人类的诞生虽然只有短短几百万年时间，但已经广泛而深刻地改变了地球的面貌。科学家甚至预测，一个崭新的“人类世”时代正在到来。
来自Reldresal的一份可视化数据图，包含人口密度、海上与空中交通、公路里程、海底电缆等多项数据，可以让我们更为形象地认识人类的足迹及其对世界的改变。
总体而言，人类的科技进步与经济发展一直就是在处理人与环境的关系，也是不断建立新的连接方式的过程。在这一过程中，诞生了一个又一个奇迹。
人类的足迹及影响
目前，世界上几乎每个地方都有人类的活动，但人口的总体分布差异非常之大。正如下图显示，人类主要聚集的地区需要具有支持大量人口生存的合适条件，而巨大的河流三角洲，如长江流域、珠江流域、恒河流域、尼罗河流域成为地图上明显的亮点。
世界人口密度
反之，像加拿大与澳大利亚这样人口稀少的国家，看不到大量人口在某个地区的高度聚集。
世界城市人口密度
具体到城市人口，我们可以看到，东亚与南亚有着众多人口密集的大城市，而地球上人口最多的五个城市：东京、雅加达、首尔、卡拉奇和上海，总计容纳了1亿4450万人口。
从陆路到海路，从贸易往来到互联网，人类的活动也一直在建立世界上各地区的连接。
从很早开始，人类就用公路改变着内陆地区的连通性。目前，我国公路总里程469．63万公里，高速公路通车里程达13．1万公里，均位居世界第一。
同时，哪怕是联通海岛与内陆，我们也有了港珠澳大桥、胶州湾跨海大桥、杭州湾跨海大桥等让世界瞩目的交通设施。
世界上的公路
但是，世界上仍然有一些地区，难以通过公路实现连接。例如上图中撒哈拉沙漠地区的空白地带。撒哈拉沙漠如此荒凉，气候如此恶劣，以至于建造一条可靠的、可有效使用的公路到目前为止仍然是不可能的。由于这个原因，非洲在经济数据统计方面经常以北非和撒哈拉以南地区进行划分。
海上运输和空中交通极大推动着人类及货物的流动，促进着人类贸易往来与知识的交流。
世界海运航线
世界商业航空航线
从上图可以看出，横跨北半球的工业化国家被一系列明亮而密集的航运和空中交通路线所凸显，上十万亿美元的产值也在这种频繁的往来中被创造出来。
与此同时，相比之下，南美洲和非洲等大陆及其与外界的海上、空中往来只有很低的频率，也意味着很低的连接性。
那么，从交通线路、贸易的联通，到信息的联通，人类又创造了怎样的奇迹？
世界海底通信电缆分布
自19世纪50年代英吉利海峡铺设全世界第一条海底电缆以来，人类就一直寻求通过海洋来实现信息的快速传递。如今，光纤电缆已经成为因特网的主干，并传输着大约99％的所有数据。
同时，目前世界上有420多条海底电缆，在全世界延伸超过70万英里（110万公里）。如果没有它们，我们传输数据的能力将受到严重影响。
可以说，连接能力日益成为一国综合竞争力的重要支柱。
如果将眼光放到“一带一路”，我们同样也能看到中国对连接一带一路沿线国家、乃至连接全世界所作的努力，及其对未来发展的有力影响。
如果将眼光放到太空，也有这么一副图示，我们还将看到人类在太空探索中的足迹，看到人类如何在地球与月球、火星乃至更多星体之间建立连接。那也会是一副奇幻、瑰丽的画卷。
上下五千年，弹指一挥间。人类的活动已经创造出一个高度连接的世界。无论未来如何变化，更高的连接性是一个不可阻挡的趋势，并且这一趋势还将加速。
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