2018年7月18日,赛灵思公司正式对外宣布,其已完成对深鉴科技的收购。
赛灵思是全球领先的可编程逻辑完整解决方案的供应商,而深鉴科技成立于2016年,是一家提供基于原创的神经网络 压缩技术和DPU平台的初创企业。从赛灵思公布的新闻来看,其收购深鉴科技主要是为了布局人工智能产业,但根据双方数年的事件来看,赛灵思收购深鉴科技并不是一时“兴起”,而更像一场“预谋”。
以FPGA结缘
赛灵思作为全球领先的可编程逻辑完整解决方案的供应商,其近些年不断宣传FPGA,赛灵思CEO Victor曾表示:AI芯片市场不会只有一种芯片架构一统天下,但不看好专用芯片。与CPU、GPU相比,FPGA最大的优势是具有高度自适应的应变能力。Victor说:“GPU确实做某些应用和工作负载的加速有自己的优势。在机器学习领域,GPU确实在集成一些新的模块模板加快机器学习,但是在一段固定的时间里,它的性能是固定的。FPGA可以针对不同的工作负载进行加速,在这方面的表现会比GPU优越很多,而且也可以在机器学习过程当中应用于不同的网络。”
与此同时,深鉴科技团队成员近期凭借高效FPGA加速语音识别引擎的突破性成果获得FPGA2017会议最佳论文奖:该引擎与CPU相比,性能为后者的43倍,单位功耗性能提升40倍;与GPU相比,性能为后者的3倍,单位功耗性能提升11倍。深鉴科技CEO姚颂指出:“赛灵思的FPGA和MPSoC满足了我们的推断解决方案需求,提供了理想的低时延和可重配置技术组合。赛灵思强大的平台已经被深鉴科技的商用产品采用,这些产品驱动着从终端到云端的智能监控和数据中心的应用。”
而2017年初,深鉴科技完成了数千万美元的A轮融资,投资方就包括赛灵思。对于赛灵思而言,深鉴科技能用自己的产品超越CPU和GPU,再努力一把,未来的大蛋糕,迟早会被深鉴科技切下一大块,赛灵思的投资只不过是水到渠成的事情。
深鉴科技:中国版英伟达
经过A轮融资的深鉴科技,开始了一路暴走的模式:
2017年09月07日,深鉴科技与华为云达成 合作;
2017年10月17日,深鉴科技自主研发的DNNDK对标英伟达TensorRT。此刻,深鉴科技被称为“中国版英伟达”;
2017年10月24日,深鉴科技推出了六款AI产品,公布自主研发的芯片“听涛”、“观海”将于2018年第三季度面市,同时正式回应融资情况:完成 A+ 轮融资,融资总额约 4000 万美元;
2017年10日30日,深鉴科技斩获2017 CCF科学技术一等奖;
……
对于这一系列公开的资料,不难发现深鉴科技用行动诠释了自己的潜力,而被产业内人士称之为“中国版英伟达”更是对深鉴科技的技术和地位的肯定。一年时间,深鉴科技证明了自己,也展示赛灵思FPGA的性能,证明FPGA将超越CPU和GPU,而赛灵思的前期投资已经达到目的,剩下的只是把深鉴科技娶入家门,让其成为赛灵思布局AI的重要筹码!
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