》
3． 中国产业信息网《中国道路运输行业发展现状及未来前景分析》
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